Друзья-авантюристы

Столетия сменяют друг друга, храня заведённый порядок, и нет ничего нового под куполом небес…

…Меня, Иллшууста, почитают величайшим мудрецом, сравнивая с героями легенд, но кто я есть? Песчинка на берегу Великого Океана, знающая не более, чем ползущая в пыли букашка…

…Велика власть царей, в их воле любого из нас сделать счастливейшим из смертных или ввергнуть в пучину жестоких страданий, и даже предать мучительной смерти.

Но кому из них удалось прибавить себе жизни хоть один лишний день сверх отмеренного свыше?…

…Могуча и прославлена держава персидская, и нет никого сильнее её в подлунном мире.

Но истинно говорю тебе – едва лишь десять раз расцветут по весне тюльпаны, как суждено ей навечно уйти в царство теней…

…и многие ещё империи поднимутся в блеске и славе, тщась богатством и силой, но последуют тому же жребию, прежде чем истечёт двунадвенадцать веков.

А на исходе их явится тот, кому дана будет власть творить чудеса, доселе невиданные. И многие прельстятся ими, не видя истинного его обличья, которое откроется лишь после трёх знамений…

…и если окажется он сыном Ахура-Мазды, величайшее счастье и процветание ожидает земные народы.

Но горе, если будет то сын Ангра-Манью, неисчислимые беды обрушатся на живущих, предрекая скорое пришествие Последнего Суда…»

Полномочный Консул Святого Трибунала, кардинал Арулемский, доктор философии и теологии, кавалер ордена Провозвестников Истинного Слова, известный нам более как Великий Мастер Саграно, вздохнул, отложил книгу в сторону и подтянул к себе картонный скоросшиватель.

И вскоре поверх стопки папок, громоздящихся на верхней полке ближайшего шкафа, легла ещё одна – «Дело о применении студентом I курса Аримцевым Эриком магии высшего порядка».

Глава 38

Очутившись у себя, Эрик, не раздеваясь, повалился на кровать. Силы окончательно покинули его.

И это лишь твоя первая схватка, а их впереди немало. И с каждым разом твои враги будут становиться всё сильнее. Но и ты не останешься прежним…

Немалым усилием разорвав подступившую сонную одурь, он сел на кровати, мотая головой. В комнате никого больше нет, коридор совершенно пуст, и за окошком лишь безмолвные деревья. Голос, идущий ниоткуда – плод воспалённого воображения, глюк отключающегося мозга. Да и к чему это, если и так исключён…

Следующим ощущением стало: его пытаются привести в чувство, причём с двух сторон сразу. Приоткрыв глаза, он обнаружил прямо перед собой грудь склонившейся над ним Таисии.

– Фу-у, очнулся наконец. Что же такое сотворил с тобой Саграно? Мы вдвоём еле разбудили. Он тебя, случайно, не пытал? Если что, только скажи – все вместе к Ларонциусу пойдём справедливости искать!

Её напарником оказался Гека, трясший за ладонь.

– Вставай скорей! Там приказ вывесили!

– Так быстро…

– Ничего себе! Мы несколько часов ждали твоего возвращения! Кто же мог подумать, что Саграно отправит тебя прямиком в твою же комнату, да ещё и в сон погрузит? Не дождавшись, пошли на разведку. На всякий случай заглянули и сюда – а ты, оказывается, дрыхнешь без задних ног!

Эрик сел на кровати, затуманенным взором глядя в пространство меж земляками. И впрямь вечер – Солнце низко над горизонтом. А казалось, только минуту назад отрубился. Да, Гека что-то там сказал про приказ…

– И что там про меня написано? – отстранённо поинтересовался он.

– Пойдём с нами – узнаешь, – с хитринкой в голосе ответствовала Таисия. – Дойти сам сможешь?

– Сейчас проверю.

Попытавшись встать, Эрик скривился от боли. Однако причина оказалась прозаической: попросту отлежал ногу, заснув в неудобной позе. Чуть размяв затёкшую конечность, он выпил стакан воды.

– Ну а теперь – ведите!