Другая жизнь

   Беллона внезапно ощутила беспокойство за брата. Это чувство она никак не смогла себе объяснить, поэтому попрощалась с подругами и направилась к нему. Странно, раньше она никогда и ничего подобного не испытывала. Приближаясь к покоям Робина, девушка душой ощущала, как страх за него тает, но желание увидеть его остаётся. Не дойдя до двери его спальни, из окна галереи Беллона заметила, что принц стоит во дворе возле конюшни с двумя миловидными леди. Рядом слуги держали осёдланных лошадей. Принцесса, не думая, сделала разворот на мраморном полу и сбежала вниз по ониксовым ступенькам.

   - Добрый день, Робин! – поприветствовала она брата, кивком засвидетельствовав девушкам, что их она так же заметила. При более близком рассмотрении, они оказались не просто миловидными, а даже красивыми молодыми дворянками. Одна ярко рыжая, с подведенными веками и насурьмленными бровями, глубоким декольте и пышными кружевными юбками, другая, моложе, также рыжая, немного веснушчатая, что её совершенно не портило, круглолицая и большеглазая. – Откуда вы приехали?

   - Мы не приехали, а собираемся уезжать, – поправил принц, – так что, извини, не могу взять тебя в нашу компанию…

   - О, что ты, что ты, я даже не смела надеяться, – наигранно расстроилась Беллона. – Тем более, спутницы у тебя и так есть, я буду лишней.

   - Да, кстати, познакомься, это Марлена и Джилия, внучки генерала Меджимела.

   - Очень приятно, – задумчиво произнесла принцесса, продолжая их незаметно разглядывать. – И куда же вы собираетесь?

   - Навестим Сториана, он, наверное, совсем там извёлся от скуки. Мы его немного взбодрим своим прибытием. Ну, да ладно, нам пора, нас уже давно там все ждут. – Робин подошёл к коню, но потом передумал и пошёл помочь забраться на лошадей девушкам.

   Беллона сразу смекнула, к какой категории женщин относятся эти две «замечательные» внучки старого генерала Асканио и, от обиды за Габриэль, которая с радостью бы сейчас оказалась на месте одной из них, от раздражения, что таких беспутных женщин вообще носит мир, решила уязвить их, хоть как-нибудь. Первой под горячую руку принцессы попала старшая.

    - Марлена, а разве вы не замужем? – Девушки посмотрели друг на друга, одна с откровенной неприязнью, другая онемев от неожиданности и от незнания, что делать. Вмешался Робин.

    - Лорд Ругитан так завален делами, что ему некогда уделить внимание своей жене, поэтому он попросил меня это сделать, иначе она будет сидеть дома совсем одна и грустить…

    - …как и положено любой нормальной жене, не так ли? – огрызнулась Беллона. Её брат всегда знал, как выйти из самых неловких положений, что ужасно её раздражало. Но ей надоело, что он всегда выходит победителем из всех споров, к тому же, ей так хотелось отыграться за испорченное времяпрепровождение на Валлоре и прерванное свидание на балконе! Робин отпустил повод своего коня в руки лакея и, взяв под локоть сестру, отвёл её в сторону.

    - Да что ты привязалась? Чего ты хочешь?

    - Я хотела просто поговорить с тобой, а застала тут двух…двух…бессовестных кокеток! Ты что, не понимаешь, что они ведут себя более чем неприлично, что они нарушают все те правила и весь этикет, которому ты меня так тщательно учил менее месяца тому назад!

    - Хватит путать всё в одну кучу! Ты моя сестра и дочь короля, а они…- Робин посмотрел через плечо, поджал губы и нервно одернул плечами, – они всего лишь придворные дамочки, без которых не обходится ни одна свита.

    - Роб, я не хочу, чтобы ты связывался с подобными женщинами. Это не приведёт ни к чему хорошему! Они порочные, корыстные, хитрые!

    - Ой, испугала, в этом всём меня никто не переплюнет, – с иронией заметил принц. – И хорошо бы, если бы ты не только учила всех направо и налево, но и сама следовала своим урокам!

    - Заметь, это наша общая беда и проблема, – подколола брата Беллона.

    - Это разные вещи. Я - мужчина, и спокойно могу себя так вести.

    - Но это несправедливо!

    - От твоего возмущения ничего не изменится и тебе придётся вести себя так, как то полагается. Я обещал, что прослежу за этим, и я выполню обещание.

    - Если ты не изменишься, то я тоже ничего не буду менять в своей жизни!

    - Ты хочешь сказать, что не выкинешь из головы бредовые мысли о дурацком олтернском рыцаре? Так вот, если ты этого ещё не сделала, то я заставлю тебя это сделать.

    - Интересно, каким образом? Вот я, например, могу пойти, сказать отцу о присутствии здесь этих дам, или мадмуазель, и он-то остановит творящееся безобразие!

    - Слушай, давай ты отстанешь от меня, по-хорошему. Ты ничего не знаешь, и слава богу, о мужчинах, их потребностях, их образе жизни, который им нужно вести. Оставь в покое Марлену, она любовница Сториана и об этом все знают, кроме тебя и никто ничего против не имеет.

    - Что?! А как же её муж?

    - А, этот идиот? А ему так и нужно, будет знать, как поддерживать возмущение против особ королевской крови и их друзей!

    - Что ты имеешь в виду?

    - Что лорд Ругитан был тем человеком, который убедил суд принять на рассмотрение дело против меня и который хотел развить его, добивался наказания МакДжойнам и мне…