Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

Прошлась возле шкафов, чтобы найти чайные принадлежности и заварить себя хотя бы травяной сбор, и остановилась, заметив пожелтевшую газетную вырезку. Дракон из публикации грозно смотрел словно в глубину души.

Рядом с изображением свирепого ящера скупыми острыми линиями был нарисован и профиль мужчины. Храбрость брюнета выдавали волевой подбородок, поросший щетиной, сердито поджатые губы и хищный прищур чёрных глаз. Хотела положить статью обратно на полку, но поймала себя на мысли, что понимаю текст и читаю неведомые закорючки, как родной язык. Как в прошлый раз разобрала название лекарства от головной боли.

Писали, разумеется, про «моего» дракона. Адэр Гаррель в одиночку расправился с армией огневых магов, подбиравшихся к императору во время дружеского визита в соседнюю страну. В ответ на смелость и заслуги дракона, сердце не ёкнуло, но пальцы, будто сами, ласково погладили огромную чешуйчатую голову по макушке, а затем, словно случайно, соскользнули на лицо мужчины.

– Попробую помочь, исправить ситуацию, Мирина, – вздохнув, произнесла я своему, а точнее чужому телу, отложив газету и подойдя к зеркалу. – В конце концов, это не моя свадьба и не мой муж. Будет слишком жестоко забрать их у тебя!

Но как помочь, я не представляла. Чтобы разобраться, что произошло и почему наши души с Мириной поменялись телами, нужно было выбраться из лекарского магазина и лесного захолустья к учёным и мудрецам, а я целый день разрывалась между лавкой, страхом выдать не то зелье и сделать хуже, беготнёй в подвал за склянками, сбором заказов и уходом за детьми свалившихся на голову сестёр.

В этой семье я была старшей. У средней сестры Риммы росло уже трое мальчишек, младшая Тиана воспитывала дочь. Ну, как воспитывала?! В этом доме было принято скидывать все подряд, в том числе детей, на Мирину. Так что четверо мелких от двух до шести лет теперь доводили играми и шутками до нервного тика меня.

Слова «Мирина, вернись на часок к детям, пока покупателей нет» казались такой же пыткой, как если бы меня по рукам и ногам раздирали одновременно на четыре стороны. Я не любила возиться с детьми, а на специальность «Детское и семейное консультирование» пошла исключительно по эгоистичным соображениям. Хотела разобраться, почему папа бросил меня в детстве и ушел от нас с мамой.

Впрочем, немного пользы от четырех «всадников Апокалипсиса» (это я про детей!) получить удалось. Поиграв с двумя старшими в школу, я собрала базовые знания об устройстве этого мира.

Судьбой и жизнью здесь ведало Сущее. Вместо Бога люди этого мира чтили первозданную Магию как силу, способную управлять реальностью и судьбой. Почти каждый член общества обладал каким-нибудь волшебным даром.

Одни, как муж Тианы, управляли огнём, их звали огневиками, другие понимали речь животных, третьи, как большинство в семье Мирины, были талантливы в лекарстве. Они вдыхали в мази и травы часть своей силы, благодаря чему люди выздоравливали быстрее, чем если бы готовили отвары и мази сами.

Большинство в этом мире владели самой простой магией – бытовой. Но иногда в династиях колдунов появлялись и те, кого Магия обошла стороной. Такие, как сама Мирина. Их звали «чистокровки». Но здесь, в отличие от вселенной Гарри Поттера, это не было преимуществом. Наоборот, такая кровь была чиста от Магии и силы. Чистокровки считались изгоями. Никто не хотел вступать с ними брак, потому что «магическое бессилие» передавалось по наследству.

Большой удачей в этом мире считалась родиться с даром Высшей магии. Ей обладали верховные колдуны. Я так и не смогла доходчиво выяснить у детей, как именно на практике выглядел этот дар. С помощью высшей магии создавали законы и управляли обществом. Именно о верховных частенько вспоминали и старик, и сестры, молились им, как просветленным или шаманам.

Когда я спросила о магии драконов, старшие мальчишки расхулиганились. Начали носиться по комнате, расправив руки, как крылья, а потом и того хуже. Стали плеваться друг в друга и младших какой-то пылающей травой. Еле-еле смогла их разнять, зато увидела лекарскую магию в деле. Изначально трава выглядела самой обычной. Она вспыхивала только благодаря химической (или магической) реакции, после того как хулиганы, прожевав её, выплёвывали в воздух.

Разогнав четверку по углам, я осторожно попробовала провернуть похожий фокус сама. Но только закричала, на вкус растение оказалась гадким и слишком горьким. Пришлось повозиться, чтобы избавиться от противного послевкусия. Что ж, нянька из меня, действительно, оказалась так себе. Мне было всего девятнадцать, я и сама была почти ребёнком!

Вечером, отыскав свободную минутку, я решилась и попросила у Риммы проводить к верховному магу. Хотела узнать, можно ли вернуть меня обратно, но сестра в ответ только удивленно округлила глаза.

– Да ты что, Мира?! – положила она ладонь мне на лоб. – За верховным нужно ехать в город, подавать просьбу принять тебя и ждать разрешения на встречу. Ты волнуешься о завтрашней свадьбе, поэтому хочешь поехать?! Так не о чем волноваться, дело решенное!