Душа дракона

  - Верно, - неожиданно подтвердила Лиаренна слова дракона. - Я об этом читала. Как ни странно, хоть о септолитах в наших книгах абсолютно ничего нет, о Межмирных Вратах написано предостаточно. Они ведут сразу в тысячи миров, а в их открытиях-закрытиях существует некая цикличность, связанная с движением небесных тел... Очень может быть, что этот самый Кармадж едва успел отдышаться в другом мире - и теперь собирается вернуться на Терран еще более злой и жаждущий мщения.

  - Поразительно, что ты так серьезно рассуждаешь об этом! - бросила я на нее недоверчивый взгляд. - Ты всегда веришь всему, что тебе говорят?.. То есть, я, конечно, видела септолитов. И даже готова поверить в существование забытого пятого бога и этого крылатого змея! Почему бы и нет? В конце концов, в легендах еще и не такое встречается... Но поверить, чтобы подобное повторилось сейчас? В наше время?

  Я замолчала, неверяще покачав головой.

  Нет, разумеется, за последние месяцы я видела много странных и удивительных вещей - да что там, я сама была одной из них!.. Однако сейчас мой здравый смысл отчаянно требовал хоть немного притормозить и попытаться оценить ситуацию критически.

  Старый дракон неожиданно склонил ко мне свою длинную гибкую шею и тихо произнес:

  - Посссмотри на эти ссстены, Аттамэ. Видишь древние писссьмена на них? Это - знамения, оссставленные в камне когтями сссамого Керриоссса... Хочешшшь, я прочту их тебе?

  И, дождавшись от меня немного неуверенного кивка, дракон медленно нараспев прочел:

  - 'Когда над землей воцаритссся зной, и трое правителей разом падут, сссраженные Новой Луной... Когда звезды изменят привычный маршрут, выстраиваясссь в единый ряд, откроютссся ссстворки Межмирных Врат... И в мир возвратитссся враг, чтоб всссе обратить в прах!'

  Он бросил на меня искоса внимательный взгляд и, заметив, что мои глаза теперь тоже прикованы к древним символам, негромко добавил:

  - Мы уже много сссотен лет приссстально ссследим за движением небесссных тел, Аттамэ. Вчера перед закатом, в самом начале Новолуния, сссемь звезд в небе внезапно изменили сссвоему привычному пути и принялисссь двигатьссся навссстречу друг другу. И в тот сссамый миг, когда они сссошли со сссвоих небесссных орбит, всссе заключенные под землю сссептолиты вдруг разом проснулисссь. Всплессск энергии, возникшшший при этом, сразил одновременно всех трех даргианссских Повелителей, вошедших в это время в сссвои Исссточники... Не многовато ли для проссстого сссовпадения?

  Раввентар сверкнул на меня своими огромными янтарными глазищами.

  - Пока сссептолиты еще ссскованы древним заклятием, удерживающим их под землей. Однако очень ссскоро - едва только всссе сссемь звезд вссстанут в ряд над Эндоррийским Океаном - Межмирные Врата снова рассспахнутся. И тогда, есссли Кармадж дейссствительно жив и жаждет вернуться, ему будет доссстаточно всссего нессскольких часов, чтобы осссвободить сссвое войссско от сссдерживающих его чар. Земля, высссохшая от предсссказанного зноя, сссама облегчит ему эту задачу... И когда это ссслучится, Террану, который мы знаем, нассступит конец.

  Если бы старый дракон продолжал доказывать мне свою правоту, основываясь на старинном предании, я бы, наверное, до сих пор продолжала сомневаться. Но сейчас, слушая, как спокойно он излагает вполне реальные факты, в достоверности которых я уже частично успела убедиться сама, я почувствовала, как по моей спине начинают бегать мурашки.

  Этот вчерашний Всплеск. Пробудившиеся септолиты. И Сев, мой сереброволосый Повелитель, лежащий сейчас без сознания где-то там - в далеком Сорбронне. Если бы всему происходящему можно было найти какое-нибудь другое, более простое объяснение, я бы с радостью приняла его... Но такого объяснения, увы, не было.

  - Значит, это - правда, - прошептала я, по-прежнему не отрывая глаз от загадочных символов, высеченных на стене самим древним богом. - Значит, все эти старые легенды действительно реальны? Но тогда... Тогда мы должны найти способ остановить Кармаджа, прежде чем он успеет что-нибудь натворить!

  И, повинуясь внезапно нахлынувшему порыву, я обернулась к Раввентару.

  - Раввентар-даан-Лорг... - я немного помялась и честно призналась. - Откровенно говоря, мне пока сложно принять все то, о чем написано в ваших пророчествах... Но если это действительно так важно, обещаю - я постараюсь найти всех Хранителей, о которых здесь говорится. Возможно, вместе мы действительно сумеем воскресить божественного дракона... Или хотя бы попытаемся это сделать.

  Следовало признать, что теперь, когда решение наконец было принято, все мои прежние сомнения и скептицизм как-то незаметно сами собой отступили, сменившись спокойной и деловитой сосредоточенностью. Вполне возможно, немалую роль в этом сыграл и неожиданный энтузиазм Лиаренны, которая тут же с новым интересом приступила к изучению начертанного на стене восьмистишия.