Дракон выбирает невесту

– То есть вся информация о том, что вы идете на выборы самовыдвиженцем… – начала было одна из журналисток, и Кристиан перебил ее:

– Ложная. Я не занимаюсь политикой. Извините, много работы.

Журналисты потянулись за ним, пытаясь задать новые вопросы, но от входа «Мэссив лаб» уже бежали охранники, чтоб оттеснить писак от босса.

Что ж, во всяком случае, Кристиан сдержал слово. Драконы могут быть довольны. Мне подумалось, что вряд ли папаша Финниган принимал чувства Макса всерьез. Да даже если бы и принимал… Когда на кону – существование твоей расы, не будешь думать о таких мелочах, как любовь.

Макс сделал правильный выбор. Горький, тяжелый, но правильный. Он был красивой, хорошей и доброй главой в моей жизни, и теперь эта глава закрылась.

Смартфон завибрировал. Входящий звонок. Некоторое время я задумчиво держала мобильный в руках: пожалуй, «Белль, маникюр» пора переименовать. Мне больше не от кого прятаться.

– Привет. – Голос Кристиана звучал очень мягко и тепло, ни дать ни взять заботливый супруг. – Уже выехала?

Я ухмыльнулась.

– Откуда ты знаешь?

– Вижу твою геолокацию. Тебя привезут в твою старую квартиру, я так понимаю?

– Да, – кивнула я.

Дома и стены помогают, а мне сейчас как никогда нужна была поддержка.

– Хорошо. – По голосу Кристиана было ясно, что он улыбается. – Заеду в девять вечера.

– Нет, – ответила я резче и грубее, чем следовало. Впрочем, похоже, пришло время для такого обращения. И плевать на политес. – С дороги я собираюсь отдыхать. И если ты решил, что я буду твоей вещью, то ты ошибся.

Кристиан негромко кашлянул от удивления. Я представила, каким ошарашенным он сейчас выглядит, и ощутила теплое прикосновение радости.

– Ты решил, что меня можно взять силой и шантажом, загнав Макса в такие условия, в которых он просто не сможет сопротивляться. Да, я не хочу, чтоб ты уничтожил всех драконов. Но твоей послушной куклой я не стану…

Он рассмеялся так, что запал моментально иссяк, а желание сражаться покинуло. Я поняла, что не посмею тут командовать, что действительно буду послушной куклой, потому что иначе Кристиан возьмет и убьет Макса. И повесит его голову на забор возле моего дома.

Есть вещи, с которыми лучше не шутить. Лучше смириться до поры до времени, чтобы однажды нанести удар.

– Ты никогда не была послушной. – В голосе Кристиана снова звучало мечтательное тепло. – Рыжая и дерзкая, и сам черт тебе не брат. Это мне и нравится.

Я поперхнулась воздухом. Кристиан говорил так, словно знал меня давным-давно. Это было какое-то жуткое, призрачное ощущение, словно я стояла на последнем этаже небоскреба и до боли стискивала пальцы на решетке ограждения, чтобы не спрыгнуть вниз.

– Я заеду в девять, – произнес Кристиан. – Просто посмотрю, что с тобой все в порядке. Тебе не о чем беспокоиться, Инга, теперь все будет хорошо. И у людей, и у драконов.

– Что тут может быть хорошего… – горько выдохнула я. Для того чтобы признать правоту Кристиана, нужно было призвать на помощь здравый смысл, а у меня его сейчас не было.

– Хотя бы то, что все живы, – серьезно ответил Кристиан. – Что мы скоро встретимся. Что мир устоял.

Пожалуй, он был прав. Оставалось только убрать со счетов то, что чувствовали я и Макс.

Дом успели отремонтировать, перекрасив в приятный бледно-желтый цвет и покрыв крышу черепицей. Казалось бы, совсем недавно Макс и Эдвард дрались на этой дорожке, а с тех пор целая вечность прошла. Вечность, в которой я успела стать женой Макса и перестала ею быть.

Забрав из багажника автомобиля свои вещи, я неторопливо побрела к подъезду. Восемь вечера, скоро совсем стемнеет. Наступает осень. Почти все окна были наполнены теплым светом, и чуть ли не впервые за все время мне стало жаль, что меня никто не ждет. Почтовый ящик ломился от счетов и бумажного хлама. Я сгребла все в кучу – дома рассортирую.

Интересно, что сейчас делает Макс? Следит за съемками, разговаривает с кем-нибудь, пьет? Мне вдруг страстно, до боли захотелось позвонить ему. Услышать хоть слово. Я не любила его той любовью, о которой пишут в романах, но это ничего не меняло. Закрыв дверь квартиры, я сбросила вещи и счета на диванчик в прихожей и, включив свет, вынула из кармана смартфон.

– Абонент не отвечает или находится вне зоны действия Сети, – известил меня механический голос.

Ох, Макс…

После душа мне стало немного легче. Когда смываешь с себя все, что было принесено дорогой, невольно становится проще дышать – пусть самую малость, но проще. Я посмотрела на часы – половина девятого – и пошла варить кофе, включив маленький телевизор на кухне.

– Дамы и господа, мы возвращаемся на лучшее шоу года «Дракон выбирает невесту», и с вами я, ваш ведущий Пол Куллинан. – Было так странно смотреть на Пола, не находясь на съемочной площадке, а сидя на табурете дома. – Участниц становится все меньше, сегодня проект покинули пять девушек, которые решили, что курение важнее свадьбы.