Древний Рим

Тайны пропавших легионов

В этой главе речь пойдет не столько о загадках исчезновения римских легионов, хотя в некоторой степени и о них, сколько о римской армии в целом. А точнее, об одной большой загадке: почему именно римской армии удалось подчинить и долгое время удерживать в составе Империи такие огромные территории, какие не удавалось подчинить и удержать никаким другим завоевателям.

Что нужно в первую очередь отметить, когда речь идет о римском войске? Именно армия и ее опытные полководцы были строителями Римской империи, и именно армии принадлежит заслуга образования так называемого Pax romana – римского мира, который объединил и приобщил к античной культуре сотни народов Европы, Азии и Африки. Можно без преувеличения сказать, что Римское государство зиждилось на мечах и щитах римских легионов. И так продолжалось тысячу лет, с момента основания Рима Ромулом и Ремом вплоть до времен последних императоров Западной империи. А потом была Византия – Восточная империя, просуществовавшая еще тысячу лет, большинство из которых также были проведены в войнах с многочисленными врагами. То есть Рим воевал постоянно. Конечно, не всегда эти войны заканчивались победой римского оружия. Рим знал и поражения. Но всегда, как мифический феникс, он возрождался вновь и вновь, пока его граждане были полны патриотизма и римская гордость и честолюбие перевешивали жажду наживы и стремление к роскоши. Как только римляне потеряли присущий им воинственный дух, а службу в армии переложили на плечи покоренных народов, Империя начала клониться к упадку. Но пока армия была римской, проникнута гордым и воинственным духом Рима, государство процветало и богатело.

Чтобы понять, в чем причина непобедимости римской армии, нужно для начала проследить ее развитие и организацию.

Начиная с самых ранних лет своей истории, Рим вел бесконечные войны, в ходе которых родилась уникальная военная система, оказавшая огромное влияние на военное искусство других народов Древнего мира, да и на все военное дело в целом. Подвижность, дисциплинированность и выносливость римских легионов позволила создать огромную державу и эффективно отражать нападения врагов на ее границах. Ни одно государство древности не могло соперничать с Римом обширностью и успешностью завоеваний. Никто, кроме римлян, не побеждал столь многочисленных и разнообразных врагов. Мощь Рима испытали на себе соседи – сабины, этруски, греки и испанцы. Римские легионы одерживали победы над казалось бы непобедимыми народами – македонянами, карфагенянами и парфянами. Ими были покорены воинственные племена кельтов, германцев и даков. Риму платили дань свободолюбивые сарматы и аланы. Поэтому римская военная организация по праву считается лучшей из тех, которые существовали до эры огнестрельного оружия, а многие ее элементы используются в армиях разных стран и по сей день.

Кроме того, римская армия была еще и мощной политической силой, не раз оказывающейся в эпицентре внутриримской политики и диктовавшей свою волю правительству и полководцам, боровшимся за власть. В истории Римской империи даже было целое столетие (практически весь III век н. э.), когда армия сама выдвигала и смещала правителей. В исторической литературе это время принято называть «эпоха солдатских императоров».

Важную роль играла армия и в мирное время. На вновь завоеванных землях, будь то пустыни Африки или леса Германии, римские солдаты, проживавшие в своих укрепленных лагерях, утверждали римский образ жизни, приобщали к нему местных жителей. Руками солдат строились дороги и водопроводы, облагораживались дикие земли, орошались пустыни и осушались болота. На месте военных лагерей в приграничных провинциях возникали города – будущие центры европейской цивилизации.

Становление римского войска и его составной части – легиона – произошло еще в полулегендарный период царей.

Первоначально легионом называлось все войско римской общины, организованное, согласно закону царя Сервия Туллия, следующим образом: легион, так же, как и все население Рима, делился на конницу и 5 разрядов пехотинцев. Конница комплектовалась из представителей самых зажиточных семей, которые на свои собственные средства могли содержать лошадь и приобрести все необходимое для воина-всадника. Со временем эти знатные роды стали основой для самого многочисленного класса зажиточных римлян – всадничества. От первого класса требовалось полное тяжелое вооружение: шлем, круглый щит, поножи, панцирь, меч и копье. Второй и третий классы поставляли пехоту, экипированную несколько проще. Четвертый класс поставлял легкую пехоту – велитов. Граждане пятого класса были вооружены только пращами и имели запас камней для метания. Нужно заметить, что деление на воинские разряды происходило не только на основе имущественного положения, но и по происхождению, то есть учитывалась принадлежность человека к определенному сословию – патрициям или плебеям. Каждый класс был организован в подразделения по 100 человек, называемые центуриями.