В феврале 1049 года из Германии прибыл очередной понтифик, Бруно, и принес на время мир и спокойствие.
Он вошел в Рим босым, с небольшой свитой, среди которой был будущий реформатор церкви Григорий Гильдебранд. Читая молитвы, Бруно прошел к храму Петра и объявил, что займет свой престол лишь тогда, когда будет избран по каноническому правилу. Считается, что поступить так ему посоветовал Гильдебранд, приближенный к понтифику еще во Франкфурте.
Поведение Бруно вызвало симпатию народа, и он был избран под именем Льва IX. Встав на путь популизма, он не мог остановиться, и начал борьбу с внебрачным сожительством духовенства и симонией (продажей церковных должностей), но быстро понял, что победа над развратом оставит его без подчиненных, и ограничился увольнением лишь наиболее безнравственных епископов и клерикалов. Однажды, ввязавшись в мелкую войну и потерпев поражение, Лев потерял авторитет. Одни не простили ему военных неудач, другие считали, что пастырю пристало не войны вести, а бороться с греховностью с помощью христианской проповеди. Sic transit gloria mundi!
19 апреля 1054 года Лев IX скончался, и в том же году византийская церковь перестала считать римских понтификов своими единоверцами. В 1056 году умер и Генрих III. В церковной жизни Рима начался откат назад: епископы предавались «языческим» оргиям, а монахи-анахореты проводили дни в молитвах. При следующих понтификах (Стефане IX, Николае II, Александре II) церковь разбилась на два лагеря, один из которых возглавил Григорий Гильдебранд.
Он разработал новый закон по избранию понтификса, согласно которому светские власти от выборов отстранялись вовсе, а допускались к ним лишь церковники. Сторонники этого закона получили название патеров, то есть отцов. Понтифик должен был стать папой.
В течение десяти лет шла непримиримая борьба между полуязыческим понтификатом и монашеским папством, опирающимся на Евангелия и Апокалипсис. С трудом победа доставалась обновленцам. Перелом произошел в 1073 году, когда при шумном восторге толпы на престол был избран Григорий VII Гильдебранд.
Он получил, наконец, возможность проводить реформы сам, от своего имени. Впрочем, к должности он не приступал, пока не состоялось его утверждение императором Генрихом IV. (Тем самым он как бы «перевернул» ситуацию с Бруно который назначенный императором, требовал еще и избрания).
Историк Ф. Грегоровиус так характеризовал этого деятеля:
При нем Римская церковь присвоила себе множество прав, зачастую очень курьезных. Так, Григорий считал себя государем Руси, потому что какой-то выгнанный из Новгорода князь, посетивший Рим, объявил свою страну ленным владением Ватикана. Он также полагал себя государем Венгрии, ибо предыдущий император Германии, покорив Венгрию, принес в дар базилике Св. Петра государственное копье и корону этой страны. Вступив на престол, папа немедленно послал кардиналов в Испанию, Корсику, Сардинию, Скандинавию, Польшу, Англию, совершенно серьезно считая их своей собственностью.
Высокомерное отношение к царям, желание выступить в поход на Восток – откуда столь невероятное поведение? Причина, конечно же, кроется в книгах Нового Завета. Власть Христом завещана Св. Петру, папа – наместник этого апостола, а потому его власть выше власти любого земного владыки.
Евангелия стали широко известны накануне XI века и никаких дат в них нет. Датировка евангельских событий была выполнена значительно позже, после создания сквозной шкалы времени Скалигером и Петавиусом, после расчета даты рождения Иисуса, то есть через полтысячи лет после Григория!
Конечно, при Григории VII распятие Спасителя воспринималось как событие, происшедшее недавно. Только этим объясняется энтузиазм крестоносцев, которые через двадцать лет после избрания Григория на папский престол ринулись освобождать Гроб Господень, хотя, по современным представлениям, со своим подвигом они немного запоздали – на тысячу лет.