Душа дракона

  Согласно этому заклятию, сила Керриоса, продолжающая течь в жилах его крылатых потомков, должна будет однажды найти себе новое магическое вместилище - в телах семерых сильных чародеев-полукровок, которых однажды породят разнокровные народы Террана. И тогда, если Кармадж снова решит вторгнуться на Терран и пробудить от сна свою исполинскую армию, эти семеро смогут объединиться - и возродить к жизни божественного дракона, чтобы Керриос смог снова вступить в бой с крылатым повелителем септолитов.

  Раввентар умолк, окончив, наконец, свое повествование.

  Некоторое время мы все молчали - я и Лиаренна пытались переварить полученную информацию, а оба дракона, ожидая результата, терпеливо наблюдали за нами обоими.

  - Вот так новость, - задумчиво пробормотала в конце концов эльфийка. - Значит, все наши магические источники на самом деле ни что иное, как спящие гигантские твари-пришельцы, запертые под землей? Просто в голове не укладывается... Вот ты можешь поверить в такое? - обратилась она ко мне.

  - Могу, - нехотя призналась я. - Даже больше - в своем драконьем облике я их вижу.

  Лиаренна уставилась на меня широко открытыми глазами.

  - Видишь? И ты молчала?!.. - она пару раз беззвучно открыла и закрыла рот, словно не находя достаточно емких слов, чтобы выразить собственное мнение обо мне. - И она еще жаловалась на Северриана за скрытность! Да вы просто созданы друг для друга!

  - Спасибо, - я решила, что спорить с последним утверждением было бы неразумно.

  Несколько минут Лиаренна продолжала сверлить меня взглядом, а потом молча перевела его на Пророчество. Я искоса наблюдала за тем, как она снова вдумчиво читает и перечитывает древнее руническое восьмистишие, время от времени беззвучно шевеля губами, и в конце концов поняла, что обо мне эльфийка практически забыла.

  Правда, как выяснилось, ненадолго.

  - Знаешь, что я думаю? - внезапно задумчиво изрекла она, в очередной раз изучая начертанную на каменной стене надпись. - Я думаю, что на самом деле это даже не Пророчество. Это - инструкция! Инструкция по поиску и объединению всех Хранителей сил Керриоса - ну, тех самых полукровок, о которых говорил Раввентар... И ты, дорогуша, тоже в списке!

  Она уверенно ткнула пальцем в багрово мерцающую в полумраке пещеры последнюю седьмую руну - руну Души.

  'Аттамэ'.

  Я уставилась на Лиаренну, потом снова перечитала последние строки Пророчества. И теперь только сообразила, что она не шутит.

  'Обретет, воскресая, два сильных крыла... собрав воедино по воле Богов...' Ох, Утор их побери! Так вот, почему этот старый дракон все время называл меня таким странным именем! И вот, значит, что им было от меня нужно...

  Упомянутый дракон неожиданно пошевелился и медленно развернул к нам обоим свою тяжелую гребенчатую голову.

  - Верно, Аттамэ! - сказал он. - Сссемь светящихссся рун - это сссемь имен Хранителей, которых нужно сссобрать вмесссте. Поссследняя руна зажглась на ссстене всего три года назад - как раз тогда, когда ты едва не погибла и воскресла вновь. Помнишь? Твоя руна, Аттамэ - это символ Души, символ Полета.

  - Что - сразу и того, и другого? - рассеянно уточнила я, все еще скептически изучая надпись на стене. В конце концов, прочесть-то Пророчество я прочла, а вот верить во все это безоговорочно меня никто не обязывал.

  - Да, - невозмутимо ответил дракон. - Есссть одна ссстарая поговорка - огонь живет в сссердце дракона, а полет в душе. Для нассс эти два понятия практичессски не разделимы.

  - Что ж, - задумчиво отозвалась я. - Душа и полет... Понятно. Однако зачем Аттамэ - то есть, вроде бы мне - собирать Хранителей вместе? Вы же сами сказали, что такая необходимость возникнет только в случае возвращения на Терран того самого крылатого змея, Кармаджа...

  - Именно, - совершенно серьезно подтвердил Раввентар. - И к тому моменту, когда Кармадж ссснова появитссся на Терране, Хранители должны быть уже найдены и сссобраны воедино.

  - Погодите, погодите! - внезапно сообразив, что он не шутит, я с недоверием воззрилась на дракона. - Вы хотите сказать, будто Кармадж действительно... собирается вернуться на Терран?! Вы серьезно?!

  - Абсссолютно, - твердо сказал Раввентар. - И сссудя по наблюдаемым нами знамениям, это время уже совсссем близко.

  - Знамениям? Каким еще знамениям? - тут же живо заинтересовалась эльфийка, внимательно прислушивающаяся к нашей беседе.

   Чувствуя, что разговор вот-вот снова грозит плавно скатиться в обсуждение драконьего фольклора, я еще раз попыталась вернуть его в более реальное русло.

  - Но послушайте! Как такое возможно? Прошло столько времени, о древнем боге стихий давно никто и не помнит, а вы верите, что этот старый летучий змей жив? Да от него наверняка уже даже пыли не осталось!

  - В разных мирах время течет по-разному, - спокойно возразил мне Раввентар. - То, что ссстало тысссячелетием для нассс, для Кармаджа в ином мире вполне могло промелькнуть сссловно одно мгновение.