Душа Демона

Если гиганта не было рядом, Крас страдал так, словно находился на смертном одре. Дракон тоже выглядел таким обессиленным, что для его вида было вовсе не характерно. А вот вместе они были единым целым, их сила возрастала в разы.

Но дело было не только в этом. Кориалстраз говорил с Красом как ни с кем другим – как с равным, почти как с братом.

Видя, как на лице друида прорисовывается понимание, Крас прошептал:

– Ты стоишь на пороге открытия. Перешагни его. Давай.

Он открыл свой разум, чтобы Малфурион сумел увидеть. В сознании ночного эльфа Крас стал преображаться. Его одежда рвалась в клочья, а тело росло и извивалось. Ноги мага выгнулись в обратную сторону, а вместо стоп и кистей появились длинные когтистые конечности. За его спиной вырастали крылья, которые становились все больше и больше, пока наконец не заслонили собой саму луну.

Лицо Краса вытянулось. Нос и рот слились воедино, превратившись в пасть зверя. Волосы мага затвердели, обернувшись чешуйчатым гребнем, который спускался по всей длине его спины до самого кончика хвоста, появившегося одновременно с крыльями.

И вот когда алая чешуя покрыла каждый дюйм тела мага, Малфурион наконец выпалил имя, под которым были известны такие огромные, наводящие ужас чудовища.

– Дракон!

А затем, так же быстро, как и появилось, невероятное видение исчезло. Малфурион встряхнул головой и посмотрел на фигуру перед собой.

– Да, Малфурион Ярость Бури, я дракон. Красный дракон, если быть точным. Однако я уже много лет ношу облик того или иного смертного существа, ибо это мой выбор – путешествовать среди вас, учить и учиться, стремиться к миру между всеми нашими народами.

– Дракон… – Малфурион покачал головой. Если оглянуться назад, то многое становилось ясным… но это открытие порождало и множество вопросов.

– Среди всех солдат нашего войска лишь одному Ронину доподлинно известно, кто я и что я, хотя орк тоже способен догадаться, да и у вашего сестринства есть свои подозрения.

– А люди связаны с драконами?

– Нет! Но в этом обличье, в котором ты видишь меня, я был наставником Ронина. Он маг исключительной силы даже для представителя своей многогранной расы! В некоторых вопросах я доверяю ему больше, чем многим из моих собратьев.

В подтверждение своих слов Крас – Малфурион пока никак не мог смириться с тем, что его следует называть драконом, – хлопнул рукой по невидимому барьеру.

– И это лишь доказывает, почему я поступаю именно так. Этого барьера здесь быть не должно.

– Дракон… Но почему тогда ты не принял свой естественный облик, чтобы прилететь сюда? Зачем мне пришлось вызывать гиппогрифов? – В голове ночного эльфа пронеслось много странных случаев. – Тебя не единожды могли убить, в том числе и тогда, когда мы в последний раз сражались с демонами!

– Некоторые вещи должны оставаться тайными, Малфурион, но вот что я тебе отвечу: я не обращаюсь, потому что не могу. На данный момент я лишен этой способности.

– Я… я вижу.

Крас снова перевел взгляд на скрытую стену, пытаясь отыскать в ней хоть какой-нибудь проход.

– Теперь ты понимаешь, почему я был так уверен, что смогу противостоять драконам? Одного из своих они послушают. И расскажут, почему же они действуют под покровом тайны. – Внезапно маг яростно зашипел, напугав ночного эльфа. – Если я сперва сумею добраться до них!

– Кто мог это сделать?

Казалось, что Крас собирается дать ответ, но потом он крепко сжал губы. После нескольких секунд очевидной внутренней борьбы он мрачно изрек:

– Это не имеет значения. Действительно важно лишь то, что я потерпел неудачу. Единственная надежда, которая у меня осталась, способ изменить исход этой войны, сейчас находится вне моей досягаемости.

Оставалось еще много такого, чего дракон-маг не рассказал Малфуриону, и ночной эльф это отлично знал. И все же друид уважал Краса достаточно, чтобы не задавать больше вопросов. Все, что Малфурион хотел сейчас сделать, – это помочь, особенно взглянув на всю ситуацию с иной стороны. Если Красу удастся убедить своих соплеменников присоединиться к защитникам Калимдора, это, несомненно, быстро положит конец Пылающему Легиону.

Но их заклинания не могли открыть проход, и ни один из них был не способен просочиться через стену, точно призрак или…

С трудом сглотнув, друид произнес:

– Пожалуй, я знаю, как можно пройти. По крайней мере мне.

– Что ты имеешь в виду?

– Я могу войти через Изумрудный Сон.

Лицо мага потемнело, а затем стало задумчивым. Малфуриону хотелось бы, чтобы он немедленно отверг эту идею, но вместо этого Крас кивнул:

– Да… да, это может быть наш единственный путь.

– Но это точно поможет? Я ведь даже не знаю, смогут ли они меня услышать или увидеть… а если и смогут, то станут ли слушать?

– Одна из них точно станет. Тебе следует искать именно ее. Ее зовут Изера.

Изера. Кенарий упоминал о ней, когда предлагал своему ученику научиться путешествовать по царству сновидений. Изера была одним из пяти великих Аспектов. Она управляла Изумрудным Сном. Конечно, она сумеет и услышать, и увидеть духовное воплощение друида… но вот прислушается ли к его словам?