Доверие

Резкий запах ударяет в ноздри, и я моргаю, услышав собачий лай. Вдохнув, поворачиваюсь к коридору и кривлюсь. У меня почти слезятся глаза.

Я шепчу Калебу:

– Ты это чуешь?

Пахнет гарью, но мы затушили все камины. Спускаюсь вниз и проверяю, действительно ли огонь погас, затем направляюсь к входной двери. Однако, проходя мимо кухонного окна, замечаю зарево. Прищурившись, останавливаюсь. Какого?..

Рванув на кухню, едва не спотыкаюсь о выбежавших навстречу собак, наклоняюсь над раковиной и выглядываю в окно. Живот сводит.

– Ох, твою мать, – судорожно выдыхаю я. – Калеб! – ору, развернувшись кругом, и бегу к двери. – В амбаре пожар!

Животные. Амбар рядом с конюшней. Черт!

Я хватаю из шкафа толстовку, натягиваю ее, обуваюсь и достаю из кармана куртки перчатки.

– Калеб! – зову опять. – Поторапливайся!

Его шаги громыхают наверху, он несется вниз по лестнице. Не дожидаясь брата, распахиваю дверь и выскакиваю наружу. Поскользнувшись, цепляюсь за перила, быстро спускаюсь по ступенькам веранды. Снег хрустит под ногами, засыпается сверху в ботинки, которые я не успел зашнуровать. За сегодня еще 15 сантиметров выпало. Но мне плевать. Я останавливаюсь и смотрю на амбар, не в состоянии пошевелиться. Что за чертовщина? Языки пламени полыхают на крыше. Будет чудом, если вода в шланге не замерзла. В противном случае мы потеряем все. Черт, с чего вдруг начался пожар?

Калеб хватает меня за воротник. Втянув воздух, встречаюсь с ним взглядом. Хмурясь, он дергает подбородком в сторону амбара. Я киваю, взяв себя в руки.

Мой брат бежит к мастерской, открывает гаражную дверь, а я мчу к амбару. Внутри все затянуто густым удушающим дымом. Пытаясь перевести дыхание, накрываю нос и рот рукавом и вытаскиваю шины Тирнан на улицу. Куры, сидящие внутри, кудахчут, хлопают крыльями. Кашляя, ныряю обратно, нахожу веревку, набрасываю петлю гребаной корове на шею и тяну ее за собой. Я стараюсь сделать вдох, но никак не могу совладать с кашлем. Все щиплет и печет. В таком задымлении с трудом удается найти выход.

Сверху раздается скрип. Посмотрев туда, замечаю, как от пола чердака откалывается фрагмент, болтается в воздухе и падает, задев корову. Срываюсь с места и вывожу животное наружу.

Калеб тащит из мастерской пожарный шланг, пока я передвигаю все подальше от амбара.

– Что случилось? – кричит Тирнан.

Подняв взгляд, вижу, что она стоит в ботинках, футболке и пижамных шортах, без верхней одежды.

Поворачиваюсь к брату. Он возится с рычагом, однако вода из шланга не поступает.

– Твою мать! – рычу, сжав свои волосы в кулаках.

– Иди проверь, не замерзла ли она! – выкрикивает девушка.

Я оглядываюсь. Она обращается к Калебу, указывая на водонапорную башню.

Качаю головой. Вчера был довольно теплый день. Вода могла и не замерзнуть, только это не поможет. Что мы будем делать? Наполнять ведра и заливать пламя отсюда?

Калеб уходит, бросив шланг. Собираюсь последовать за ним. Внезапно Тирнан проносится мимо, и мое проклятое сердце подскакивает до горла.

– Лошади! – кричит она.

Обломки падают с чердака в амбар. Учитывая, сколько там дерева и сена, огонь за считанные минуты доберется до конюшни. Девушка врывается внутрь и скрывается из виду.

– Тирнан, нет! – ору я.

Бросаюсь на ней, но она уже изо всех сил тянет на улицу Мятежного. Конь упирается. Волосы девушки летят ей в лицо. Нас хлещет ветер.

Твою мать, тупые лошади. Несмотря на свой ум, они с места не сдвинутся, пока здание будет рушиться вокруг них.

Я помогаю Тирнан. Мы вдвоем дергаем за поводья, и тут… я слышу шлепок. Мятежный выбегает из стойла в ночь.

Раздается рев двигателя. Глянув за угол, обнаруживаю Калеба, пробирающегося в экскаваторе через сугробы к водонапорной башне.

Я оцепеневаю. Он хочет…

О черт.

– Калеб! – выкрикиваю, однако мгновенно умолкаю, зная, что он прав. Это единственный способ потушить огонь. Хотя нам нужно увести отсюда лошадей.

Тирнан ныряет обратно. Я следую за ней, направляюсь к Руффиану, а девушка спешит к Шони. Нас окутывает жар, древесина потрескивает. Слышится жалобный скрип. Похоже, стропила не выдерживают. Господи.

– Тирнан, уходи! – рявкаю я. – Убирайся отсюда!

Хлестнув Руффиана, отправляю его на улицу. Громкий крик пронзает воздух. Резко развернувшись, вижу, как Шони отталкивает Тирнан к стене стойла, протискиваясь мимо. Дым клубится. Капли крови стекают по дереву. Вновь закричав, она еще раз шлепает лошадь. Шони пускается галопом из стойла, и я отскакиваю в сторону, после чего бегу к Тирнан. Кровь струится по ее левому плечу. Подхватив девушку, обвиваю ее рукой.

Кашляя, мы вываливаемся из конюшни. Тирнан падает на землю. У меня за спиной что-то громко скрежещет. Я поворачиваюсь кругом как раз вовремя, чтобы увидеть экскаватор Калеба, раз за разом врезающийся в деревянную водонапорную башню, пока та не накреняется. Вода проливается на амбар с конюшней, и гасит пламя. Пожар постепенно затухает, в небо поднимается дым.

Мои плечи поникают. Мороз покалывает губы и уши.

Рухнув на колени, я выдыхаю.

Тирнан.

Осторожно взяв ее руку и обхватив другой ладонью щеку, заставляю ее поднять подбородок.