Древо жизни

— Что… что с Аллианой?

— Она больше не опасна, — спокойно сказал он.

Я настойчиво смотрела ему в лицо, ожидая продолжения. Наверное, демон почувствовал, что лучше сказать мне правду.

— Аллиана нарушила мой приказ. Это не допустимо. Она понесла наказание.

— Она жива? — глухо спросила я, отвернувшись.

— Нет.

— А ее клан?

— Они тоже наказаны.

— Но за что! — воскликнула я, — они ведь не виноваты!

Он притянул меня к себе, провел ладонью по спине.

— Ветряна, не думай об этом. Просто не думай. Не уходи, побудь со мной… я ненадолго, — он прижал меня к себе, так что моя щека теперь лежала на его груди. Я закрыла глаза, слушая, как бьется сердце демона.

— Я могу сегодня сходить к Бриару? — так же глухо спросила я.

Арххаррион ответил не сразу, и я чувствовала, как не хочет он выпускать меня из дворца.

— Хорошо, — все же согласился он, — Кххар пойдет с тобой.

— Он теперь везде будет со мной ходить?

— Да.

Я вырвалась и села на кровати, хмуро его рассматривая. Арххаррион тоже помрачнел.

— Ветряна, так нужно. Я тебя…прошу…

— Потерпи и смирись? — закончила я за него. Арххаррион улыбнулся.

— Когда я закончу дела, обещаю, что мы прогуляемся по Вечному лесу. Хочешь? Навестишь Солмею. Или еще полетаем на драконе… Или отправимся в Эллоар, посмотришь на белое дерево. Не хмурься, иди ко мне. Я соскучился…

Он притянул меня к себе. И когда Арххаррион меня целовал, я не сопротивлялась, и даже ответила на его поцелуй. Искренне, думая лишь о том, как мы будем гулять по лесу, и как люблю я полет над облаками…Демон сначала застыл, не веря, а потом сжал меня сильнее, и впился мне в губы уже жестче. Я чувствовала, как горит его желание, и как он сдерживается, опасаясь снова меня испугать.

А когда демон оторвался от меня, голодным взглядом скользнул по моим распухшим от поцелуя губам, я улыбнулась. Чтобы он не догадался, о чем я думаю на самом деле.

* * *

К Бриару меня перенесла уже знакомая хрустальная ваза. Правда, вместе со мной перенесся и мой молчаливый страж. Оказавшись у дома на скале, Кххар по кругу обошел его, осмотрел защитный щит, принюхиваясь, словно собака. Не спрашивая у хозяина разрешения, вошел в дом, и выйдя через какое-то время, одобрительно нам кивнул. Я покраснела, отчего — то мне было стыдно перед учителем за это бесцеремонное вторжение, произошедшее по моей вине.

Но Бриар только улыбнулся.

— Будем заниматься? — спросил он.

— Если честно, я хотела просто посидеть на скале и почитать, — улыбнулась я в ответ, — вы позволите взять что-нибудь из вашей библиотеки?

— Она в твоем распоряжении, — подмигнул мне учитель, — возьми покрывало и меха, сегодня прохладно. Буду нужен, зови!

Так что я весьма удобно устроилась под бурым деревом на принесенном из дома кресле. Закуталась в мех, и приступила к чтению. Правда, боязливо кусала губы, когда учитель увидел набор книг, которые я взяла. Я старалась брать разные, чтобы скрыть свой истинный интерес, и надеясь, что мне удастся провести мудрого полукровку. Он бегло глянул на фолианты с говорящими названиями: «Защита от ментальных атак», «Щиты внешние и внутренние», «Узы крови», и посмотрел на меня задумчиво. Янтарные глаза почему-то погрустнели. Но промолчал. И я, со вздохом облегчения, ушла на скалу, где и устроилась.

Мой черный страж привычно застыл в стороне, благо, достаточно далеко, что позволяло мне не вздрагивать от его присутствия. К тому же, он стоял настолько неподвижно, что стал мне казаться еще одним деревом, или статуей, а не живым существом. На его черном теле, затянутом в черную же военную форму горела лишь спираль лабиринта, и красная нить, сложенная в рисунок, казалась живее самого демона.

Бриар оказался прав, воздух был прохладным, но мне, укутанной в мех, было совсем не холодно, а свежий воздух лишь радовал. Устав от текстов, я поднимала голову, и с радостью упиралась взглядом не в стены, а в затянутые синевой скалы, в широкие бурые листья или в медленно плывущие облака.

И порадовавшись им, я снова приступала к чтению. Пару раз из дома выходил Бриар, приносил мне горячий травник и еду. При его приближении я незаметно раскрывала заранее припасенную книгу «Дети Бездны. Темные и право силы», и невинно улыбалась.

Но, похоже, я все же переоценила собственную хитрость, потому что на третий раз, Бриар не ушел, а остался рядом, посматривая на меня хмуро.

— По этим книгам ты ничему не научишься, — недовольно сказал он.

— Но я всего лишь изучаю историю Хаоса, — соврала я. Прожив в приюте всю жизнь, хоть какими-то навыками, да овладеешь. Например, чуть-чуть искажать истину. Только полудемон с янтарными глазами был, явно, поумнее наших настоятельниц.

— Могу научить, — без обиняков сказал он, — ставить ментальный щит.

Мы помолчали, насторожено рассматривая друг друга. Я сдалась первая, и со вздохом отложила историю Хаоса. Но все же решила уточнить.

— Бриар, почему ты мне помогаешь? Ты ведь знаешь, Риону это не понравится.

Учитель отвел глаза, посмотрел на синие скалы. Глаза его затуманились воспоминанием.