Дурак космического масштаба

– Земляк нашего Джоба потому что. В гробу он эти допуски видел.

Я задумался. Земляк Джоба – рекомендация хорошая. Парни с Тайма основательные и честные. И профессиональная гордость в тамошних семьях часто рождается раньше наследников. Стоило познакомиться с этим «навигатором».

– Келли, я нормально выгляжу? – спросил я на всякий случай. Бойцы вроде больше не шарахались, но все-таки…

– Да ты Влану-то пошли. Как за профессионала я за него поручусь. А что за человек – она лучше разберется. – Это мне комплимент, что ли? – фыркнул я.

– Чего?

– Иди пульты запасные проверь! Не раскрутили там их? Передавать же. Иди-иди! Похвалил начальника, называется, – расхохотался я.

Ладно, пусть действительно Влана летит.

Я убрал со стола документы. Надо бы к новобранцам сегодня зайти. Семеро у нас с Мах-ми, трое – с соседнего Прата. Последнее пополнение. Мелочь голомордая, но тоже надо поговорить. Неприятные дела откладывать никогда не стоит, приятными они от этого не становятся.

Новобранцы занимались под руководством Гармана стратегией. Задача была на тему – как ничего не сделать, но добиться результата. Вот вам огневые позиции. Выполните маневр или перестроение, чтобы испортить жизнь противнику. Хорошая задачка. Красивая. Я постоял, посмотрел. Потом прямо при Гармане, чтобы веселее было, решил поговорить с мальчишками. Сержант сразу понял, о чем я, и под уважительным предлогом бежал. Нервы у него тоньше моих. Я выдержал, в общем-то, а вот глаза у ребят стали круглые-круглые. Такого они от капитана не ожидали. Капитан в глазах новобранцев вполне имеет право вести себя, как последняя сволочь. Но вот извиняться за это?..

Уже хотел уйти, когда парнишка с Прата, которого даже не я (я тогда был «временным сержантом»), Келли еще завербовал, посмотрел как-то уж больно тоскливо и жалобно. Я затормозил.

– Ты чего, боец? Может, обижает кто?

– Господин капитан, это тогда… я был.

Глаза в пол.

– Где был? – не понял я в первую секунду. Но когда спросил – уже понял. И выругался про себя.

Он начал сбивчиво что-то объяснять, но я перебил.

– Давай-ка пойдем ко мне, поговорим, – не хотелось, чтобы он при всех тут начал «раздеваться».

– Да ребята знают, – сказал боец и уставился на меня, как собака на палку.

«Ну ни фига себе, – подумал я. – Заговор на уровне младшего личного состава».

– Ну, тогда все и рассказывайте. Вместе.

Мальчик помотал головой.

– Вы меня не поняли, господин капитан. Это я один. Но я рассказал потом всем. Просто…

Он опустил голову.

– Просто тебе тяжело было все это в себе держать? Понимаю.

Голоса я не повышал и кроме сочувствия ничего вообще-то не испытывал.

– Я не знал, что так будет…

– Как будет?

– Стыдно.

Ну детский сад, ей-богу. Захотелось присесть на корточки и заглянуть мальчишке в глаза.

– Давай рассказывай, а я подумаю. Сядем, может быть?

Первогодки и сидя сбились в стайку. Они пытались хоть как-то защитить от меня своего товарища.

Оказалось, в увольнительной на Аннхелле к парню подошел толстый дядька, представился начальником нашей службы безопасности (что так и было) и попросил установить под пультом в навигаторской маленькую коробочку. (Обломки мне тут же передали.) Толстяк сказал, что на корабле преступник, и это поможет… детский лепет, в общем. По логике, пацан должен был произошедшее забыть, но любая конкретно взятая голова – всегда свои потемки. Он сначала и забыл вроде, а потом, когда начали искать перед проколом бомбу, вспомнил. Может, даже я на него как-то подействовал. Но мне он признаться побоялся. Сказал ребятам. Они «коробочку» вытащили и на запчасти разобрали.

– Что же теперь с тобой делать? – спросил я. – Надо тебя психотехнику показать, вдруг в подсознании что-то осталось? Сегодня мой врач прилетит, я поговорю с ним, чтобы шума особого не поднимать… А так, на будущее – ты не больше виноват, чем все остальные, – я посмотрел на него строго. – Попасть в такую историю каждый может. Но! Когда вспомнил, надо было сразу рассказывать. Хотя бы сержанту. И если вдруг будет следующий раз, только попробуйте кто-нибудь из здесь присутствующих поступить иначе. Головы поотрываю! Тоже мне, теоретики. А если бы разобрать не сумели? Да мало ли что это за штука вообще могла оказаться?!

Хоть и не хотелось, но надо было эту компанию наказывать. Всю. Спустить такое безобразие я не мог.

– Вот что, умники, – сказал я, подумав. – Эмку мы на днях, как вы знаете, будем сдавать. Чтобы вы этот корабль на будущее хорошо запомнили, приводить его в порядок будете сами. Дежурные пусть рыдают от счастья. А вы изучите корабль, который чуть не угробили. И это я еще очень добрый сегодня!

Вызвал через браслет Гармана и повторил ему приказ. Сержант был ошарашен. Понял, что пропустил что-то в этой жизни не маленькое.

– Тогда и я останусь, – сказал он, поймав меня на выходе.

– Ты-то зачем? Пусть дежурный сержант…

– Ну, раз я это проворонил, значит – тоже заслужил.

– Как знаешь, – согласился я. – Ты поговори с ними и объясни, что за такую самодеятельность под трибунал отдать можно. Вокруг война, а на борту – детский сад.