Душа дракона

  - Но я тут вовсе ни при чем, - белокурая эльфийка искренне покачала головой, задумчиво щурясь на неловко топчущегося у стола Егеря. - Думаю, дело тут в вас самом, Салмар... И лучше бы вам сесть обратно за стол, пока вы не стали привлекать к себе слишком много внимания.

  Маг оглянулся и, заметив несколько любопытных взглядов, снова нехотя опустился на стул, вопросительно уставившись на эльфийку в ожидании объяснений.

  - Видите ли, - спокойно проговорила та. - Суть танку, одну из которых я сегодня использовала, в том, что они очень просты, надежны и... на редкость буквальны. - Егерь недоуменно нахмурился, видимо, по-прежнему ничего не понимая, а Лиаренна терпеливо продолжила. - Я поставила условие, по которому каждый из вас должен был рассказать то, ради чего сегодня пришел - и вы ответили на тот вопрос, который вам был задан... настолько откровенно, насколько сами того хотели.

  - Ну да, - задумчиво подтвердил Егерь. - Я же смог подняться из-за стола...

  - Именно, - кивнула чародейка. - Однако, по всей видимости, было что-то еще, о чем вы хотели сегодня нам поведать, но потом, по какой-то причине, передумали. Однако танку это запомнила.

  Усталое лицо Егеря на мгновение словно окаменело. Потом он снова пришел в себя и подозрительно сощурился на чародейку.

  - А что, если я не хочу об этом говорить? Что, если я забыл, что хотел сказать?

  - Придется вспоминать, - эльфийка хладнокровно пожала плечами. - Или заплатить владельцу трактира за ночлег. Хотя, лично я считаю, что спать за столом - довольно сомнительное удовольствие.

  - Вы, наверное, издеваетесь надо мной... - судя по усталому тону, для Егеря это был не вопрос, а просто констатация факта.

  - Вовсе нет, уважаемый! Наоборот, я пытаюсь помочь вам выбраться из западни, в которую вы сами себя загнали... Итак?

  Салмар глубоко вздохнул и устало провел по глазам рукой. На его лице за несколько мгновений отразилась такая нешуточная внутренняя борьба, что в какой-то момент я даже всерьез подумала, что чародей все-таки предпочтет ночевать на столе.

  - Что ж, если других вариантов нет... - наконец проговорил он и снова умолк, словно пытаясь в последний раз проверить на прочность собственное решение. Мы терпеливо ждали. Я заметила, что Сев едва заметно хмурится, изучая в этот момент напряженное лицо магистериумца.

  - Ну, вы ведь все равно планировали рассказать нам об этом, - мягко подтолкнула колеблющегося мага Лиаренна. - Значит, это что-то важное?

  - Да, это важно, - в конце концов, нехотя произнёс маг. - И, на самом деле, я не должен вам этого говорить. Как у члена Совета, у меня нет права рассказывать вам подобные вещи, но... все же, вы должны знать. И быть готовыми.

  - Готовыми? - тут же переспросил оборотень. - К чему? - Похоже, в данный момент желания иронизировать эмоции Егеря больше не вызывали.

  - Я даже не знаю... - Несмотря на всю странность ответа, тон мага был предельно серьезен. - Если повезет, то может, и ни к чему. Мы - я и несколько моих коллег - все еще надеемся переубедить главу Торвальда и заставить его отказаться от этой затеи, но... Времени у нас осталось совсем мало, только до заката.

  - А что потом? - снова требовательно спросил Сев.

  - А потом Торвальд и другие члены Магистериума собираются проверить на практике правдивость той истории, что вы поведали Совету три недели назад. О конце света и всем прочем... Они считают, что, если история правдива, то Магистериум сумеет сам, своими силами, нейтрализовать нависшую над Терраном угрозу. И для этого они планируют вскрыть один из магических источников... - Сармар хмуро взглянул прямо в глаза оборотню. - Торвальд хочет пробудить спящего там септолита.

  - Это безумие! - в очередной, уж Всесветлый знает какой по счету, раз возмущенно повторила Лиона, встряхивая рыжей шевелюрой. - Как им, вообще, такое в голову могло прийти? И эти люди еще других чему-то научить пытаются!

  Мы сидели в библиотеке Эль-Дааррона практически в том же составе, что и утром - если не считать отсутствия Элиры, Сева и Памяти. Элира отсутствовала с самого утра, исключительно по принципиальным соображениям. Сев вместе с Памятью и советниками сейчас вместе разрабатывали план на случай аварийной ситуации, опираясь на те весьма скудные сведения об активности септолитов, которые нам удалось-таки выудить из глубин разума древнего триединого. Эйнан, сидящий напротив меня, рассеянно листал лежащий на коленях толстый фолиант, однако - судя по отрешенному взгляду - мысли его были сейчас далеки от чтения.