Драконы и дипломаты

Без порталов пришлось добираться до площадки своим ходом. Старшие хранители и часть младших вылетела неповоротливыми, толстыми птицами. Драконы-маги смеются над людьми, когда видят то, что они называют полётом. Но всё равно лететь было гораздо быстрее, чем сначала спускаться, потом искать лошадь или бежать, подгоняя самого себя магической силой.

Чтобы долететь от цитадели до гигантской каменной чаши — стандартной площадки, где древняя машина открывала порталы, потребовалось около двух десятков минут. Не только хранители почувствовали колебание силы — высоко в прозрачном, начисто лишённым облаков небе парили два силуэта крылатых ящериц-магов. Казалось, им нет дела до происходящего на земле, но так только казалось. Драконы наблюдали и, можно было не сомневаться, что представители корпуса боевых магов тоже скоро будут здесь.

Посередине каменной чаши стояли четверо человек. Трое их них были великими магами. Исходящая из них сила ощущалась даже на расстоянии. Особенно страшен был один, от него тянуло чёрной, слежавшейся, будто могильная земля на кладбище, силой характерной для длительное время активно практикующих искусство некромантии.

Четвёртый спутник трёх великих магов был слабаком. Если приглядеться, постойте, он даже не слабый маг — он низший, бессильный, лишённый дара. Как он сумел затесаться в компанию трёх великих магов сумевших головой силой проломить созданную древней машиной границу. Зачем великие маги взяли с собой бессильного? Они должны понимать, что чем большее число людей требуется переместить, тем больше требуется потратить сил, не говоря уже о том, чтобы порвать барьер, сотканный древней машиной для защиты материнского мира драконьей империи от внезапного вторжения врага.

Даже маги такой ужасающей силы не могут привести через барьер армию. Они прошли сами, протащили «бессильного» и ещё какую-то штуку, похожую на большое металлическое яйцо в рост человека на которую опирался «бессильный».

Хранители приземлялись вокруг пришельцев, сами не зная того, со стороны напоминая воронью стаю, рассевшуюся вокруг какой-нибудь блестящей незнакомой штуковины которую и хочется утащить в гнездо и боязно. Поэтому расселись вокруг, галдят, но каждый боится выйти первым.

Тем более, среди хранителей, разносились новости. В страшном маге, буквально истекающем чёрной, мёртвой силой, хранители южной и юго-западной башни узнали повелителя домена Аш-амоном, которого они пытались убить и который потом восстал из мёртвых в самых неподходящий момент. Вот только откуда у него эта ужасающая сила? Древний некромант был силён, иначе он не мог бы править своим доменом тысячи лет. Он был силён даже по меркам центральных миров, но… не настолько. Далеко не настолько. Пожалуй, сейчас его можно было сравнить с членами императорской семьи, а то и с самим императором драконьей империи.

«Бессильный» явно чужак из республики. Это понятно по необычной одежде, по тому, как легко он держится рядом со столь великими магами. А то металлическое яйцо, на которое он небрежно опирается… Символы чужого алфавита, называемого чужаками русским языком — языком землян. Их технические обозначения. Жёлтый круг, разбитый на три сектора.

Хранитель южной башни с ужасом понял, что находится перед ними.

Ловушка?! И весь совет ордена, точно толпа глупых низших, сейчас собрался здесь, вокруг этой штуки с нарисованным жёлтым кругом, разделённым на три сектора. Металлическое яйцо не способное породить ничего живого, кроме огненной смерти и ни один щит не способен удержать её.

Хранители отпрянула, кто-то даже взлетел, но тут же, устыдившись собственной слабости, вернулся обратно.

Бессильный чужак из республики усмехнулся и сказал громко, так чтобы его слышали все. Первые фразы он сказал на языке драконьей империи и значит, что кто-то из всадников был захвачен ими живым и одному императору ведомо, что чужаки смогли вытрясти из него кроме языка. Потом перешёл на язык землян и тем хранителям, кто знал их язык, пришлось переводить остальным.

— Вижу вы поняли что это за штука, — сказал бессильный чужак и дважды хлопнул по металлическому боку. — Вы удивительно хорошо разбираетесь в технологиях и науке. Мы как-то привыкли, что если паранормалы, то значит дальше лука со стрелами не продвинулись. Ну, возможно, дошли до дымного пороха и гладкоствольных фузеей, да потом и их забросили за ненадобностью. Наша ошибка. Больше мы не будем столь самонадеянны.

Как понимаю, у вас тут относительно недавно была развитая цивилизация? Сколько — пятьсот лет назад? Тысячу? Вы их истребили, а когда поняли какую силу могли бы обрести, то было уже поздно? Или вы и есть потомки людей построивших здесь техническую цивилизацию? Получили паранормальные силы, разрушили своё общество и опять же спохватились тогда, когда было уже поздно? Но это не имеет никакого значения.