Древо Тьмы

— Линии, — отвечаю я. Жезл у моего пояса тем временем утихает. — Я видела яркие зелёные линии, — повторяю я, вскидывая руку по направлению к дереву. — И мой Жезл завибрировал.

Чи Нам выпрямляется, крепче сжимая волшебный посох.

— Попробуй ещё раз, — предлагает она. — Только на этот раз заверши бросок.

Я замахиваюсь, и Жезл снова просыпается.

Мерцающие изумрудные полосы летят к дереву по кратчайшей траектории, а всё вокруг будто погружается в туман. Я выбрасываю руку вперёд, безошибочно представляя, когда следует выпустить из пальцев кинжал. Вижу я теперь только цель и путь к ней — всё остальное тонет в полупрозрачном мареве.

Я выпускаю кинжал… Лезвие летит сквозь горячий воздух, следуя по ярким линиям, и, дважды перевернувшись, бьёт точно в цель с тем же глухим звуком.

Я снова вижу чётко, туман исчез, только из древесного ствола вырывается сноп сапфировых искр.

Ошеломлённо обернувшись, я наблюдаю за реакцией друзей.

Валаска, весело присвистнув, поворачивается к Лукасу. У него на лице написано крайнее изумление.

— Что ж, а дело в шляпе, — усмехается Валаска, довольно кивая мне. — В яблочко!

— Это всё мой Жезл, — зачарованно произношу я, прислушиваясь к шипению синих искр. — Он направил мою руку.

— Дай мне Белый Жезл, Эллорен, — протягивает руку Лукас.

Достав Жезл из ножен у пояса, я в нерешительности замираю.

Привычный белый цвет витой волшебной палочки заменило зеленоватое сияние, а рукоятка теплом отзывается на прикосновение.

— Он позеленел, — широко раскрыв глаза, восхищённо сообщаю я.

Магия Жезла пульсирует в моей ладони.

Он будто просыпается от долгой спячки. У меня перехватывает дыхание.

— Он просыпается, — повторяю я вслух, обращаясь к Лукасу.

Ухватив Жезл за рукоятку, Лукас отходит от нас подальше. Потом останавливается, поднимает правую руку с зажатым в ней Жезлом и резко опускает её, указывая кончиком волшебной палочки на грозовые облака у горизонта.

Ничего не происходит.

Лукас повторяет манипуляции ещё несколько раз, но безрезультатно. Исходящее от Жезла сияние лишь чуть темнеет в его руке, придавая волшебной палочке более насыщенный зелёный цвет.

— Похоже, в моих руках Жезл снова впадает в спячку, — вернувшись, сообщает Лукас и подаёт мне палочку.

— Потому что ты не истинный его властелин, — отвечает Чи Нам, прежде чем бросить на меня любопытный взгляд. — Валаска, определи для неё другую цель.

Лукас вынимает рунические клинки из перевязи на предплечьях.

— Возьми, — говорит он, подавая мне оба кинжала рукоятками вперёд.

Придерживая меня за талию, Лукас показывает на другой сухой баобаб.

— Целься по обе стороны от того дупла, — предлагает он. — На середине ствола. Бросай оба клинка одновременно. Без усиления рун.

Помедлив, я сжимаю оба кинжала, как показывала Валаска, и Лукас отступает на шаг.

Я выпрямляюсь и устремляю на дерево долгий взгляд. Стоит мне размахнуться, как зелёные линии снова возникают перед глазами, на этот раз показывая самые короткие пути к цели одновременно для двух кинжалов. Всё остальное погружается в туман. Стиснув зубы, я бросаю клинки, одновременно разжимая пальцы обеих рук. Лезвия летят вдоль зелёных линий и с чётким стуком в унисон врезаются в дерево.

Совершенно ошеломлённая, я оборачиваюсь к друзьям, чувствуя, как колотится сердце. Валаска выкрикивает что-то ободряющее на языке ной. Её слова похожи на очень уж своеобразное ругательство, и я смущённо краснею.

Лукас со смехом поворачивается к Валаске:

— Так тебя научили разговаривать сёстры-амазы?

Валаска искоса бросает на него лукавый взгляд:

— Но сейчас их здесь нет, правда?

— Что ж, это открывает некоторые интересные возможности, — приподняв в улыбке уголки губ, задумчиво произносит Чи Нам.

— О да! — согласно кивает Валаска. — Идеально попадает в цель и без труда усиливает руны стихий. — Глядя на меня с довольной улыбкой, воительница сообщает: — Действуем по новому плану, Эллорен Грей, поскольку пока из тебя Чёрной Ведьмы не получилось.

Я вопросительно хлопаю ресницами, полностью не осознав ещё моих новых способностей.

Валаска улыбается ещё шире:

— Мы сделаем из тебя воительницу амазов!

До самого обеда Валаска и Лукас заставляют меня бросать в цель всевозможное холодное оружие, а Чи Нам спокойно наблюдает за нашей тренировкой. Всё идёт хорошо.

Я всегда с первого раза попадаю в цель.

Под ярким солнечным светом пустыня пышет жаром, будто печь для обжига глины. Отступив на шаг, я разглядываю только что пущенное в цель руническое копьё. Оно угодило точно в цель — в самую середину нарисованного на стволе круга. И ствол этот довольно далеко.

Однако результаты неизменны — даже если я отдаю Белый Жезл Лукасу.

Точно в цель. Этим умением наградил меня Жезл Легенды. Он со мной, в ножнах на поясе или в руках у Лукаса — неважно. Жезл помогает мне всегда.

Это его дар.

Как всё-таки я изменилась!