Дракон с подарком

Теперь меня не спросят: «Почему ритуалист схватил именно вас?». Для артефакта упоминание «рядом стояла» — не обман, зато те, кто допрашивают — додумают связь между словами и решат, что Хоппер схватил меня всего лишь как нечаянного заложника. И не придется упоминать подозрительный интерес ко мне некоего Близнеца. Вот так надо работать с детектором лжи, молодец я!

— … В драконицу, — простонала Лайза. Она все еще продолжала пребывать в шоке.

— Большую, красивую и с длинным хвостом, — сообщила я. Люблю радовать завистников. Чтобы завистничали по делу.

— Красивая, говоришь? — лениво протянул спрыгнувший с подоконника Хагара. И мне не понравилось, как блеснули его глаза.

— Шикарная, — честно сообщила я. А какая еще может быть драконица? — Но ты у нас почти женатый дэс, тебе это не должно быть интересно.

Обсуждение моей природной красы прервал непонятный многоголосый шум. Створки двери в другом конце зала медленно открылись, по обе их стороны замерли молча вошедшие лакеи в темно-синих одинаковых камзолах.

И в помещение начали входить разодетые в пух и прах придворные. Дамы в пышных шелестящих платьях, кавалеры в узких сюртуках, с напомаженными головами. Первыми шли две роскошные красавицы, обе неопределенного возраста, одну из которых, брюнетку, я знала.

— Оу, — сказала родительница Криспиана. — В радужном зале проводится какое-то мероприятие?

— А я тебе предлагала пойти в Изумрудный, — с едва слышной досадой ответила вторая гранд-дама, эффектная блондинка, с золотой короной, венчающей высокую прическу. — Здесь нам будут мешать.

Вокруг меня все подскочили со стульев, парни склонились в глубоких поклонах. Лайза присела в изящном реверансе.

Пришлось поспешно приседать и мне. Я едва не запуталась в ногах, какую выставлять вперед, какую сгибать. И неожиданно осознала, что забыла присесть в поклоне, когда матушка Криса появилась в отведенной мне комнате. Надеюсь, мне не часто придется видеть особ королевских кровей, иначе когда-нибудь окажусь в кандалах за вольнодумство, неуважение и отсутствие гибкой спины.

— Ну почему же мешать… я вижу на присутствующих молодых драконах кители Драко, это академия, где учится Криспиан. И Раш тут… А чем вы здесь занимаетесь? — заинтересованно протянула вдовствующая принцесса Порейя-Таумаран.

Подскочивший мячиком дэсай Хоттон поклонился сначала королеве, затем принцессе:

— Ваше Величество! Ваше Высочество! Счастлив видеть! Готовим молодежь к завтрашнему балу. Заодно расспрашиваем о первой игре сезона.

— Тогда не будем мешать, — пропела королева.

— А мне кажется, молодежь даже рада нас видеть, — не согласилась с ней Ее Высочество. Тонкая рука, с крупным кольцом на указательном пальце кокетливо поправила локон на шее. — Я не ошибусь, если скажу, что узнаю юного дэса Хагару?

Старичок досадливо оглянулся, но отступил, позволяя капитану Кинжалов шагнуть ближе и коротко с ним знакомя. К моему удивлению, мужлан и грубиян Ирги довольно ловко склонился, лобызая благосклонно протянутые ручки гранд-дам.

— В прошлом сезоне вы на голову разгромили всех противников в марахоне. А какие новости в этом? — участливо его спросила вдовствующая принцесса.

Хех, на сто процентов уверена, что она разузнала все о матче у сына и прекрасно знает чем он закончился. Но как же искусно формулирует, не прикопаешься. И артефакт сигналит светло-лиловым.

— Для меня честь быть представленным короне, — заявил громила, бросая подчеркнуто восхищенные взгляды… на обеих. — А новости… сезон только начинается, все у нас впереди. Хотя и открыли его ничьей.

— Я слышала, что вас лично в шаге от победы остановила… девушка?

— О, разве я мог противиться напору истинной драконицы?

Вот стервец. Он еще и джентльменом себя выставляет, из вежливости уступающим девицам. Да если бы не моя хватка…

Додумать я не успела. Потому что обе великосветские красавицы издали почти одинаковое удивленное охание:

— Неужто?! — почти натурально удивилась королева. И бросила быстрый, недовольный взгляд на безопасников.

— Истинная? — нахмурилась Порейя-Таумаран. И вот тут я ей поверила. Похоже, она действительно не совсем в курсе кто я такая.

Седовласый тут же сообщил, что я присутствую в помещении и посторонился, чтобы меня лучше было видно. На всякий случай я еще раз, уже более ловко присела, одарив дам доброжелательной улыбкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Оу, неожиданно, — сказала Ее Величество, с любопытством изучая мою желтую прическу. — Подойди-ка к нам, милая девушка. Ты такая необычная… Уже обручена? Чья-то невеста?

— Обошлось, — осторожно заметила я.