Дракон по обмену

– Вы шутите, да ведь, господин Инквизитор? Только утром подписали указ, а в обед вы уже знаете об этом. – я покивала головой, уверенная, что старик просто издевается.

– Да какие шутки, милочка. – старый хрыч картинно развел руками – Истинная правда.

– Только я все равно узнаю, что ты такое, красавица. – он вдруг схватил меня за руку и больно дернул.

Наши лица оказались совсем близко, и на дне его выцветших карих глаз с лихорадочно расширенными зрачками я прочитала свой приговор – он не успокоится, пока не узнает про меня всё.

Я вырвала руку из его цепкого, совсем не старческого захвата и, как могла спокойно ответила:

– Это ведь ваша работа, господин королевский Инквизитор, узнавать все самые грязные тайны подданых его величества. Вперед, ищите не стесняясь.

– Не сомневайтесь, найду. – «успокоил» меня старик и поднялся:

– Знаете, Елизавета, я ненавижу вашего опекуна, и я сделаю все, чтобы узнать ваш секрет.

– Вы хотите через меня отомстить этому человеку? – я с трудом удержалась, чтобы не начать ерзать на лавке, чувствуя себя под взглядом старика как голая. Сразу вспомнился один мой знакомец в этом мире, который умеет смотреть точно так же гадостно.

Все-таки я не удержалась и передернула плечами. Заметив мой жест, Инквизитор самодовольно улыбнулся:

– Ваш опекун не человек, Елизавета. Я ненавидел его мать, а до этого ненавидел его деда. И уверен, что ваши секреты помогут мне утолить это чувство.

– Вот зря вы так, господин Ракарвисс. – назидательно произнесла я, подняв вверх указательный палец. – Если есть время на ненависть, значит вы не делаете ничего полезного. И даже если вы убьёте своего врага, ваша боль никуда не денется.

– Что ты, красавица, я не собираюсь его убивать – все-таки, он единственный, кто… – Инквизитор замолк на полуслове, глядя поверх моей головы. Снова перевел взгляд на меня и закончил:

– Счастливо оставаться вам и вашим секретам, дама Дворцова. И маленький дружеский дружеский совет – будьте осмотрительны со Стенфилом Грранисом.

Глядя в спину инквизитора, я задумалась – слова про ректора Грраниса прозвучали подозрительно искренне. Пожалуй, они шли того же места, что и слова о ненависти, а значит похожи на настоящие.

– Елизавета! – из раздумий меня выдернул голос Делайи.

Ведьмочка в компании с только что не к вечеру помянутым ректором направлялась ко мне.

– Как хорошо, что ты далеко не ушла. А ректор Грранис как раз тебя ищет. – она стрельнула на мужчину хитрым взглядом.

– Елизавета, – в голосе Стенфила звучала неподдельная печаль, – к сожалению, наш с вами визит к модистке придется перенести – меня только что срочно вызвал к себе его величество. Но я обязуюсь возместить вам урон от загубленного мною платья

– Ничего страшного, господин Грранис. – церемонно произнесла я, мысленно скрежеща зубами.

Он что, специально при свидетелях обсуждает такую деликатную тему? Вон как у ведьмочки глаза загорелись – не позже завтрашнего дня вся академия будет знать, что ректор водит к модистке одну бесстыжую преподавательницу, предварительно испортив той платье.

Словно поняв свою ошибку, ректор повернулся к притаившейся за его спиной Делайе и вежливо спросил:

– Магистр, надеюсь услышанное здесь не станет достоянием посторонних?

– Что вы, господин ректор, я вообще ничего не слышала. – сделала честные глаза моя соседка.

Я про себя вздохнула – даже если бы он специально хотел оповестить о произошедшем всю академию, а заодно и столицу с ее предместьями, то не мог выбрать способа лучше, как попросить Делайю молчать об услышанном. Он правда такой наивный?

– Ну вот и отлично. – просиял мужчина и откланялся. Ну а мы с донельзя довольной соседкой отправились в столовую – было время обеда, и у меня от давно сводило живот от голода.

– О чем вы беседовали и господином Инквизитором?  Я видела, что он стоял возле тебя… – мне показалось, что в голос девушки промелькнуло напряжение.

В ответ захотелось спросить, о чем она сама беседовала с Ракарвиссом два дня назад, когда я заметила их из окна трактирии. Вместо этого сделала беззаботное лицо и смеясь ответила:

– Представляешь, он спросил сколько мне лет.

Ведьмочка фыркнула:

– Старый солдафон, никакого понятия об уместности. А сколько тебе лет, Елизавета?

– Как ты думаешь? – вот еще одна с дурацкими вопросами.

–Ну-у, лет сорок пять, наверное, – задумчиво протянула девица. Я чуть было не оскорбилась, но вовремя вспомнила, что понятия возраста тут несколько отличаются от земных.

– Умничка! – похвалила ее, – Почти в точку. А тебе сколько?

– О, я моложе тебя, мне всего сорок – довольно ответила язва.

Вот ведь, и мир другой, и женщина иной расы, а желание подковырнуть подругу все то же.

– Стой! – пальцы ведьмочки с силой ухватили меня за рукав. – С кем это он?

Проследив за ее взглядом, я почувствовала, как на глаза снова наползает пелена бешенства.

По соседней дорожке, мило улыбаясь друг другу, шли Родерик Сторвилл и та самая красивая блондинка, с которой он обнимался на площади перед трактирией.

– Не знаю кто она, но я ее точно отравлю. – прошипела рядом ведьма, о которой я уже успела забыть.