Друзья-авантюристы

– Вот даже как!? О, я нисколько не подвергаю сомнению правдивость твоих слов, просто очень немногие из учеников и даже рядовых Мастеров удостаивались чести быть приглашёнными в личные апартаменты дона Фердинанда-Энрике! Чем же смог так поразить его, повидавшего на своём долгом веку несметное количество чудес, необыкновенных и невероятных?

– Применил незнакомое заклинание, оказавшееся очень необычным. И, как мне показалось, Великий Мастер заинтересовался им больше, нежели подробностями разборки.

– Ты разбередил мою душу любопытством! И счастье будет поистине безграничным, если осчастливишь меня формулой столь чудодейственного заклятия, что не оставило равнодушным самого мэтра Саграно!

– К величайшему сожалению, Халид-ага, не смогу этого сделать. Дон Фердинанд-Энрике запретил упоминать о нём и посоветовал забыть о его существовании.

– Неужели тебе попалась формула Армагеддона? Или портала в Запретные Миры? А если бы ты свалил противника чем-то вроде Смертельного Удушья или Зелёной Гнили, находился бы сейчас не здесь, а в камере для заключённых. Что-то тут не так. Где ты его вообще умудрился откопать?

– В учебнике по Красной магии, явно находившемся в чьём-то пользовании до меня. Прежний владелец его весь поисписал комментариями.

– Очень интересно. Быть может, по почерку я смогу определить, кто пользовался книгой.

– Увы, Великий Мастер Духа уничтожил её.

Лицо библиотекаря отразило неподдельное изумление:

– Что же за страшную формулу встретил ты, на своё несчастье? Хроники Гильдии изобилуют примерами, когда выжившие из ума колдуны изобретали поистине чудовищные заклятия, от которых воротило даже матёрых чернокнижников. И, подобно Проклятым Вещам, они до сих пор попадаются то там, то тут. Самый последний случай на моей памяти имел место примерно лет семьдесят назад, когда Мастер Филкокс решил испытать заклинание Разорвать. Не знаю, откуда он вообще его выкопал. Как потом рассказали прибывшие на место происшествия очевидцы, вся квартира была залита кровью и забрызгана ошмётками внутренностей, а голова Мастера обнаружилась в смородиновом кусте под окном. Вот так-то! Однако неведение не намного лучше…

Сделав несколько задумчивых шагов вокруг библиотечного стола, Мастер Халид решился:

– И потому я сейчас принесу справочник, в котором приводятся все известные формулы с древнейших времён и по начало нынешнего столетия. Ученикам мы его не выдаём – только с разрешения кого-либо из преподавателей. Но под свою ответственность дам тебе посмотреть.

Громадный тяжёлый фолиант лёг на стойку. Эрик аккуратно раскрыл его. В глазах запестрело от обилия формул, комментариев, и наглядных иллюстраций действия. Настоящее сокровище, от которого не отказался бы ни один маг в мире.

– Если не знаешь, к какому разделу относится волшебство, проще смотреть по алфавиту.

Наш герой послушно пролистал последние страницы. Однако на букву «О» после “Ograhht” сразу шло “Okaronn”, и никаких следов загадочного заклятия обнаружить ему не удалось даже после тщательного просмотра всех формул, начинавшихся на данную букву.

– Здесь нет такого…

– Уверен? Смотрел внимательно? Что ж, увы, и такое случается. Недаром справочники переиздаются довольно часто – в древних книгах отыщется нечто, не замеченное предшественниками; изобретут новые заклятия, или улучшат старые. Здесь ничего удивительного нет. Так что, быть может, тебе и вправду стоит выбросить ту формулу из головы.

Разумный совет, но что-то мешало воспользоваться им. Не всё здесь просто, и добряк библиотекарь, искренне сочувствующий ему и старающийся помочь, тут ни при чём. Саграно явно узнал её, потому и не спрашивал, каков эффект применения. Придётся идти окольным путём, не поднимая лишнего шума: перетряхивать книги, собирать обрывки сведений. Если повезло тому безвестному студенту, что по рассеянности забыл учебник в шкафу тринадцатой, то, может, удача улыбнётся и ему…

От размышлений отвлёк вопрос совсем из другой плоскости:

– Он тебя к зеркалу случайно не подводил?

– Тому, что в прихожей, большому такому? Когда мы зашли внутрь, дон Фердинанд-Энрике остановился около него, ну и я посмотрелся тоже. Разве что-то сделал не так?