Душа Дракона. Часть 1

- Хватит ныть, - бесстрастно отозвалась Лиаренна. - Думаешь, ты единственная, кому здесь не нравится? Только у остальных хватает ума держать свои претензии при себе, - с этими словами она демонстративно отвернулась от ухмыляющегося ей лысого типа у стойки, явно не имеющего представления о том, что такое мыло.

Я промолчала, продолжая терпеливо следить за улицей прямо сквозь стену. Алое закатное зарево над городом уже почти погасло, и в его последних лучах владельцы близлежащих лавчонок меланхолично зажигали над своими дверями первые вечерние фонари.

- Ты бы поосторожнее с выражениями, остроухая принцесса, - между тем, многозначительно промурлыкала ей в ответ тигро-кошка. - Я ведь могу вдруг вспомнить, как ты вчера швырялась в меня этими своими огненными шариками…

- О, можешь сильно не напрягаться, - обворожительно улыбнулась ей эльфийка. - Мне совсем не трудно освежить тебе память парой новых.

Я рассеянно слушала вполуха их “душевную” беседу, даже не пытаясь вникать в ее смысл. Вряд ли в ближайшее время кто-либо из них мог открыто перейти от слов к действиям и разнести несчастный трактир вдребезги. Зная склочный характер своих темпераментных спутниц, Сев строго-настрого запретил им обеим выяснять отношения до тех пор, пока мы не вернемся обратно в Сорбронн, так что, пока этого не произошло, обеим красавицам оставалось только хищно одаривать друг друга многообещающими взглядами да обмениваться плохо завуалированными колкостями.

Наконец, на улице перед входом в трактир показался светловолосый Егерь. Честно говоря, я его даже не сразу узнала. В светлой льняной куртке вместо черного плаща, с убранными назад в аккуратный хвост волосами, он сейчас куда больше походил на какого-нибудь приказчика средней руки, чем на мага, и казался при этом, как ни странно, гораздо симпатичнее и даже моложе. Войдя в трактир, чародей быстро окинул взглядом людный зал и, заметив нас троих за столом у дальней стены, едва заметно кивнул и направился в нашу сторону, провожаемый завистливыми взглядами верзилы и лысого типа у стойки.

- Добрый вечер, ваше высочество, - негромко поприветствовал он меня, подходя. - Добрый вечер, дамы… Вижу, вы действительно пришли сюда одни, без своего Альфы-сопровождающего. Что ж, в смелости вам не откажешь.

- Как и в терпении, уважаемый, - многозначительно отозвалась за всех нас Лиаренна, смерив чародея изучающе-оценивающим взглядом. - Вечер добрый… Или правильнее уже сказать, ночь?

- Сожалею, непредвиденные дела, - спокойно откликнулся Егерь, усаживаясь на четвертый, пустующий, табурет и молча делая знак трактирщику. - Уйти раньше, не привлекая внимания, было… проблематично.

К нашему столу подошел сам хозяин трактира и, услужливо составив с подноса четыре большие запотевшие кружки пива, получил за это от мага несколько блестящих монет. Я с интересом заглянула в свою кружку и убедилась, что пиво здесь тоже довольно неплохое… вот только пить мне сейчас, почему-то, совершенно не хотелось. Некоторое время мы все молчали, настороженно изучая друг друга через стол и не решаясь первыми начать разговор, но в конце концов светловолосый чародей негромко прочистил горло.

- Итак, - негромко проговорил он, задумчиво побарабанив пальцами по глиняному боку кружки. - Думаю, для того чтобы нам было легче начать разговор, мне сперва стоит представиться. Мое имя Ирнан Салмар. Я, как вы уже успели заметить, член Совета Магистериума и, по совместительству, командир отряда Егерей вот уже последние… хм, почти четверть века.

- Четверть века? - задумчиво переспросила я. - В таком случае вы должны помнить…

Однако Салмар уже упреждающе поднял ладонь.

- Да, да, можете не продолжать, ваше высочество. Я прекрасно понял, что вы хотите спросить. Ваше утреннее выступление было весьма… красноречивым. Хотя, честно говоря, я почему-то ожидал от всех вас большего здравомыслия.

- Большего здравомыслия?! - тут же возмущенно сощурилась Тэффан. - Это вы о чем?

- Объясню, - ровно отозвался Егерь. - Если вы всерьез рассчитывали на помощь Магистериума, то с вашей стороны было крайне опрометчиво являться в Коббе-Ренвин в компании триединой. Да еще и для того, чтобы просить освободить еще троих таких же, как она… И уж совершеннейшим безумием было позволять ей самой говорить, - с этими словами чародей бросил на меня полный укора взгляд. - Вы, наверное, не в курсе, Мирраэль, - обратился он прямо ко мне. - Но Рэм Торвальд точно не из тех, кто любит, когда его прилюдно называют лгуном.

Я не ответила, молча пожав плечами. Все равно было уже поздно что-либо исправлять.

- Но, значит, Малахитовая Цитадель на самом деле существует? - между тем с любопытством подалась вперед Лиаренна, невольно понижая голос.

Егерь бросил на нее короткий внимательный взгляд и, немного поколебавшись, кивнул.

- Да, разумеется, существует. И те триединые, о которых вы так много говорите, действительно находятся в ее стенах. В противном случае меня бы здесь сейчас не было. Но, как видите, я - тут, и даже более того, готов помочь вам добраться до нее… Если, конечно, у вас хватит на это смелости.