Дракон в мантии (СИ)

Я открыла глаза. Голова лежала на коленях у Никсара. Сам он зачем-то растирал мне виски какой-то пахучей дрянью. Я поднялась на локтях. Местность вокруг изменилась до неузнаваемости. Вместо полянки мы оказались на каком-то каменистом уступе, а впереди простиралась безжизненная равнина, которая постепенно переходила в неприветливую зелень. На горизонте, кажется, виднелся город.

Солнца не было. Неба, впрочем, тоже. Вместо них крутился совершенно невероятный водоворот из тяжелых багряных облаков, словно подсвеченных изнутри. Рядом, спина к спине, сидели Инквизитор и Архимаг. Выглядели они, прямо скажем, плохо. Даже изможденно.

— Где мы? — ошарашено спросила я.

— По ту сторону Зеркала, — равнодушно ответил Гордин. — Или, проще говоря, во владениях Хаоса.

Я беспомощно огляделась. Страх продолжал подкатывать к горлу противным ледяным комком.

— И как мы здесь оказались? Разве воронка втягивает? Я думала, что наоборот.

— Обычно да, — не менее равнодушно сказал Аджим. — Но случается и так, что на краткий миг она начинает тянуть в себя. Это высвобождение энергии. Как при взрыве. Особенно если воронка крупная. Однако чаще она возвращает затянутое обратно. А тут просто захлопнулась, и все. И что самое интересное, никаких полчищ Хаоса здесь не наблюдается. Прям как нас ждали.

— И что теперь делать? — бодро поинтересовалась я. Точнее, попыталась, но получился какой-то жалобный скулеж.

— Выбираться отсюда. — Архимаг с трудом поднялся и протянул руку Инквизитору. — Гор, а помнишь, как мы в восемьдесят восьмом на “Стремительном” попали в передрягу с атмосферниками? А там потом еще и Фата Моргана подключилась? Еле ноги унесли.

— Помню, — как-то совсем залихватски улыбнулся тот, поднимаясь. — А еще помню, что никаких проблем и вовсе б не было, если б ты с Фатой шашни не закрутил. Головой нужно было думать, а не тем, чем ты.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Аджим, — выбрались же. И сейчас — выберемся. — И стал потихоньку прищелкивать пальцами.

— Что ты творишь? — заинтересовался Инквизитор.

— Облик снимаю. Расход магии все-таки.

— Да там копейки!

— Ну, в нашем положении даже копейками разбрасываться не стоит. А они, — маг кивнул на нас с Никсаром, — все равно никому ничего не расскажут. А если и расскажут, то им не поверят.

Мне поплохело окончательно и я спряталась за парня, уткнувшись носом ему плечо. Архимаг закончил прищелкивать и развел руки в стороны. Его внешность начала стремительно меняться: спина выпрямилась, рост увеличился, плечи расправились, морщины исчезли, а лицо покрыл ровный золотистый загар. Седые волосы потемнели и иссиня-черными локонами упали на плечи. Только глаза остались прежними — пронзительно синими. Ах…ь, б…ь!!!

— Какое интересное выражение, — восхитился резко помолодевший маг. На вид ему можно было дать лет тридцать максимум. — Что оно означает?

— Это непереводимая игра слов великого и русского поэта Сергея Владимировича Шнурова, — смутилась я. Разве ж можно на одного человека стока валить? Разом. Тут не только Шнурова будешь цитировать, а весь репертуар “Сектор газа” в одном предложении выдашь.

Катарр понимающе улыбнулся и начал примериваться к спуску с плато. Оно было небольшим, но осторожность не повредит. Никсар, чуть прихрамывая, пошел следом.

— Эй, ты в порядке? — забеспокоилась я. — Что с ногой?

— А, ерунда, незначительный ушиб. Скоро пройдет.

Я неверяще посмотрела на друга. Знаем мы таких, с незначительными ушибами и легкими царапинами. Носи им потом в реанимацию апельсины. Поймав мой взгляд, Ник запротестовал:

— Медь, ну серьезно! Ничего страшного. Пока ты была в отключке, мессир Мар уже меня осмотрел и даже немного подлатал. Все нормально!

— Ладно, — я еще раз оглядела его с ног до головы, — но геройств на сегодня уже хватит.

— Слушай Паладина, Ник. Медь дело говорит, — раздался голос Аджима уже снизу. Я подошла к краю уступа. Он был не такой уж и высокий. Вполне можно аккуратно спуститься. Или спрыгнуть, если с координацией все норм. Архимаг и Инквизитор уже стояли внизу. — Поэтому не прыгай, а аккуратно слезай. Я все-таки несу за тебя ответственность. Еще и как твой непосредственный руководитель.

Никсар недовольно поджал губы, но спорить не стал. Спустился предельно аккуратно.

— Медь, твой черед. — Аджим подал мне руку. Вот сорри, ваше магичество, а нет вам доверия после такой подставы с внешним видом. Видимо, это так четко отобразилось на моем лице, что он продолжил: — Прости, сейчас нет времени на объяснения и выяснения. Давай, слезай, потом поговорим. Как дойдем до безопасного места.

Так-то он прав, конечно. Я вздохнула и покорилась. В шесть рук меня быстро стащили с уступа.

— Гор, ты лучше во всех этих примочках разбираешься. На каком мы хоть плане Хаоса?

— Скорее всего, это Безумный Город. — Гордин, прищурясь, смотрел на горизонт: — Точно скажу, когда подойдем поближе.

— А выбраться отсюда как? — спросила я. Я вам не Данте с Вергилием. Меня перспективы шастать по местному аналогу Ада прельщают чуть менее, чем никак.