Душа дракона

  - Нет. Слишком длинная рукоять, - отозвался знакомый мягкий баритон. - Ты же знаешь, я такими редко пользуюсь. Мне сейчас нужно что-нибудь попривычней и поудобнее, чтобы в случае чего не тратить лишние секунды на раскачку. Вот! Этот подойдет! - я внезапно услышала, как коротко свистнул воздух, рассекаемый мечом. - Хорошая работа... Думаешь, Райс не будет возражать, если я его возьму?

  - Конечно не будет, - коротко буркнул Хират. - С чего бы вдруг...

  Что-то в голосе русоволосого оборотня наводило на мысль, что тот сегодня не в духе. Я едва успела подумать об этом, как тут же услышала короткий вздох Сева.

  - Ну, скажи уже.

  - Зачем? Ты и сам все знаешь.

  - Ладно, как хочешь. Но мое решение все равно не изменится.

  - Ну почему? - все-таки не выдержал Хират. - Какой толк тебе будет в дороге от этого лоботряса?!

  - Знаешь, Хират, вообще-то ты слишком привык его недооценивать, - спокойно возразил Сев. - Пусть Грейн и не самый серьезный парень, однако при этом он хороший воин, и в бою на него всегда можно положиться. А вот тебе сейчас лучше заняться своими сыновьями. Если вдруг в этом походе что-то пойдет не так, только ты сможешь научить их стать настоящими альфами. Так же, как когда-то научил меня.

  - Ну уж нет, даже обсуждать эту тему не хочу! - тут же сердито отрезал Хират. - Как ты вообще можешь так спокойно говорить подобное? Ты же Альфа долины, в конце концов!

  - Правильно, - спокойно ответил Сев. - И именно поэтому должен просчитывать все возможные варианты. Кстати, этому тоже ты меня научил... Хират, я прошу тебя остаться. Или мне нужно приказать?

  Вместо ответа русоволосый оборотень что-то неразборчиво буркнул себе под нос, но было уже ясно, что в этом споре ему не победить.

  Вскоре выбор оружия был завершен. После того как Хират ушел вниз, все еще недовольно бурча себе под нос, Сев, постояв еще немного возле стендов с оружием, подошел к беседке и с любопытством заглянул внутрь.

  - Ну привет, спящая красавица, - увидев, что я уже не сплю, оборотень окинул ироническим взглядом и меня, и книгу. - Вижу, ты нашла-таки свое средство от бессонницы. Жаль, я с самого начала не догадался воспользоваться соседним креслом.

  - А что, была такая необходимость? - с улыбкой спросила я.

  - Еще бы! - он выразительно закатил глаза, усаживаясь в упомянутое кресло. - Думаешь, это первый подобный диалог за прошедшее утро? Да у меня дверь в комнату все это время не закрывалась ни на минуту! Все так и рвутся предложить собственную помощь в предстоящем походе.

  Оборотень усмехнулся.

  - Фактически, Грейн единственный, кого я не видел за эти несколько часов. Могу предположить, что хотя бы его на данный момент все устраивает.

  - Еще бы, - невольно улыбнулась я. - Могу даже догадаться, почему.

  Сев ответил мне такой же рассеянной улыбкой.

  - Так или иначе, но в конце концов мне удалось придумать задание практически каждому из родственников. Так что большая их часть уже обезврежена.

  Я невольно вспомнила только что состоявшийся разговор.

  - Скажи, Сев... Ты и Хирату просто придумывал задание или действительно предполагаешь, что кто-то из нас может не вернуться из Цитадели?

  - Уверена, что хочешь знать ответ?

  - Нет, - немного подумав, решила я. - Не стоит расшатывать мой и без того хлипкий боевой дух.

  - Вот и ладно, - кивнул оборотень. - Тем более, что этот самый дух понадобится тебе раньше, чем ты думаешь.

  - Зачем?

  - Затем, что сюда идет твоя сестра, - он торопливо схватил со стола первую попавшуюся книгу. - Уже по лестнице поднимается.

  Так оно и оказалось. Не прошло и пары минут, как сверкающая глазами Лиона уже стояла передо мной, сердито уперев руки в бока и умудряясь при своем довольно небольшом росте грозно нависать над облюбованным мною креслом.

  - Ну? И почему вы на этот раз не берете меня с собой?! - вопрошала она, возмущенно переводя взгляд с меня на оборотня, и обратно. - В прошлый раз вы сказали, что в Коббе-Ренвин мне в вашем обществе лучше не соваться, если я планирую и дальше там учиться, но теперь-то что? Между прочим, я все-таки боевой маг!

  - Вообще-то, ты еще студентка... - попыталась напомнить я.

  - Тем более! - не смутилась моя сестра. - Это была бы отличная практика! Лорд Северриан, ну скажите же ей!

  Однако Сев предпочел мудро промолчать, изобразив поглощенность чтением и предоставив мне разбираться со своей сестрой самостоятельно.

  - Мир на грани гибели, а ты хочешь, чтобы я спокойно оставалась в стороне?! - патетически воскликнула Лиона, заставив меня невольно поморщиться.

  Я снова украдкой покосилась на оборотня, продолжающего с непроницаемым лицом изучать текст на перевернутой вверх ногами странице - и сочувственно вздохнула. Бедный Сев, а ведь у него охваченных энтузиазмом родственников куда больше, чем у меня... Эта мимолетная мысль внезапно подала мне отличную идею.