Думай как римский император

Никому не понравится, если его назовут порочным или бесчестным. В каком-то смысле люди уверены, что поступают правильно или, во всяком случае, их поступки являются приемлемыми. Неважно, насколько извращенным может показаться данное заключение, в своем сознании они себя оправдывают. Если мы всегда будем думать, что другие люди просто заблуждаются, нежели порочны по своей природе, что они лишены мудрости не по собственной воле, мы неизбежно будем более снисходительны к ним. В связи с этим Марк говорит, что, когда вам кажется, что кто-то причинил вам зло, вы должны сначала выяснить, каковы убеждения этого человека относительно добра и зла. Когда вы поймете их образ мыслей, у вас не будет повода удивляться их поступкам, в результате чего ваше чувство гнева значительно ослабнет[181]

. Ошибочные суждения порабощают людей подобно болезни или безумию, и мы учимся относиться снисходительно к таким людям и на этом основании прощать их. Подобным образом мы не судим строго детей, когда они совершают ошибки, потому что они не знали, что можно поступить по-другому. Но взрослые совершают такие же нравственные ошибки, что и дети. Они не хотят быть невеждами, но поступают так неосознанно и ненамеренно.

Марк считает, что все люди заслуживают нашей любви, поскольку все они наши родственники. Но они также заслуживают нашего сочувствия, говорит он, поскольку не могут отличить добро от зла, а поэтому являются калеками, подобно слепцам. Наши нравственные ошибки ведут к возникновению таких страстей, как гнев, который легко выходит из-под контроля. Мы должны внушать себе, что другие люди вынуждены поступать так, как они поступают, из-за своего невежества, и поэтому не должны гневаться на них. Когда вы сталкиваетесь с человеком, чье поведение вас возмущает, вспомните слова Эпиктета, который советовал своим ученикам повторять следующую максиму: «Человек думал, что поступает правильно»[182]

.

4. Никто не совершенен, и вы в том числе

Если мы будем помнить, что другие люди – тоже люди со своими недостатками, мы сможем принимать критику (или похвалу) от них более спокойно и без лишних эмоций. Подобным образом, напоминая себе, что мы несовершенны и никто не совершенен, мы сможем умерить свой гнев. Когда одни люди критикуют других, не признавая собственных недостатков, это называется двойным стандартом. Поэтому Марк напоминает себе, что он и сам совершает много ошибок и в этом отношении ничем не отличается от прочих смертных. Поэтому каждый раз, когда нас оскорбляют недостатки другого человека, Марк советует воспринимать это как сигнал остановиться и немедленно обратить внимание на свой характер и поразмышлять, а в чем мы можем быть неправы[183]

. Марк сделал очень честное психологическое наблюдение: он сам часто воздерживается от дурных поступков только потому, что боится последствий или обеспокоен своей репутацией. Очень часто от совершения одного порока нас удерживает другой порок, говорит он (еще одна идея, восходящая корнями к Сократу). Многих людей удерживает от преступления, например, страх быть пойманными, а не их добродетели. Поэтому, если даже мы не совершаем дурных поступков, как другие люди, мы все равно можем быть склонны к ним. Марк желал выслушать Кассия, потому что, несмотря на то что он был императором, не считал себя безупречным.

В Стоицизме нет гуру. Даже основатели школы Зенон, Клеанф и Хрисипп не утверждали, что они обладают абсолютной мудростью. Они считали, что мы все глупы, порочны и в разной степени порабощены нашими страстями. Идеальный мудрец совершенен по определению, но он является гипотетическим идеалом, подобно утопическому обществу. Как ни странно, тот же гнев, который мы испытываем к тем, кто нас обижает, может свидетельствовать о нашей собственной склонности к ошибкам. Наш гнев является доказательством того, что мы способны совершить дурной поступок под влиянием сильных эмоций. Помня, что склонность к ошибками присуща всему человечеству, включая вас, вы сможете значительно ослабить свой гнев. Когда вы грозите гневно пальцем кому-то, помните, что три остальных пальца на вашей руке указывают на вас.

5. Вы никогда не знаете наверняка мотивы других людей