Доверься ловушке

– Тогда казалось, что деваться всё равно некуда, да ещё Совет того и гляди прознает о моей способности и запретит её развивать. Вот я и решила, что может пригодиться покровитель со связями, который при необходимости не прочь нарушить правила.

– Меня тоже примут, главное – встретиться с Коллективом, – добавила Марука, вызывающе вздёрнув подбородок. – Когда увидят, что я умею, сразу согласятся… даже если ты будешь против, хотя очень надеюсь, что ты, наоборот, замолвишь за меня словечко и ускоришь дело. Знаю, ты брату обещала, но ничего, Вайли переживёт, я уж позабочусь. Пора уже понять, даже если решил меня опекать, это не даёт ему права указывать, что мне делать. Я уже не маленькая и сама буду распоряжаться своей способностью. И я выбираю борьбу. Так что, если он хочет меня защитить, пусть или сражается рядом, или не мешает. А если откажется… Усажу в кучу дерьма мастодонта и накрою силовым полем, пусть посидит понюхает.

Заявление прозвучало угрожающе… но в то же время эффектно.

– Теперь понимаешь, почему она наше тайное оружие? – расплылась в широченной улыбке Марелла. – Она не подведёт. И мы справимся. Только действовать надо быстро, пока Незримые не оклемались и ничего не ожидают.

– Ла-а-а-адно, – протянула Софи, снова пытаясь возразить помягче. – Не хочу показаться занудой, но… кажется, вы забыли, что мы даже не знаем, где Незримые сейчас скрываются.

Лин вскочила, и Винн с Луной разбежались в разные стороны.

– Пока не знаем. Но я могу их найти.

– Как? – не удержался Сандор, опередив Софи.

– Через Тэма, – пояснила Лин. – Если Софи поможет с ним связаться.

У Софи взмокли ладони под перчатками.

– Ты же понимаешь, что от Гетена вам не скрыть ни единого слова?

– Он всё равно ничего не поймёт, – настаивала Лин. – Мы с Тэмом придумали особый шифр. Ничего особенного, просто пара условных фраз «я в беде» для каждого да несколько кодовых слов с особым смыслом, если понадобится передать что-то ещё. И я, кажется, придумала, как с их помощью выяснить, где он находится, чтобы никто не догадался.

Пропустив мимо ушей неуверенное «кажется», Софи сосредоточилась на главном.

– Допустим, только… Тэм и сам не знает, где его держат.

– Само собой, – согласилась Лин. – Но это неважно. Я его попрошу послать сигнал, по которому можно будет отследить.

– Что ещё за сигнал? – требовательно осведомился Сандор, пока воображение Софи рисовало дурацкие идеи вроде огромных клубов дыма.

– Это трудно объяснить, – тихо сказала Лин, – и без помощи Софи я не справлюсь, но… по-моему, его можно отыскать с помощью воды.

Софи удивлённо покосилась на уверенно кивающих Мареллу с Марукой, словно они ничуть не сомневались в затее Лин.

– Какой воды?

– Любой.

Лин подняла руку, согнула пальцы, и из влажного воздуха над её ладонью возник шарик размером с теннисный мячик.

– Понимаешь… в последний наш с Тэмом разговор мне показалось, что он в какой-то пещере посреди пустыни, – неохотно выдавила Софи.

– Ну и что, вода есть везде, – Лин пошевелила пальцами, и шарик с тихим всплеском исчез. – Понимаю, как странно звучит, но… в тот раз в Атлантиде, когда ты меня подпитала своей энергией, моя способность резко усилилась, как будто связь с водой стала гораздо глубже, я словно слилась с ней в одно целое, и сознание расширилось до бесконечности, ведь вода есть повсюду и во всём. Если ещё раз поможешь, наверное, с этой усиленной способностью я смогу найти Тэма. Надо только прислушаться, когда его тень коснётся воды… а чтобы об этом попросить, пожалуйста, вызови его телепатически.

– Да я не отказываюсь, – заметила Софи, не обращая внимания на протесты Сандора. – Только… ты же понимаешь, как это опасно для него самого? Неважно, что ты скажешь и что из этого поймут, Незримые ведь узнают об этом разговоре, и Тэму только хуже будет.

– А ты понимаешь, почему я раньше не попросила? – Лин взмахнула рукой, и слезинки из глаз повисли у неё перед носом, словно рой сверкающих бриллиантов, а после щелчка пальцами растворились в воздухе. – Я бы не стала подставлять брата, да и любого из вас, без твёрдой уверенности в успехе. Я смогу его отыскать, и он вернётся домой в целости и сохранности.

Сандор открыл было рот, но Софи даже не стала слушать.

– Пока она просит только связаться с ним телепатически.

– Допустим, но, если эта мудрёная затея выгорит, имейте в виду, никто никуда не помчится, – заявил Сандор. – Даже не спорьте. Так уж и быть, попробуйте что-нибудь разведать, вдруг пригодится тем, кто в состоянии провернуть такую операцию… Хотя, помнится, в прошлый раз после разговора с Тэмом у вас проснулось эхо, – заметил он.

– Ничего, Флори снова мне споёт, – ответила Софи. – Хотя вряд ли до этого дойдёт. Я уже здорово окрепла. Тем более здесь, под деревом Каллы.

Она прикрыла глаза, вдыхая нежный цветочный аромат и наслаждаясь бодрящей мелодией, потом обернулась к Лин, выражавшей решимость всем своим видом.

– Ты лучше меня знаешь, как помочь брату. Знаешь, на что способна. И наверняка тщательно всё продумала. Так что если хочешь попробовать…