Дракон в мантии (СИ)

— В таких местах очень опасны Тени, — шепотом инструктировал Инквизитор. — Они обитают на всех уровнях хаоса. Это низшая энергетическая субстанция, которая может имитировать тень объекта и воздействовать на него. Чем дольше Тень с человеком, тем сильнее и фатальнее ее воздействие. Избавиться от нее можно только одним способом — избавиться от источника света. Но обычно в темных местах обитает еще много чего другого.

— Что-то я не замечала, чтобы тут хоть что-то отбрасывало тень, — заметила я.

— Здесь нет источника света, так откуда взяться теням? — резонно возразил Мар. — А вот там, видимо, что-то есть. Не факт, конечно, но предупреждаю.

Мы дошли до перекрестка с единственным, тускло мерцающим свечным фонарем. Он раскачивался на цепочке с противным несмазанным скрипом. На фонаре сидел ворон и простуженно каркал.

— Ну и дальше куда? — дрожащим голосом уточнила я и посмотрела вдаль. Вдаль тонула в липком тумане и, казалось, вглядывалась в нас. Из-за света фонаря наши тени удлинились и теперь лежали почти через все улицу. Что-то в них было неправильное, ненастоящее. Хотя вроде все на месте. Две ноги, две руки, голова, рот, глаза… Рот и глаза у тени??? Мамочки-и-и!!!

— Тень! — первым сообразил Инквизитор и скомандовал: — Быстро бежим в темноту! Там она бессильна!

И мы кинулись прочь. Сердце как сумасшедшее стучало где-то в районе горла. Правую ладонь сжимал Никсар, левую — Архимаг. Единственным моим страстным желанием было уйти отсюда подальше, желательно в Вейн. Неожиданно мы с размаху влетели в какие-то заросли, невесть как оказавшиеся посреди пустынной улицы, а когда выбрались из них — Города уже не было. Перед нами простирался сад, скорее похожий парк с картинки про отдых аристократов. С чистенькой травкой и подрезанными деревьями. Небо было свинцово-серым, как это бывает пасмурным летним днем. Где-то вдалеке слышались людской смех и негромкая музыка.

— Не может быть! — Гордин с сомнением потрогал траву, выполняя сложный пасс. — Но… я вас поздравляю! Не знаю как, но мы это сделали! Мы вышли на второй уровень Хаоса! Добро пожаловать в Сады Наслаждений! Ну что, готовы к встрече с суккубами?

С кем???

Глава 10. От Суккуба до Дракона

- С суккубами? — ошарашено переспросила я.

— Угу, — кивнул Инквизитор. — Но в твоем случае, Медь, я бы держался подальше от инкубов. Хотя кто тебя знает… Из неприятного: суккубы и инкубы способны принимать облик возлюбленных. Так что если увидите любимых, сразу атакуйте — это точно не они. А заодно можно много интересного узнать о себе. Аджим, прошу тебя на пару слов.

Маги отошли на несколько шагов от нас и увлеченно зашептались. Ну а я пока займусь просвещением.

— Ник, а подскажи-ка мне, эти суккубы очень опасны? Просто в мифологии моего мира они скорее забавные.

— На самом деле да. — Парень подумал и опустился в траву. Я присела рядом. — Твари хитрые, умные, даром что второго уровня, а посильнее некоторых низших. Единственное, они не такие жестокие и кровожадные, как те, что внизу. Кровь и плоть им не по вкусу, так как они питаются психической энергией, выделяемой в процессе… Вот тогда и выделяемой. Так ее проще всего получить. Плюс удовольствие. Наверное. Суккуб мужского пола называется инкуб. Функции те же. Теоретически могут выпустить жертву живой, если насытятся. Но это теоретически. На практике суккуб или инкуб так увлекается, что выпивает человека полностью. Да и сами жертвы, будем честны, не очень сопротивляются. Вроде нам даже как-то рассказывали, что суккубы самые частопризываемые из низших. Нужно у Гордина выяснить, сколько особей в год они ловят. Наверняка у него уже аллергия на второй уровень и его обитателей. Что еще… А, метаморфы. Принимают максимально привлекательную для жертвы форму. Об этом Инквизитор и говорил, что если ты в кого-то влюблен, то они примут вид любимого человека. Паразитируют исключительно на высших разумных существах: людях, эльфах, дворфах, ну и так далее. Низшими полуразумными и животными не питаются. Вроде бы все.

— А договориться с ними реально? — напряженно уточнила я. Задорный смех вроде как приближался.

— Да, вполне. Хоть в шахматы играй. На раздевание. Говорю же, умные. Хорошо маскируются и приспосабливаются. Только вот договариваться не советую, обманут. Лучший разговор — пульсаром промеж глаз.

Голоса действительно зазвучали ближе. Подошли старшие маги, и мы с Ником поднялись. Меня, как жеребенка в табуне, затолкали в центр — между Архимагом и Инквизитором. Сзади стоял Никсар.

— Почуяли, сволочи, — прошептал Гордин.

— Давай щит маскировочный кинуть попробуем, в драку всегда успеем, — предложил Аджим. — Ник, помогай. И это, всем тихо.

Не знаю, что делали маги. Я зажмурилась, молясь всем богам, чтобы нас не заметили. Здесь ничего нет! Ничего нет. Уходите. Ну пожалуйста-а-а…

Голоса совсем приблизились, и теперь отчетливо различались два женских и один мужской. Внезапно все стихло. Неужели ушли?