Другая история Российской империи

1759. – Русско-шведская конвенция, к которой присоединяются Франция и Дания. Её цель – закрыть доступ в Балтику для всех иностранных военных кораблей. Июль. – Русская армия под командованием П. С. Салтыкова разбивает противника у Пальцига и открывает себе путь на Одер, Франкфурт и Берлин, а затем совместно с австрийскими войсками Лаудена наголову разбивает прусскую армию Фридриха II под Кунерсдорфом. Разногласия среди союзников мешают им развить успех. Сентябрь. – Салтыков вступает в Берлин. После капитуляции город отдан на разграбление и обязуется выплатить 1,5 млн. талеров.

Как ни странно, Елизаветинское царствование не выдвинуло ни одного крупного полководца, которого можно было бы сравнить с Шереметевым, Меншиковым, Голицыным прежних времён, или с Румянцевым и Суворовым, прославившимися позже. Гросс-Эгерсдорф и Кунерсдорф с полным правом считаются в истории русской армии днями, полными славы, но стратегия русских полководцев, действовавших против Фридриха, была невысокой пробы, и блестящие успехи, которые они одерживали, объясняются частью случайностями, частью высокими качествами солдат.

Из «Государей дома Романовых»:

«…главнокомандующие русские далеко не всегда были на высоте своего положения; да и обо всём высшем командном составе можно сказать, что он был таким же, каким, за немногими блестящими исключениями, он остался и до нашего времени.[21] Однако ни ограниченность Апраксина после Эгерсдорфа, ни тупость Фермера при Цорндорфе, ни неумение Салтыкова воспользоваться плодами Кунерсдорфа, ни стратегическая беспомощность Бутурлина не могли стереть впечатления от изумительных качеств русского солдата, которыми горячо и искренно восхищался великий Фридрих в самые тяжёлые и трудные моменты войны, когда доблесть русского солдата ставила его, казалось, в безвыходное положение».

1759. – Пётр Шувалов, приобретя монополию на продажу скота и мяса, шестикратно поднимает цены и получает огромные прибыли. Внутренние дела при Елизавете стояли на заднем плане в общем распорядке правительственных дел, и сама императрица, находившая время для того, чтобы уделять своё внимание сношениям с иностранными державами, почти не прикасалась к делам внутреннего управления, оставляя их на произвол судьбы. Страна удерживалась тем, что, по словам Н. М. Карамзина, «как при Анне, так и при Елизавете Россия текла путём, предписанным ей рукою Петра».

1760. – Указ, ограничивающий права помещиков в назначении наказаний провинившимся крепостным. Телесные наказания заменяются ссылкой. Переговоры с Австрией с требованием, чтобы Россия получила от Польши правый берег Днепра и, в качестве компенсации от Фридриха II, Восточную Пруссию.

1761. – Решение Сената приостановить принятие законопроекта П. И. Шувалова о генеральном межевании. Проект Сената по Украине, предусматривавший отделение Киева от провинции и превращение его в центр особого округа, подчинённого непосредственно Сенату.

1762, 05 января (25 декабря 1761). – Смерть Елизаветы Петровны. Вступление на престол Петра III.

Пётр III

Елизавета постаралась упрочить престол за потомками своего отца, Петра I. Она вызвала в Россию герцога голштинского Карла-Петера Ульриха, сына своей старшей сестры Анны и Карла Фридриха, герцога Голштейн-Готторпского. Этот юноша и был объявлен наследником. Он получил в крещении имя Петра Фёдоровича. По достижении им семнадцати лет, его женили на принцессе небольшого княжества Софии Августе Фредерике, получившей в православии имя Екатерины Алексеевны; отец Петра был её же двоюродный дядя. Кстати, двоюродный брат Екатерины – Карл-Август, в своё время был посватан за дочерью Петра I Елизаветой (в будущем императрицей), однако его ранняя смерть помешала этому браку.

А Пётр III, кроме того, что был внуком Петра I, был также двоюродным внуком шведского короля Карла XII, заклятого врага Петра I.

В. О. Ключевский:

«Вероятный наследник двух больших престолов (шведского и русского), Пётр III оказался неспособным возглавить ни одного. Он родился и рос хилым ребёнком, скудно наделённым способностями. Рано став круглым сиротой, Пётр в Голштинии получил никуда не годное образование и воспитание под руководством невежественного придворного, который грубо обращался с ним, подвергал наказаниям и даже сёк его. Унижаемый и стесняемый во всём, он усвоил дурные вкусы и привычки, стал раздражителен, вздорен, упрям и фальшив, приобрёл печальную наклонность лгать, а в России научился ещё и напиваться. Развитие его кончилось раньше роста, в лета мужества он оставался ребёнком. Уже в России, будучи женат, он не мог расстаться со своими любимыми куклами, игрушечными солдатиками. Елизавета приходила в отчаяние от характера и поведения племянника и не могла провести с ним четверти часа без гнева и огорчения».