Дракон, что меня купил

— Но подождите. У меня есть заявка от вашего хозяина. Давайте так: я осмотрю дом, вынесу свое заключение, составлю смету, план, и уже потом будем решать, что делать дальше. Быть может, к тому времени он уже поправится. И будет недоволен, если подготовительный этап будет задержан.

— Мне нечем с вами расплатиться. Деньги у хозяина, — предприняла последнюю попытку отвязаться от навязчивого работника Арда.

— Не переживайте. Я все включу в финальный счет, только и всего.

На это она не нашла, что возразить. Вздохнув, нехотя кивнула и предложила следовать за ней. Свернув в сторону кухни, сразу же наткнулась на лежавшее на полу одеяло и, покраснев, подняла его.

— Вы спите на полу?! — ужаснулся Аарон, замерев на месте.

— Нет-нет! Что вы! Я… — Арда замялась, не зная, как объяснить, но в итоге смогла выкрутиться, — просто несла его в прачечную. С бельепроводом проблемы…

— Может, тогда с него и начнем? — мужчина обаятельно улыбнулся.

Общение с мастером прошло, в итоге, гораздо лучше, чем можно было предположить. Даже голова рядом с ним болела куда меньше. Порой ей казалось, что она чувствует отголоски его эмоций. Искренний интерес, симпатия, желание помочь. Они были похожи на теплое молоко с медом и не могли не вызывать ответную улыбку. К тому моменту, как они обошли с Аароном весь дом, он успел набросать в

блокноте примерный план, сделать замеры и починить дверцу у бельепровода. Он действовал быстро, четко, за любым небрежным движением угадывался профессионал, любящий свое дело.

— Здесь чувствуется женская рука, — мужчина повернулся к ней, заканчивая измерения. — Это ведь вы занимаетесь домом?

— Я просто убираюсь и готовлю. А все остальное…

— А все остальное я возьму на себя. Не переживайте, бригада опытных работников справится со всем за пару дней. Я боялся, что дом будет в худшем состоянии, но все оказалось совсем не так страшно. Так что ваш дом…

— Это не мой дом, — мягко поправила Арда.

Аарон вновь смутился и, тряхнув головой, продолжил уже куда менее воодушевленным тоном:

— Простите. Я просто привык общаться непосредственно с клиентами.

Он чуть кашлянул, а затем вдруг просиял:

— Знаете, что? А давайте сейчас сходим к повозке? У меня там есть образцы тканей и покрытий. Поможете мне принести, и мы вместе выберем. Я обсчитаю и предложу вашему хозяину уже тот вариант, который понравится вам. Я умею убеждать. Так что сделаю так, чтобы он на все согласился. Обещаю. Как вам идея?

— Заманчиво, — Арда представила, как сама выбирает, какого цвета будут стены в той или иной комнате, как будет положен пол. Маленькая иллюзия того, что она действительно тут хозяйка. Ей бы понравилось, вот только была загвоздка. — Но вынуждена отказаться.

И, прерывая возможные возражения, поспешно добавила:

— Мне не выйти из дома.

— В каком смысле «не выйти»? — нахмурился Аарон. — Повозка рядом, у дороги.

— На доме какие-то чары, и я не могу его покинуть.

Мужчина замолчал, переваривая услышанное.

— Он плохо с вами обращается? — наконец выдавил он, впервые за все время прекратив улыбаться.

— О, нет! Что вы… все совсем не так. Гранд Мастер Килеск — замечательный…

— Просите, но что-то совсем не верится, — скривился Аарон. — Вы замечательная, а вот ваш хозяин меня разочаровал, хотя я с ним и не знаком лично.

— Эм… спасибо, — Арделия понятия не имела, как реагировать на комплимент. — Но все же вы не правы насчет Гранд Мастера. Он — хороший магик.

— Вам виднее, — легко согласился мастер. — Может быть, я тогда зайду завтра? В это же время? Вместе с образцами?

Она не нашла причин отказать Льюису Младшему. Тем более что от него веяло участием и готовностью помочь. Оставалось надеяться, что по городу не пойдут слухи из-за того, что ему рассказала Арда. Все-таки нужно было держать язык за зубами насчёт чар. Вряд ли подобное пойдет на пользу тем законам, которые пытается претворить в жизнь Килеск.

Попрощавшись и закрыв дверь, она ещё немного побродила по дому. Сейчас он казался ей осиротевшим. Как долго Леонида не будет? И если вдруг его пребывание в больнице затянется, хватит ли ей запасов продуктов?

«Не думай о ерунде!» — строго одернула она сама себя. В крайнем случае, запасов круп ей хватит на месяц, а то и дольше. К этому времени наверняка должно уже что-то решиться. Мысли о том, что хозяин не поправится, Арда даже не допускала.

Самым главным вопросом было, что за тень она видела и кто за ней стоит? Может быть, тот самый Хаара, которого как-то упоминал Килеск? Или Артур Мартин, мстящий за очередную выходку Ленор? Кто-то ещё из поклонников его сестёр?

Ноги сами собой привели ее в кабинет демона-дракона. Остановившись перед стеллажом с книгами, Арда, закусив губу, принялась изучать надписи на корешках. Сейчас молчаливые фолианты были единственными, кто мог ей дать хоть какие-то ответы. Вряд ли в них есть описания темных заклинаний, способных породить чудовище, подобное напавшей на хозяина твари, но Арделия могла хотя бы попытаться.