Душа дракона

  - Да... я тоже на это надеюсь, - эхом отозвалась я, задумчиво глядя вслед уходящей триединой.

  Да уж, мне действительно не терпелось увидеть своего arhi. Чувство неясной тревоги за него не отпускало меня с той самой минуты, когда с гор спустилась та страшная лавина. Именно в тот момент мой муж внезапно закрыл от меня свой разум и больше ни на секунду не позволял прикоснуться к нему. Я могла держать его за руку, могла говорить с ним, но... даже отвечая мне, он все равно продолжал оставаться каким-то далеким и отстраненным, словно чужим. Что с ним сейчас происходит? Как он себя чувствует? О чем думает? Эти беспокойные мысли не давали мне сосредоточиться полностью ни на какой работе в течение всего дня.

  После полудня в чистом безоблачном небе долины неожиданно возник знакомый черный силуэт. Сделав над альфа-домом круг, Грейдеринг приземлился прямо на груду щебня и обломков плит, которую к этому времени рабочие успели сгрести в дальний угол площади. Не желая дожидаться, пока он раскатает всю эту кучу обратно, сведя на нет усилия подданных, я торопливо направилась к нему.

  - Всссе целы? - вместо приветствия сразу спросил ящер.

  - Нет, - коротко качнув головой, ответила я. - Этой ночью Сорбронн понес большие потери...

  - Я имел в виду ключевые фигуры, - ворчливо перебил меня дракон. - Об оссстальных мне и так уже извессстно. Видел твоего дражайшего сссупруга сссреди завалов на дальних пасссстбищах.

  - Вот как? - не уловив особого сочувствия в голосе Грея, отозвалась я с некоторой долей сарказма. - Ну и с чем же ты тогда пожаловал? Проверяешь, в порядке ли 'инвентарь', необходимый для исполнения Пророчества?

  - И это тоже, - невозмутимо отозвался дракон. И, немного помолчав, добавил: - Прошлой ночью весссь Терран сссловно сссошел ссс ума... Керр-Ан-Авитар тоже порядком тряхнуло... Фьерр-Эллинн наполовину затоплен - я пролетал над ним сссегодня утром - озеро Эйервилль вышло из берегов. Всссе, чего коссснулись его воды, сссловно сссгорело в мгновение ока... Меньше всссего поссстрадали человечессские Пограничные Королевссства, включая Элдар - там практичессски нет магичессских исссточников, а значит, нет и сссептолитов. Оссстальной же мир сссейчас похож... - Грейдеринг задумчиво помолчал, видимо, пытаясь подобрать наиболее точное сравнение, - на Сссорбронн.

  - Ясно, - коротко кивнула я. - Наш Память считает, что этой ночью септолиты проснулись, почувствовав приближение своего вожака. Возможно, они даже пытались выбраться из своих коконов... Мне не понятно только одно - почему они вдруг снова успокоились?

  - Потому что уже сссделали то, ради чего просссыпались, - хмуро отозвался Грей, заставив меня удивленно взглянуть на него.

  Черный дракон неожиданно поднял голову и окинул площадь за моей спиной пристальным взглядом, вынудившим невольно оглянуться через плечо. Оказывается, позади меня к этому времени уже успели бесшумно собраться все остальные Хранители.

  - Этой ночью, в момент начала землетрясссения, в водах Эндоррийссского Океана в ссста верссстах от побережья возникла гигантссская сссмерчевая воронка, - проговорил Грей, медленно переводя взгляд с одного триединого на другого. - Об этом донесссли наши патрульные, которые дежурят в небе вдоль всссего южного побережья вот уже поссследние десссять дней. Воронка не сссдвигается с мессста, но с каждым часссом поссстепенно всссе больше расссширяется... Это рассскрываются Межмирные Врата, сссквозь которые прошлой ночью сссептолиты и призвали к сссебе сссвоего госссподина. По подсссчетам наших ссстарейшин, примерно к завтрашнему полудню Врата между мирами будут полноссстью открыты для перехода... Надеюсссь, вы всссе понимаете, что это означает?

  Я почувствовала, как при этих словах меня вдруг пробил ледяной озноб. За моей спиной воцарилась такая глубокая тишина, что при желании можно было бы, наверное, услышать, как далеко в горах патрульные ворочают тяжелые камни, разыскивая уцелевших в завалах... Это с пронзительной, как никогда, ясностью на нас нисходило осознание - день, к которому мы все так долго готовились, наступит уже завтра. И счет оставшейся нам жизни уже идет на часы.

  Глава 25 Семь хранителей

  Мне показалось, что Грейдеринг хотел поговорить со мной еще о чем-то - причем, скорее всего, наедине - но, видя всеобщую суету и занятость вокруг, в конце концов, нехотя отказался от этой идеи. С некоторым скепсисом понаблюдав за тем, как мы с помощью инструментов и магии потихоньку восстанавливаем разрушенные землетрясением дома ('А смысссл?'), он заявил, что у него еще осталась куча дел, требующих его личного внимания, после чего, пообещав непременно вернуться до завтрашнего полудня ('Должен же кто-то проссследить, чтобы вы всссе сссделали правильно!'), улетел.