Душа дракона

  - Ох, вот только не надо портить мне сейчас настроение, Северриан! - Мягкий и тягучий, как мед, голос его собеседницы невольно заставил меня вздрогнуть. - Мы слишком давно знакомы, чтобы я не знала, на что ты способен, когда зол... Однако, согласись, на сей раз риск того стоил! - И она тихо мелодично рассмеялась. Дарг, впрочем, не поддержал ее веселья, и быстро успокоившись, она продолжила: - Не волнуйся, в качестве супруги я буду хорошей девочкой. Я ведь уже сказала - даже если этот брак останется чисто номинальным, меня это тоже вполне устроит... Всё, что мне нужно, это лишь статус супруги Альфа-лорда. Ты же знаешь, Арайен уже давно пытается сместить меня с Орак-Омтарского престола. Этот проклятый ублюдок!.. - Вкрадчивый голосок принцессы внезапно превратился в змеиное шипение. - Думает, что мое время уже давно вышло, и едва ли не в лицо постоянно насмехается надо мной... А ведь он младше меня всего лишь на каких-то двадцать лет!

  - Разве не легче было бы просто создать себе суррогатного Стража, чтобы продолжать правление, вместо того, чтобы пускаться в подобные аферы? - сухо поинтересовался Сев.

  - Пфф, тебе легко говорить! - Фыркнула в ответ его собеседница. На этот раз в ее голосе слышалась почти детская обида. - Думаешь, я не пыталась?

  - И что, совсем никого не нашлось с похожим ментальным рисунком? - В голосе дарга вновь проскользнула насмешка. - Может, кому-то пора всерьез заняться своим характером?

  - Очень смешно. - Голосом Повелительницы можно было колоть полярные льды. - Естественно, тебе не понять чужих проблем. У тебя и Страж истинный, и на пятки никто не наступает... Думаешь, другим альфам в этом мире всё так же легко достается?

  На этот раз Сев молчал немного дольше.

  - Что ж, в чем-то ты, наверное, права. Кое-чего мне, действительно, не понять. - В этих словах мне вдруг послышалась странная горечь. - Впрочем, это уже не важно... В любом случае, с завтрашнего дня ты станешь моей женой. Только учти, Аррива... - В приглушенном голосе оборотня вдруг зазвучали мягкие вкрадчивые нотки, словно он подошел к собеседнице вплотную и теперь говорил рокочущим низким шепотом. - Брак со мной может оказаться вовсе не таким, каким тебе сейчас представляется.

  Наверное, мой слух в этот момент был обострен до предела, потому что, несмотря ни на что, я по-прежнему продолжала слышать каждое слово. До меня донесся тихий прерывистый вздох даргианки - похоже, она тоже оценила внезапную волнующую близость прекрасного сорброннского Альфа-лорда.

  - Я ведь уже сказала, Северриан... - В голосе принцессы послышалось плохо скрытое волнение. - Я буду хорошей девочкой... Тебе абсолютно не о чем беспокоиться! Слышала, у тебя, вроде бы, шашни с этой твоей полукровкой-Стражем? Ради богов, детки! Развлекайтесь... Я не ревнива и совершенно не собираюсь вам мешать...

  - Шашни? - бесстрастно переспросил Сев. Даже не видя сейчас его лица, я могла отчетливо представить себе, как он отстраняется и чуть насмешливо приподнимает изогнутую темную бровь. - Шашни? Ты серьезно? - Он тихо рассмеялся. - Должен тебе сказать, ты совершенно напрасно платишь деньги своим информаторам, моя дорогая Аррива. Мои отношения со Альфа-Стражем не имеют с этим абсолютно ничего общего...

  В этот момент я поняла, что услышала достаточно. Отшатнувшись от двери библиотеки, я стрелой промчалась по коридору и взлетела по лестнице на второй этаж. И только захлопнув за собой дверь своей спальни, позволила себе бессильно сползти по ней на пол, задыхаясь от рвущихся наружу слез.

  Остаток дня для меня прошел, как в тумане. Не знаю, каким образом я добралась до кровати, помню только, как безотчетно куталась в тонкие шелковые покрывала, коченея от холода в эту душную летнюю жару. Пару раз к моей двери тихо подходила Лиона и пыталась дозваться меня, однако, так и не получив ответа, снова уходила.

  Ночь прошла в каком-то странном, полубессознательном забытьи. Я как будто утратила целостность, разделившись на две отдельные, независимые друг от друга, половинки. Мое сердце по-прежнему разрывалось от боли на тысячу кусочков, в то время как разум, непривычно холодный и ясный, со змеиной вкрадчивостью все настойчивее шептал мне, что происходящее сейчас - правильно, что все складывается именно так, как и должно быть, и что каждому из нас уготована своя дорога... Эти безумные метания причиняли мне почти физическую боль. А когда за окном, наконец, забрезжили первые робкие проблески рассвета, я тихонько встала и медленно подошла к окну.