Драконьи испытания: Возвращение легенды

Айсек не приказывал, не требовал, он просил, хотя, со стороны могло показаться иначе. Но стоило посмотреть ему в глаза и все сомнения отпадали — он выслушает, поймёт и обязательно придумает как помочь.

И я не смогла обмануть друга. Взяла Айсека за руку, прошептала «только не вынимай» и положила его ладонь на своё плечо, предусмотрительно обхватив пальцами рукоять кинжала, на всякий случай.

Айсек повёл себя совсем не так, как я ожидала. Он не пытался вытащить артефакт, не возмущался, а словно окаменел на какое-то время. Потом убрал руку с моего плеча, поправил накидку, чтобы никто другой не заметил окровавленную блузу, и прошептал:

— Это явно не то, чего я мог ожидать.

Хоть кровь на ткани уже высохла, а рана больше не кровоточила, благодаря заговору ведьмы, Айсек брезгливо вытер ладонь о полу дорожной куртки и пару раз встряхнул рукой.

— А теперь выкладывай, как тебя угораздило связаться с тёмной ведьмой, и за что она так с тобой обошлась. И даже не надейся, что получится отделаться какой-нибудь выдумкой, — на этот раз потребовал он.

— Ты всё не так понял, — покачала я головой. — Ведьма не прокляла меня, она помогла. Этот нож — единственное, что сдерживает меня от обращения.

Айсек помолчал с минуту, пока Альтанир, обернувшись, пристально смотрел на нас, переводя взгляд то на него, то на меня. Потом принца отвлёк один из военачальников, и ему пришлось вернуться к обсуждению плана действий на момент прибытия в Саринеи.

— Знаешь, я не думал, что ты настолько ненавидишь дракона в себе, — произнёс друг. — Неужели ты готова отказаться от него, даже не попробовав приручить?

— Всё намного сложнее, — ответила я, ещё колеблясь, стоит ли рассказывать всю правду.

— Так объясни! — слегка повысил голос маг, невольно сжав мою талию почти до боли.

Рассказать? Не рассказать? Будь что будет, в конце концов, если миссия по водворению прародительницы обратно в источник провалится, эта информация перестанет быть моей тайной, она превратится в общую проблему. И я рассказала. И про прародительницу, своевольно заселившуюся в моё сознание, и про предательство Самирунь, и даже про то, как мы потеряли, а потом вернули дух древнего дракона, заперев его в моём теле с помощью артефакта. Умолчала я только о том, что каким-то непостижимым образом моя жизнь оказалась связана с жизнью одной из кошияр. Вряд ли Айсек смог бы правильно понять эту связь, если даже я сама ещё не разобралась в ней. Ну и еще не стала распространяться о планах старушки на мировое господство. Жалко было парня, пусть выспится перед боем. Если же он узнает об угрозе таких масштабах, вряд ли сомкнёт глаз до утра.

— Так значит, кошка была права, изначальный дракон был женщиной, — пробормотал друг задумчиво. — И теперь эта тварь хочет вернуться, используя твоё тело как сосуд. Я знал, что ты не способна на убийство!

— Тебя только это заботит? — удивилась я.

— Нет, меня заботит, как мы вытравим её из тебя. Нужно подключить имперских магистров, специализирующихся на драконах и источнике. В пещере тогда погибли далеко не все специалисты в этой области. Я сегодня же свяжусь с отцом и попрошу посодействовать, а то если этих умников не подгонять они могут на месяц зарыться в бумажки.

— Нет! — воскликнула я, но тут же умолкла.

Альтанир услышал мой возглас и, бесцеремонно прервав разговор с военачальниками, завернул своего коня.

— Что-то не так? Он обидел тебя? — с подозрением поглядывая на Айсека спросил жених. Или всё таки муж? Нужно разобраться с этим, но позже… если выберусь живой из истории с прародительницей.

— Успокойся, мы, кажется, всё обсудили и пришли к согласию, — усмехнулся друг.

— Извини, но в том, что касается Фидэлики, я не склонен доверять твоим обещаниям, — с такой же пренебрежительной ухмылкой ответил Нир.

— Вообще-то я здесь и всё слышу. И мне это не нравится. Я не приз, и не вещь, которую вы имеете право делить. И я уже сказала тебе, Альтанир, что я с тобой. Да и выбора у нас нет, если задуматься, — гневно проговорила я. — Не трать время на пустые подозрения, тебе предстоит сражаться за своё королевство, на этом и сосредоточься.

— Извини, милая, я не хотел обидеть тебя подозрениями, — виновато улыбнулся северянин и вернулся в авангард.

— Ты же потомственный военный, подумай, — прошептала я Айсеку, когда на нас перестали коситься. — Если на кону будет стоять благополучие императора, что перевесит — моя жизнь, или угроза власти правящего рода? Император Валинор не станет рисковать своим положением ради меня. Да я даже не уверена, что отец будет на моей стороне. Если ты мне друг и не хочешь моей смерти, то никому не расскажешь.

Да, я немного слукавила, но общую суть проблемы изложила.

— И что же мы будем делать? — поинтересовался Айсек, состроив недовольную гримасу.