Другая жизнь: Иллюзорная реальность

Подумать только, такая возможность. Снова видеть ее, чувствовать вкус ее губ, тепло ее тела. Наслаждаться ей во всех смыслах. Это все снова сможет стать реальным, не прошлым, вызывающим горькую тоску, а настоящим. Вернее, скорым будущим. И все, что для этого нужно сделать — согласиться на предложение Архитектора. Согласиться на поход к Источнику. Однако...

— Где гарантии того, что ты выполнишь условия сделки? — спросил Нео.

Улыбка сама собой расплылась на тонких губах старика:

— Видишь, я ведь говорил, что ты будешь рад возможности нашего сотрудничества.

— Я еще не ответил «да».

— Но и категорический отказ с твоей стороны я не услышал, — парировал Архитектор. — Да и причин для отказа у тебя нет, как и у меня нет причин для несоблюдения так называемой «сделки». А что касается гарантий... — он отложил пульт на массивный подлокотник и сплел пальцы перед собой. — У меня встречный вопрос. Где гарантии того, что после Воскрешения Тринити, заключения перемирия и Перезагрузки Матрицы — Сопротивление не начнет накапливать силы, вытаскивая все больше и больше людей из сна? А после этого не начнет совершать рейды против охотников и не создаст оружие против Города машин?

Нео не знал, что ответить. Это патовая ситуация. Они не могут доверять друг другу.

— И что же нам делать? — спросил он.

— Мы должны прийти к компромиссу, — заявил Архитектор. — Матрица нуждается в Перезагрузке, Зион нуждается в спасении. Потому я хочу возложить на тебя миссию.

— Пойти к Источнику? — кивнул Нео.

— Не совсем. Ты воссоединишься с Источником, но это лишь часть миссии, которую я хочу тебе поручить.

Нео растерялся. Какая еще может быть миссия у Избранного. Архитектор, видя растерянность собеседника, поспешил объясниться:

— Перезагрузка сможет помочь удалить все ошибки из Матрицы, при этом привести ее в норму. Однако угроза из Зиона никуда не денется.

— Угроза? — скептически приподнял бровь Нео. Теперь он более-менее представлял расклад сил. — Зион ведь в любой момент может пасть.

Не обращая внимания на тираду Нео, старик продолжил:

— Угроза — не Зион, а тот, кто в нем находится в данный момент. Угроза — Феникс.

Нео с непониманием уставился на старика, затем хохотнул. Но, видя серьезное выражение на лице Архитектора, все же спросил:

— Что ты имеешь в виду? Как один человек может быть угрозой для всех машин? Или он — Истинный Избранный из Пророчества?

Старик проигнорировал вопрос Нео, но заметил:

— Феникс — больше не тот парнишка, которого ты знаешь. Ты даже не представляешь, насколько он может быть опасен.

Нео хмыкнул:

— Значит, война с его помощью может быть выиграна? И чем же он так опасен для машин?

— Нет, это исключено. В войне никогда не победит Зион, это факт, который стоит принять. Максимум, на что стоит надеяться Сопротивлению — это перемирие. И, когда я говорил об угрозе Феникса, ты не совсем верно меня понял, Нео. Он опасен не только для машин, но и для Зиона. В первую очередь для Зиона.

Избранный не знал, что сказать на это. Было совершенно непонятно, почему старик так отзывается об этом парне, и что он имеет в виду. Единственная угроза для Зиона, по мнению Нео, — машины, это ясно как день. А что до Феникса... да, он смог поглотить сеть Смитов, но разве Перезагрузка не решит эту проблему? Архитектор опасается его. Тому причиной взятие Смитов под контроль, или есть что-то еще?

В голове Нео крутилась масса вопросов, но он понимал, едва ли Архитектор ответит на них. А если и ответит, то не сейчас, а лишь тогда, когда Нео выполнит свою миссию.

— Ты хочешь вернуть Тринити и стать тем, кто положит конец войне? — спросил Архитектор.

Предложение старика было слишком заманчиво. Нео не мог понять, где тут подвох. И тем не менее причин отказываться у него действительно не было.

— Да. Но что мне нужно делать? — сказал он.

— Когда очнешься — ты должен оказаться в Зионе, и как можно быстрее, — проговорил Архитектор. — А когда доберешься — у тебя будет лишь одна миссия... ты должен убить Феникса...

***

Новалис

Команде Морфеуса повезло, что их почти сразу подобрали. Иначе неизвестно сколько времени они бы прожили в туннелях, кишащими спрутами.

— Мне очень жаль, Морфеус, — сказал Тирант, прикрывая остывшее тело Тринити мешковатой простыней. — Прими наши соболезнования.

Морфеус лишь кивнул. Даже со стороны было очевидно, что потеря заместителя сильно по нему ударила, но времени предаваться рефлексии попросту не было. Да и у капитана Новалиса возникло довольно много вопросов по поводу произошедшего с ними в коллекторе. Но торопиться отвечать на них он не стал. Ему все равно никто не поверит.