Друзья-авантюристы

– Именно так, мой юный искатель истин! Однако пора, как говорится, вернуться к нашим баранам. На самом деле я искренне благодарю Аллаха, что он прислал не кого-нибудь, а тебя! И именно сейчас, чтобы помочь разобраться с поселившейся здесь шайтан-машиной.

Как выяснилось, три дня назад в библиотеку завезли новенький, только что купленный компьютер, но старик, подозрительно относившийся ко всей современной технике, не подходил к нему, лишь с опаской поглядывал на монитор.

– Ларонциус хочет какую-то базу данных создать, если правильно Фарзага понял. Я попросил его помочь разобраться в этом многомудром ящике, но тот, жук хитрый, сказал – сам, мол, не слишком в нём разумеет, пришлёт вместо себя грамотного студента.

– Я сделаю всё, что в моих силах, Халид-ага. Если в чём-то не разберусь, друзья помогут.

– Ай, не зря возносил молитвы – ты послан самой судьбой! Даже если всего лишь покажешь, как управлять сим многомудрым механизмом, считай, выполнил свой долг.

– Да что вы, я сполна отработаю своё наказание! Причём приступлю немедленно!

Однако толком поработать в тот день не удалось. Едва Эрик подсоединил к системному блоку всю необходимую периферию и проверил работоспособность операционной системы, как в библиотеку завалились Жозе и Гека:

– Уже вкалываешь? Как самочувствие после вчерашнего? Ну и напугал ты нас, когда со стула свалился. Что-то Олаф перемудрил со своей магией, но разве признается теперь? Посмотрели – вроде дышишь, под руки дотащили кое-как, да на кровать, отсыпаться.

То-то проснулся он сегодня утром и с удивлением обнаружил, что не стал накануне раздеваться и забираться под одеяло. И лишь потом вспомнил о произошедшем.

– Заглянули на кухню, понаблюдали, как Дэнил грязные тарелки моет, – продолжал Гека. – Заодно и поприкалывались, спросили у Дрэйера: как вам новый помощник? А тот с недовольной миной: от вас, студентов, толку, как от козла молока, не столько помощи, сколько битой посуды, убытки одни от такого воспитательного процесса. Големы, мол, даром что железные, а работают быстрее и аккуратнее!

– Рыжий, который всё слышал, не выдержал и пообещал показать всем, где раки зимуют, – добавил Жозе. – Тогда я предложил ему: раз такой смелый, то давай проверим степень твоей крутизны без всяких магических выкрутасов. Короче, приходи вечером к старой двухголовой сосне, на стыке дубравы и соснового леса растущей, да секундантов привести не забудь. Тут он сразу и заткнулся, пробормотал только: некогда, мол, ему по лесам шастать.

Следом появился Олаф, который начал с извинений:

– Ты на меня зла не держи. Перестарался немного, не рассчитал силы колдовства.

– Да ладно, чего уж там. Я и сам хорош: меньше надо злоупотреблять спиртным, особенно когда организм не в состоянии. А с другой стороны, пока не вырубился, ощущение было классное!

– Значит, я не совсем безнадёжен в магии Духа. И если отрегулировать в нужном направлении, можно иногда применять при подготовке к экзаменам. Главное, снова не переборщить, как вчера. Сам немного растерялся от результата. Твоя подруга на меня потом чуть не с кулаками – дескать, мало того, что человека свалил дурацким заклятием, так ещё и на помощь не поспешил.

– Не волнуйся, Олаф, Вин всего лишь слегка переволновалась.

А вскоре и та пожаловала в гости (швед, к счастью, успел уйти). После горячих заверений в превосходном самочувствии Эрик вкратце рассказал об услышанном от Мастера Халида.

– Какая-то собака здесь зарыта, как любят говорить у вас, – встревожилась Вин. – Неспроста Саграно отправил тебя сюда, ой неспроста, но никак не могу понять, в чём подвох. Надо пораскинуть мозгами, может, амулет подскажет. Главное – береги себя, не поддавайся на провокации.

Присутствие библиотекаря, а также постоянная угроза появления кого-либо из посторонних не особо располагали к интимным разговорам и тесному душевному общению, поэтому китаянка вскоре распрощалась и, кокетливо поправив причёску, удалилась.

Ещё с десяток человек сподобились посетить библиотеку в следующие два часа. Мастер Халид качал головой, приговаривая: такого наплыва посетителей за столь короткое время давно не случалось. Эрик, прекрасно понимая, что народ приходит не столько ради приобретения книжных знаний, сколько поглазеть на виновника вчерашнего происшествия, успевшего обрасти совершенно фантастическими подробностями, прятал улыбку, склонившись над клавиатурой.

И только когда поток любопытствующих иссяк, он смог без помех заняться своими прямыми обязанностями, последовательно забивая в компьютер перечисление хроник Гильдии. В какой-то момент ему показалось, что в библиотеку заглянул сам Великий Мастер Духа, однако, подняв глаза, заметил лишь причудливую игру теней, создаваемую зажёгшимся светильником – за окнами заметно стемнело. Поскольку проработал значительно больше, чем требовалось, со спокойной душой мог сворачиваться и отправляться к себе.

И, уже покидая библиотеку, заметил направлявшуюся в его сторону Рамину.

– Спасибо тебе, – шёпотом сказала она, подойдя почти вплотную.

– За что?! – искренне удивился Эрик.