Древняя Греция. Рассказы о повседневной жизни

Пестрый и шумный поток этот, заполнивший всю огромную Александрию, казалось, не иссякнет никогда. Кончался день; солнце ушло за золотую полоску Средиземного моря, быстро потухал южный закат, и надвигалась темная африканская ночь. Но и в душном сумраке все еще двигались по улицам запоздавшие части процессии, и толпы народа не расходились.

Зажигались факелы, засвечивались фонари, и царило все то же оживление, что и днем. Многие хлынули за процессиями к колоссальному, вновь выстроенному зданию, где должно было происходить коронационное пиршество. Простой народ, конечно, не рассчитывал проникнуть в самую залу – там пировала и веселилась только отборная публика: военные, чиновники, придворные, да разве еще самые крупные богачи, известные лично царю и главным сановникам. Но в раскрытые двери видно было внутреннее убранство залы; и толпа любопытных, толкая и давя друг друга, старалась заглянуть в это великолепие, созданное знаменитыми художниками и мастерами. Там стены были покрыты рядами мраморных барельефов, а в промежутках висели картины, вместо рам задрапированные в драгоценные ткани. Ниже живописно натянуты были звериные шкуры, и на их ярком фоне сияли золотые мечи, щиты, шлемы с редкими камнями. Потолок и колонны, его поддерживавшие, были раскрашены, и зала должна была изображать пальмовую рощу: стволы пальм – колонны – переходили в зеленую сеть лапчатых ветвей, нарисованных на потолке. Пол же сплошь был усыпан живыми цветами, в которых путались ноги пирующих.

И всю ночь напролет шло здесь ликованье, всю ночь горели огни светильников и факелов, всю ночь слышны были веселые песни и дружный топот танцующих, звучали трубы, флейты, арфы… И народ не расходился с площади, тоже веселясь и танцуя под далекую царскую музыку.

Но самого виновника торжества – царя – не было видно: он как бы и не принимал никакого участия в своем празднике. Он был там, далеко, за высокими каменными стенами, в таинственном, недоступном для простых смертных, дворце. На одно мгновение лишь показался он вместе со своей сестрой-царицей Арсиноей, окруженный сонмом важных, безмолвных, как изваяния, жрецов, показался на высоком балконе дворца, чтобы осветить своим «спасающим и благостным взором» столицу и народ, и скрылся в похожие на храм покои дворца для совершения новых церемоний и таинств с помощью жрецов и магов…

И весь праздник устроен был так, чтобы внушить народу мысль о необыкновенной природе царя, о его близости к богам. Птолемей начинал свое царствование как прямой и законный наследник Александра, божественного создателя Александрии, как сын великого первого Птолемея, единосущного богам, «Спасителя Сотера». Народ, и греки, и туземцы, сами хотели такого государя; первые, потому что признание царя божеством было им выгодно; вторые – потому, что настоящего царя они и не умели себе представить иначе как божеством.

Македонские генералы и богатые дельцы-греки, захватившие во главе с Птолемеями Египет, властвовавшие здесь и собиравшие колоссальные доходы с нильского населения, стремились упрочить свое положение: они старались придать власти своего вождя характер божественности и необычайного могущества. Старым египетским населением руководили жрецы его родных богов. Этому духовенству, привыкшему к власти и влиянию, хотелось сохранить их и при новых правителях. Птолемеи и их сотрудники также были не прочь сблизиться с старым влиятельным духовенством. Жрецы с самого начала пользовались большим почетом при дворе Птолемеев и постепенно укрепляли в народе уверенность, что новые цари, освободители Египта от векового персидского ига, являются истинными наследниками старинных фараонов, единосущными этим «сынам Солнца»…

II

В обычные, будничные дни жизнь Александрии сосредоточивалась в обеих морских ее гаванях и на их широких, мощеных набережных.

Гавани эти разгораживались каменным молом, протянутым с берега на близкий, противолежащий остров Фарос. На краю последнего и высился знаменитый мраморный маяк, воздвигнутый при первом Птолемее. Свет его фонаря в темные африканские ночи виден был в море чуть не за 100 верст: так он был высок. Он считался одним из семи чудес мира, и александрийцы гордились своей достопримечательностью.

Александрийский маяк

С раннего утра в этой части города, прилегающей к морю, царило шумное и хлопотливое оживление; здесь сосредоточивалась та необычайная торговля, которую Александрия вела со всеми странами тогдашнего света.