Драконоборец Империи

«Да, в прошлый раз его падение не столь зрелищным вышло… Определенно…» — подумал я. Глядя зачарованно на то, как, мелькнув, исчезает в гигантской трещине объятый пламенем метеор, проваливаясь в глубь горы и заставляя ее тут же взорваться огненными брызгами, выплеснуть их вверх на сотни ярдов, словно какой-то проснувшийся вулкан. Как разлетается рой разномастной мошкары от горной вершины, а следом над ней вспухает дымное облако. И как медленно-медленно падает вниз отколовшийся от основы кусок скалы размером с городской квартал…

И вздрогнула земля! Так, что я чуть не слетел со своего камня, на котором сидел. А Кейтлин только чудом на ногах устояла.

— Гда-дах! — донесся до нас чудовищной силы звуковой удар.

А еще через миг в купол, словно отлитый из черного стекла, начала биться мошка, порскнувшая со скалы, с места столкновения с ней метеора. Вернее то, что я принял за мошку. А на деле — камни, обломки скал. Некоторые размером с бычью голову. А под самый конец один прилетел размером с повозку. Правда, последний не на воздвигнутый магессой купол шмякнулся, а рядом с ним, самую малость не долетев.

— Ну что, пойдем проверим, что вышло? — обернулась ко мне довольная магесса, когда камнепад стих. И убрала сотканную из Тьмы защиту над нами.

— Ага, идем, — захлопывая рот, кивнул я. Но, шагнув уже вперед, опомнился и обратился к Кейтлин: — Только сперва надо Гнату знак подать. А то пока он еще доберется сюда…

— А не рано ли? — с сомнением вопросила моя невеста. — Мы же еще не удостоверились, что все получилось, как задумывалось, и чудовище повержено.

— Да что с того? — пожал я плечами. И фыркнул. — Если дракон и выжил после такого, в чем я сильно сомневаюсь, то наверняка уже находится где-то за перевалом!

Кейтлин тоже фыркнула, видимо представив себе улепетывающего без оглядки дракона, перепуганного случившимся светопреставлением. После чего сотворила огненный шар размером с хороший арбуз и запулила его высоко-высоко в небо. Там он и повис…

После этого только мы двинулись к обвалившейся скале. Не шибко быстро, правда, ибо слишком уж много попадалось под ногами камней.

Прошли всего ярдов с полста, когда случилось это… Какое-то страшное существо, стремительной молнией вылетев из травы, бросилось на Кейтлин. Заставив ее громко взвизгнуть и отпрянуть. А меня — схватиться за меч.

— Погоди! — едва успел я перехватить руку магессы, с перепугу собравшейся ударить по неведомому врагу чем-то вроде «Темного испепеления». И поглотил почти сформировавшееся заклинание, скинув энергию в соответствующий накопитель на наруче.

После чего осторожно взял страшного зверя за шкирку и за шкуру поближе к хвосту и… И отодрал от Кейтлин трясущегося енота. Который, зажмурив глаза, вцепился в нее всеми лапами.

— Беги давай! — осторожно опустив дрожащего енота на землю, легонько подтолкнул я его ногой в направлении леса. После чего перевел взгляд на магессу и весело укорил ее: — Смотрите, до чего вы бедного зверя довели!

— Не смешно! — буркнула девушка, явно досадуя на свой испуг.

Хотя чего там стесняться? Ну подумаешь — взвизгнула. Сам, гм, не оконфузился едва… Когда ентот страшный зверь неожиданно выскочил на нас будто из-под земли.

Впрочем, этого я говорить не стал, а подначил свою невесту:

— Прогремит теперь жуткая слава о вас средь жителей лесных. Ох, прогремит! — С немалым ехидством присовокупив к этому: — А как прознают они, что будете вы владычицей этих земель… Так подадутся сразу в иные края.

— Ну, Стайни… — прошипела обозленно демоница, видать, представив себе эту уморительную картину. Но этим и ограничилась. Не стала ругаться или пытаться тем же «Темным испепелением» приложить. Хотя идея применить последнее в отношении меня явно промелькнула в ее прелестной головке… Иначе с чего бы она вдруг запнулась и протянула задумчиво: — А у тебя стало превосходно получаться стихиальную энергию поглощать…

Тут мне мигом стало не до шуток. Улыбка моя поблекла и я настороженно осведомился:

— Это вы к чему?

— Да все к тому же, Стайни, все к тому же, — ласково уведомили меня, заблестев глазками.

— И не мечтай! — хмуро отрезал я, без проблем уловив, на что она так откровенно намекает. — Никогда я не стану по собственной воле твоим фамилиаром!

— Ну это мы еще посмотрим… — многозначительно протянула-пообещала моя ненаглядная невеста — стерва.

— Нечего там смотреть, — уязвленно буркнул я. И, дабы изгнать из ее головы дурные мысли, с улыбочкой напомнил демонице: — До фамилиаров ли вам сейчас, моя дорогая? Когда к свадьбе готовиться надо!

Тут уж она не зашипела, а прямо явственно зарычала. И так глазами гневно засверкала — просто страсть!

— Ну что, идем дальше? — бодро предложил я, насладившись этим зрелищем.

— Идем! — сердито буркнула Кейтлин, взяв себя в руки.