Душа дракона

  - Ты хороший воин, Душа Дракона... но еще такая юная, - в голосе ящера за нарочитой насмешкой мне послышалась толика затаенной грусти. - Тебе еще ссстолькому предссстоит научитьссся...

  - Ты прав. Спасибо... Учитель. - Я чувствовала, как недавняя пустота в сердце стремительно исчезает, снова заполняясь калейдоскопом живых чувств и эмоций. Боль, печаль, благодарность, любовь, надежда, решимость - все они бурными волнами захлестывали меня сейчас, заставляя все тело наполняться новыми силами.

  - Разумеетссся, прав! - фыркнул дракон в своей обычной манере, против воли заставив меня рассмеяться.

  - Конечно, Учитель... А сейчас, прости, но мне пора возвращаться. У меня сегодня намечается важное дело в Сорбронне... Я ведь, как-никак, Страж сорброннского Альфа-лорда!

  Мой воодушевленный рывок со скалы подхватил ветер, предусмотрительно подставив свою упругую спину под расправленные крылья. Черный дракон, не шелохнувшись, молча проводил меня взглядом, в то время как мои собственные глаза уже в нетерпении смотрели в сторону далекого Эль-Дааррона.

  К моменту моего возвращения, как и следовало ожидать, обитель сорброннского Повелителя уже была заполнена гостями, однако площадь перед альфа-домом все еще продолжала пестрить распускающимися тут и там черными бутонами телепортов. Наблюдая за ними из-за холма, пока не завершилась полная трансформация, я успела заподозрить, что на празднование ухитрились прибыть даже те, кого и не приглашали, но кто не смог отказать себе в удовольствии лично понаблюдать на намечающимся торжеством. Ну, конечно же, тут же с сарказмом напомнила я себе, столетие - столетием, а не каждому повезет лично увидеть, как на шею действующего даргианского Повелителя хитрые женские ручки ловко набрасывают брачный хомут.

  Впрочем, возникшая на площади толчея в данный момент оказалась мне только на руку - большинство новоприбывших не знало меня в лицо и, воспользовавшись многолюдной толпой, я почти без труда незамеченной добралась до своей комнаты. Однако, если здесь я надеялась обрести тишину и покой, то не тут-то было! Вопреки моим наивным ожиданиям, обе триединые не только не освободили территорию к моему возвращению, но и поджидали меня с явно подозрительными намерениями.

  - Будем делать из тебя красавицу! - не заставив долго ждать, тут же и озвучила их Элира.

  - Раз уж ты решила присутствовать на церемонии, то должна быть просто неотразима! - Судя по решительному тону тариссы, отвертеться от их благих намерений мне не удалось бы ни при каких обстоятельствах. Поэтому, дабы не тратить энергию на заведомо провальное дело, я решила просто покорно отдаться в их вдохновленные руки. В конце концов, хорошо выглядеть в той двусмысленной ситуации, какой грозило стать для меня предстоящее мероприятие, уже не плохо. По крайней мере, так мне казалось в тот момент...

  Стоит ли говорить, что следующий час показался мне длинным, как список детских пожеланий к зимним торжествам. Меня расчесывали, завивали, мазали, красили, умащивали ароматическими маслами, украшали заколками, браслетами, серьгами и прочей мишурой. Честно признаюсь, подпускать к себе Элиру, пусть даже вооруженную только расческой, показалось мне поначалу довольно рискованной затеей, однако, как показал финальный осмотр, риск того действительно стоил. После того, как меня, в конце концов, выпустили из двух пар ловких женских рук и поставили перед зеркалом, я едва смогла сама себя узнать. Облаченная в длинное бледно-зеленое платье с бирюзовыми вставками, увенчанная замысловатой, но элегантной прической с водопадом блестящих локонов, струящихся до пояса, на меня смотрела из зеркала красавица с сияющей кожей, оттененной блеском украшений из жемчуга и бирюзы - словом, не я, а какая-то неизвестная мне прекрасная эльфийка с неожиданно знакомыми ярко-желтыми глазами с вертикальным зрачком.

  - Думаю, Орак-Омтарская мымра просто позеленеет от зависти, глядя на тебя! - Уверенно вынесла свой вердикт молодая триединая после придирчивого осмотра, и леди Нарриэн, с улыбкой кивнув, молча согласилась с ней.

  Несколько минут я еще продолжала пристально разглядывать свое блистательное отражение в зеркале, словно пытаясь позаимствовать у отражающейся в нем красотки хоть толику уверенности, которую та буквально излучала, и которой настоящая я, к стыду своему, ничуть не испытывала. Потом, пару раз глубоко вздохнув, отвернулась от нее - и тихо, но решительно произнесла:

  - Ну, все... Я готова.

  Мы покинули спальню и начали неторопливо спускаться по ступенькам на первый этаж. Когда до подножия лестницы оставался всего один пролет, леди Нарриэн, шедшая бок о бок со мной, внезапно остановилась и застыла на месте, как вкопанная.