Дурдом на выезде

— Вы хотите его шантажировать?!

— А почему бы и нет? Он тоже шантажирует меня.

Тони вскочил, забегал по кабинету, а потом плюхнулся в кресло и обстоятельно раскурил сигару.

— У вас ничего не получится, — буркнул он, отправляя к потолку густые клубы сизого дыма. — Кармайк не станет поддерживать нужный вам разговор.

Ася пожала плечами:

— Посмотрим. Во всяком случае, план вытянуть из меня вам удалось и теперь вы ясно видите, что ничем не рискуете.

— Но с чем я пойду к Кармайку?

— Придумайте что-нибудь. Неужели у вас не найдется для него заманчивого предложения, которое впоследствии окажется неприемлемым?

Тони сердито загасил сигару и потянулся к телефону. С надеждой на то, что Кармайк окажется чрезвычайно занят, он буркнул:

— Ладно, попробую ему позвонить, но положительного результата не гарантирую.

Однако, против ожиданий Тони, Кармайк охотно согласился с ним встретиться. Узнав, о срочности предстоящего разговора, он сам пригласил Тони к себе на ланч, сославшись на важную встречу, назначенную чуть позже там же, в его личных апартаментах.

— Везучая вы, — констатировал Тони, поражаясь приглашению Кармайка. — Я думал, что придется изрядно поломать голову над тем, как напроситься к этой старой лисе домой, а он сам позвал меня с ним отобедать. Если фортуна и дальше вас не покинет, думаю, дело выгорит.

Ася радостно взвизгнула:

— Ой, спасибо!

Тони, опасаясь, что она бросится его целовать, взглянул на часы и поспешил сообщить:

— Времени у вас мало. До встречи с Кармайком осталось всего четыре часа.

— Я успею! — воскликнула Ася, вылетая из кабинета Тони.

Первым делом она приобрела видеокамеру. Продавец консультант, думая, что Ася собралась пошпионить за мужем, игриво ей подмигнул и научил всем премудростям скрытой записи. Он даже предложил свои услуги по компановке будущего материала, пообещав:

— Такой фильмик состряпаем, ваш муж будет в полном экстазе.

— Обязательно воспользуюсь вашей любезностью, — пообещала Ася.

Посетив магазины женской одежды и салон красоты, Ася вернулась в отель. Придирчиво рассмотрев себя в зеркало, она осталась довольна.

«Видеокамера в сумочке, парик на голове, оптимизм при мне, — подумала Ася. — Игорек может гордиться своей женой».

Позвонив Тони, она сообщила что к встрече с Кармайком готова.

— Ждите машину, — ответил Тони.

Когда Ася погрузилась в салон его автомобиля, он изумился:

— Это вы?

— Кто же еще, — усмехнулась она, поправляя на плече сумочку с кинокамерой.

— Никогда бы вас не узнал!

— А я что вам говорила.

Было решено, что ближе к концу обеда, Тони вдруг вспомнит о срочном и важном деле и отошлет Асю с поручением его выполнить. Она же дом не покинет, а отправится в кабинет Кармайка устанавливать видеокамеру. Когда уйдет Тони, она снимет парик и очки и предстанет перед Кармайком уже госпожой Ушаковой. Вряд ли он откажет Ушаковой в беседе.

Тони опасался только одного: Кармайк мог пригласить ее для беседы в гостиную, или в другую комнату.

— Тогда я сама попрошу принять меня в кабинете, — успокоила Тони Ася.

— Обычно гости не указывают хозяевам, где их принимать. Чем вы объясните свою странную просьбу?

— Желанием создать деловую обстановку.

Тони покачал головой:

— Меня подобная просьба насторожила бы.

— Меня — тоже, — призналась Ася.

— Это может сорвать все дело.

— Остается, уповать на удачу, — вздохнула она.

И ей действительно повезло. Кармайк ее не узнал. Все шло по плану. В конце обеда Тони вдруг «вспомнил» о важных делах и отослал помощницу в офис. Ася вышла из столовой и без труда нашла кабинет. Там она установила глазок кинокамеры в незаметной точке на стене над картиной, направив объектив на стол — на предполагаемое место ее беседы с Кармайком.

Довольная собой, Ася уже собралась покинуть дом, чтобы тут же преобразиться в госпожу Ушакову и попросить Кармайка о встрече, как вдруг ее сотовый телефон завибрировал в кармане. Приложив трубку к уху, она обмерла. Это был Тони.

— Вы где? — спросил он.

— В кабинете, — прошептала она.

— Так я и знал, — охнул Тони и приказал: — Не вздумайте выходить. Срочно прячьтесь.

— Зачем?

— Кармайк направляется к вам. К нему пришел гость, которого он самолично пожелал в кабинет проводить. Он так взволновался, что советую эту встречу вам записать. Надеюсь, он вас не обнаружит.

Ася успокоила Тони:

— Здесь есть где спрятаться. Обязательно запишу. А что за гость?

— Не знаю. Скоро буду иметь возможность вас об этом спросить.

— Ах, да, — вспомнила Ася и, включив видеокамеру, торопливо полезла в огромный шкаф, находящийся за старинным письменным столом.

Скрипнула дверь, в кабинете раздались шаги. Тихим любезным голосом Кармайк предложил:

— Присаживайтесь, мистер Крофтс. У меня гость, я должен его проводить, поэтому покину вас на минутку.

— Да, конечно, — откликнулся Крофтс.

Заглянув в замочную скважину, Ася удостоверилась, что незнакомец уселся как раз на то место, которое определила она для себя, выбирая положение камеры. Но, (какая досада!) оставшись в кабинете один, Крофтс от скуки начал елозить взглядом по стенам, подбираясь к картине, над которой был спрятан «глазок».