Другая история Средневековья. От древности до Возрождения

В Америке два центра видообразования, в горных районах Перу и в Мексике, что соответствует двум известным цивилизациям Нового Света, ацтеков и майя. Но следует наконец обратить внимание читающей публики на то, что животные в тамошнем сельском хозяйстве не использовались вовсе, а об инструменте и сказать нечего, ибо дальше модификации палки-копалки туземные американские земледельцы не продвинулись. Вместе с тем у них было вполне достаточно продуктов, чтобы содержать большое количество ремесленников, воинов и священнослужителей. Здешний способ производства близок китайскому: не используются животные, очень большое разнообразие видов растений, оптимальные условия для их произрастания, отсутствие зимы, засухи, необычное плодородие почв…

Мексика – родина кукурузы, Перу – картошки и других корнеплодов. Кроме того, Америка дала человечеству какао, агаву, мускатную тыкву, многоцветную и обыкновенную фасоль, папайю, хинное дерево, кокаиновый куст и другие полезные вещи.

И засим вернемся в Египет и рассмотрим подробнее, как развивалось земледелние.

Египтяне до истории

Что вспоминается при словах «Древний Египет»? Пирамиды, Нил, пустыня. «Квадрат» на карте Африки (площадь современного Египта – миллион кв. км). Тутанхамон, Рамзес, Хеопс. Рабы.

По сути же дела, Египет – это полоса земли шириной от одного до двадцати километров вдоль Нила, от первых порогов до выхода его в Средиземное море. Море это называлось раньше Великой зеленью или Египетским морем. Земель, пригодных для земледелия, было не более 2000 кв. км. Даже и сейчас плодородных земель в Египте 4 %, остальное – пески.

С запада и востока территория страны ограничена пустынями и горами, с юга – порогами и скалами, с севера – болотами дельты Нила.

Эта благодатнейшая земля представляла собой некую ловушку. Сюда можно легко попасть случайным образом, но очень сложно уйти, особенно при примитивных формах экономики и неразвитом транспорте. Ведь на расстоянии пятисот километров от дельты Нила практически не было мест, пригодных для высадки на сушу, – сплошные болота!

Так что на раннем этапе своего развития Египет имел определенную географическую изолированность. Возможно, именно это позволило местным жителям освоить земледелие и развить связанные с земледелием науки и культы.

Подъем воды в Ниле начинается 19 июля, и это день египетского Нового года. Вода поднимается до середины сентября, к середине ноября Нил входит в свои берега. Во время разлива свободными от воды остаются только возвышенные участки, поэтому для строительства жилища в желаемом месте нужно сделать искусственную насыпь, а чтобы общаться друг с другом – изготовить какие-либо плавсредства. Полагаем, для этих целей и были созданы первые лодки из связок тростника.

В таких условиях не могло быть широкого развития скотоводства, ведь во время разлива скотинку приходилось бы брать с собой на островки суши, заготавливать корма. Держать животных могли позволить себе далеко не все, а только самые богатые. И в самом деле: в иероглифической письменности значками, изображающими мелкий скот, обозначались такие категории, как знатность, благородство, достоинство.

Зерно сажали зимой, а урожай снимали в апреле-мае. В дальнейшем это обстоятельство стало очень важным для хлебной торговли, ведь в Европе и Азии в это время только ждут нового урожая, а старый уже съеден.

Год египтян делился на три части: половодье (середина июля – середина ноября), всходы (середина ноября – середина мая) и сухость (середина мая – середина июля). Для нормального ведения хозяйства египтяне сразу перешли к солнечному календарю из 365,25 суток, иначе очень скоро невозможно стало бы предсказывать разлив, что могло привести к экономическим потерям. Корректировали год по звездам: начало повышения уровня воды в Ниле совпадало с выходом Сотиса-Регула из лучей Солнца, это хорошо наблюдаемый момент.

Остальные страны Византийской империи перешли к году в 365,25 суток существенно позже, при Юлиане Философе (или даже еще позже), поскольку чем севернее, тем слабее зависимость хозяйства от годового солнечного цикла. В России, например, обращали внимание не только на Солнце, но и на фазу Луны, а главным ориентиром были природные процессы: распускание почек, прилет птиц, выход из нор после зимней спячки тех или иных животных.

В Египте выращивали ячмень, полбу, пшеницу, лен, кунжут, финиковые и кокосовые пальмы, древовидную акацию как стройматериал. В дельте Нила – виноградники, фрукты, пастбища. Здесь были основные стада быков, коз и овец. Добывалось много рыбы и водоплавающей птицы.

Питались египтяне ячменными лепешками, кашей из полбы, рыбой, овощами (лук, чеснок, репа, салат-латук). Мясо ели очень редко. Основной напиток – ячменное пиво.

Во время наводнений сельхозработами заниматься было невозможно, и египтяне освоили ремесла. Это некое подобие зимнего сезона в России, когда мужики подряжались на различные работы на стороне. Конечно, виды ремесленных работ в Египте зависели от продукции сельского хозяйства.