Душа дракона

  - И думать забудь! - твердо сказал дарг. - Если вы с Элирой устроите тут колдовскую дуэль, вся провинция Дагеллар в конце концов превратится в одну сплошную выжженную пустыню. Пожалей мирное население!

  - Ну, а если... - начала было я.

  - Тоже не вариант. Если вы решите драться без магии, в любой ипостаси, то тоже можете вывести друг друга из строя надолго. Извини, но у нас сейчас нет времени на залечивание бессмысленных ран.

  С этими словами Сев посмотрел на мое насупленное лицо и уже мягче добавил:

  - К тому же, я не хочу, чтобы ты пострадала.

  - Вот еще! - возмущенно фыркнула я. - Неужели ты считаешь, что я могу проиграть этой девице? Посмотри на нее. Она всего лишь ящерица, пусть и большая. А я - дракон!

  Вместо ответа оборотень снисходительно улыбнулся и, протянув руку, ласково взъерошил мои волосы.

  - С каких пор ты вдруг стала такой самоуверенной? Тебя не узнать...

  - Сама не знаю. Но сегодня я и впрямь чувствую себя способной на многое, - не сдержав ответной улыбки, призналась я.

  Это была правда. Странное чувство внутренней силы и уверенности не покидало меня последние несколько часов. Это было немного странно - и в то же время ощущение мне, определенно, нравилось.

  Серебристые глаза оборотня между тем задумчиво сузились.

  - Кстати об этом... - спокойно проговорил он. - Все хотел спросить, да как-то случая не было. Как тебе удалось сегодня поднять в воздух нас с Грейном одновременно? Раньше ты и меня-то одного с трудом удерживала на лету.

  - Не знаю, - пожала плечами я. - Может, от страха? Помнится, однажды, когда за мной по пятам гнался взбесившийся пенек, я с разгона взлетела на высокую сосну, а потом еле-еле сумела слезть с нее обратно. Ты ведь там тоже был, если помнишь... Ох, да не все ли равно? Я рада, что нам удалось выбраться оттуда целыми и невредимыми - и что мне не пришлось, при этом, выбирать между вами двумя. Боюсь, как ни симпатичен мне твой кузен, но в данной ситуации мой выбор был бы очевиден.

  Сев, прекрасно поняв, что я имею в виду, коротко улыбнулся.

  - Да, я тоже этому рад. Грейн, конечно, трепло и хвастун, но мне бы его не хватало... - он немного помолчал. - Знаешь, не обращай внимания на мой вопрос. Может, я действительно придаю этому слишком много значения.

  С этими словами он потянулся ко мне и, убрав со щеки упавшую прядь, мягко поцеловал в губы.

  - А теперь давай спать. Нам надо набираться сил. Неизвестно, какие еще сюрпризы может готовить нам завтрашний день.

  Словно стремясь подтвердить прогноз оборотня, сюрпризы назавтра начались буквально с самого утра. Начать хотя бы с того, что все трое триединых проснулись на заре в совершенно одинаковом расположении духа - то есть, спокойные, собранные и единодушно настроенные на сотрудничество. Однако, если со стороны Эйнана это было вполне ожидаемо, со стороны Дара оказалось приятным сюрпризом, то в случае с Элирой - выглядело откровенно подозрительно. Не в силах отделаться от ощущения, что строптивая девица втихаря задумывает какую-то каверзу, я все утро исподтишка наблюдала за ней, однако так ничего настораживающего и не заметила. Девушка спокойно позавтракала вместе со всеми, молча помогла собрать вещи и беспрекословно двинулась следом за остальными прочь от болота - к деревеньке, откуда не так давно мы начинали свой пеший поход на Цитадель. Местные комары, так и не сумевшие за ночь познакомиться с нами поближе, провожали несговорчивых гостей с искренним сожалением.

  План нашего возвращения домой был прост. Примерно к полудню мы рассчитывали дойти до деревеньки, где оставили лошадей, оттуда верхом добраться до городка на границе провинции Дагеллар - и, перенесясь через заранее оплаченный телепорт, уже на рассвете оказаться сначала в Роснанте, а потом и в Сорбронне. Однако, поскольку пока осуществление этого гениального плана находилось всего лишь на начальном этапе, нам не оставалось ничего другого, кроме как терпеливо мерить шагами уже знакомую тропинку - ту самую, всю в кочках и ухабах - стараясь поскорее оставить позади и ее, и все остальные местные достопримечательности. Впрочем, некоторые из наших спутников, похоже, практически не замечали связанных с этим путешествием неудобств.

  - Нет, ты только посмотри!.. - Грейн снова украдкой пихнул меня в бок, кивком головы указывая на остановившегося в очередной раз Дара.

  Молодой триединый замер посреди тропы, завороженно уставившись на раскинувшуюся по обе стороны от нее низкую травяную поросль. Ночная свежесть оставила на зеленых листьях россыпь прозрачных росяных капель, и теперь под лучами восходящего солнца они начинали мягко сверкать, отражая упавший на них утренний свет. Юноша с интересом наклонился к траве и, осторожно проведя ладонью по мокрой листве, задумчиво растер между пальцами оставшуюся на коже влагу. Потом мечтательно улыбнулся в пространство.

  - Вижу, - коротко вздохнув, тихо отозвалась я. И, отвернувшись, снова зашагала вперед.