Дракон, чудо для Лауры

— А они произносят правильным голосом? — полюбопытствовала девушка.

— Ещё как! — весело нахмурившись ответствовал лейтенант, аккуратно положив бластер на землю и поднимая руки.

Дракон зорко оглядел засаду впереди (или, вернее всего, это был постоянный пост), и шумно втянул воздух, принюхиваясь к одному ему слышным запахам.

— Пятнадцать человек, — на глазок определил он численность противника, — вот что, парень, смотайся-ка ты к ним, и передай, мол так и так, идёт самый главный посол от дикарей, предупредить о страшной опасности. Можешь врать и выкручиваться как угодно, но немедленную встречу с руководством мне обеспечь.

— Есть, сэр, — совершенно серьёзно откозырял лейтенант.

— Шуты пожаловали — один калека, один во фраке и девица на подтанцовках, — пошутил снайпер, разглядывавший живописную группу в окошечке прицела, и краем уха прислушиваясь к сбивчивому докладу лейтенанта, — что ж вы их на месте-то не кончили?

Дарки ошалело глянул на него, но промолчал.

— Действительно, лейтенант, — собеседник сощурился, пытаясь поймать взгляд лейтенанта, но тот упорно предпочитал разглядывать свои грязные пальцы, — стоило ли возиться?

Доброжелательный голос начальства сочился ядом. Юноша вздохнул. Приказ Дракона уже начал казаться ему невыполнимым. Поддерживала дух только полная уверенность в необходимости его усилий. Если он не сможет переубедить этих твердолобых, закостенелых, упрямых идиотов — он не сразу понял, что думает о своих товарищах по оружию — если не устроит встречу Тёмного Дракона с командованием… то ящер устроит её сам, и уже по своим правилам.

А он и представить не смел, какими окажутся эти правила. Не то, что бы он безоговорочно поверил в рассказы жреца… во всё он бы не поверил и после пары бутылок крепкого!.. но и свои глаза у него на месте имелись.

— Сэр, вы просто не представляете, насколько малый выбор нам был предоставлен. Идти с ним, или идти за ним. Я выбрал второе, и, по крайней мере, сохранил рассудок в порядке.

А Паркинс один раз попробовал переместиться в авангард. Он потом долго вспоминал, как деревья расступались. Сами по себе. Но Дарки запретил ему даже упоминать об этом.

— И он точно не самозванец, нойе почитают его богом и поклоняются ему.

— Вы в это верите? — снисходительно уточнил генерал, кривя тонкие губы в презрительной усмешке.

— Я это видел, — твёрдо отрезал лейтенант. Он вдруг вспомнил ночь, выстланную крохотными холмиками человеческих тел. Гордые, смертельно опасные нойе, не боявшиеся решительно ничего. — Он обладает нечеловеческими способностями, и ещё, — юноша приблизил лицо к самому экрану, словно хотел скрыть свои слова от присутствовавших, и зашептал, — и ещё он оборотень. Он превращается в огромную зелёную ящерицу.

— Об… Что-о?!! — поперхнулся генерал, — Да как ты смеешь, щенок, шутки шутить вздумал?! Ты у меня всю жизнь по кустам лазать будешь, дикарей гонять!!! Да я…

Неожиданно генеральскую сытую морду отстранили от экрана видеофона и Дарки узрел подтянутого, плотного сложения мужчину, уже в летах, седоватого и серьёзного. Судя по значку — капитан звездолёта. Лейтенант машинально отдал честь.

— Сынок, повтори-ка, что ты сказал?

— Я думаю, он оборотень… сэр.

— Нет-нет, про ящерицу. Такая здоровенная зверюга, без хвоста, острые когти и чёрные глаза с золотыми блёсками?

— Да сер, глаза и когти запоминаются прежде всего, — вежливо подтвердил Дарки, — а вы, сэр… вы уже встречались?

— А я то, дурак, надеялся что в последний раз… — вздохнул мужчина и перевёл взгляд на охранника, столбом высившегося за спиной у лейтенанта, — капрал, немедленно доставьте посла с охраной в штаб. И, капрал, — окликнул он уже развернувшегося к выходу солдата, — постарайтесь довести их в целости и сохранности?… или я не отвечаю за вашу безопасность.

Военные, люди практичные и дальновидные, выбрали неплохое место для лагеря. Просторное, открытое. ЛАуре оно не понравилось.

Непонятно, почему они остановили свой выбор именно на побережье, есть же тысяча других, менее болезненных способов медленно покончить с жизнью. Может, надеялись использовать океан как прикрытие? И конечно, из всех сотен тысяч километров пляжа они не могли выбрать другого места. ЛАуре стало страшно, когда перед ней открылась серая стена приюта. Дальновидные и практичные. В приюте к их услугам электростанция, спутниковая связь и даже межзвёздная… хорошие, первоклассные повара, комфортные гостиничные номера (только для особо важных гостей!!), бассейн, стадион и ещё много такого, чего ЛАура и в глаза не видала.

— Хоть кто-нибудь будет меня слушать, — поинтересовалась она, хмуро уставившись на стену, обшитую серыми листами из титанита. Ей становилось дурно при одной мысли о мучительно долгих годах проведённых за этой стеной. И кому не скажи — всё как об стенку горох!