Душа убийцы и другие рассказы

Проклятый морковный галстук! Будто воочию увидел себя, распростертого на асфальте, и волосы налипли на лоб, и этот ручей из открытого горла!

Содрал, зашвырнул. И взял, и вложил в ладонь нечто. Примерил: ладно устроилось в кулаке! Отличная штука для того, чтобы разнести черепушку!

И в который раз завизжал телефон.

Побежал по квартире. Выключил газ, электричество. Телефон все визжал, как истеричный ребенок-барчук.

Готовый ко всему и на все, помчался по лестнице, одолевая пролеты в один-два прыжка, опираясь на правую руку, и с каждым прыжком ощущая прибывание силы, уверенности. Эх-х-х!

Когда выскочил из подъезда, какой-то небольшой, совсем плюгавенький человечишка прыгнул к нему и ударил сухоньким кулачком. Попал как раз в завиток у виска.

Инстинктивно придержав левую вооруженную руку, нанес удар правой. Удар был не сильный, с мгновенным учетом массы противника, так, чтобы, собравшись, успеть встретить нападение сбоку. Но удар был выверен в самую челюсть. Головка откинулась, тело рухнуло, из уголка рта выползла струйка.

Отпрянул, рыскнул взглядом по сторонам: никого!

А человечишка лежал неподвижно. Неестественно неподвижно. Такой маленький человечишка с обезьяньим лицом.

Потрепал по щеке:

— Выспался, дорогуша?

Нет ответа.

Осторожно опустил в урну «улику умышленности». Глухо звякнул металл. И только тогда вдруг опомнился: что́ натворил? Так полудурок-преступник закуривает после убийства, теряя спичку-улику. Звено, определившее сыщику след!

Преступник?

Убийство?

Он вздрогнул. Случалось, посылал в нокаут противника — но никогда не задумывался о последствиях: у каждого проблемы свои!

Человечишка так странно безволен. И нет никого, кто бы мог подтвердить, что тот сам напоролся.

Первыми отзываются ноги. Ноги — сухие и быстрые, реактивные, не подводят! И вот теперь они приходят в движение: пританцовывают, семенят, каждая жилка играет, зовет: пора сматываться! Пока не поздно — беги!

Но что-то удерживает. Какие-то мысли, сомнения. А улица на диво безлюдна. Совсем недавно еще — наблюдал из окна! — бродили жаркие парочки, плелись усталые от зноя прохожие… сейчас, ближе к вечеру — никого!

Такой жуткий хруст позвонков.

Жил-был человек, любил дом и жену, и вот жену увели, и вот хрустнули позвонки.

Бежать! Надо бежать! Дом-башня стоит одиноко на окраине города, свидетелей нет, надо смазывать пятки!

Однако отчего-то склоняется к человечку.

— Так вот ты каков! — разочарованно тянет, — и это ты — муж Ингрид?

Безмолвный дом-башня изучал его слепящими окнами. «Это — случайность, он сам, сам напоролся!» — хочется крикнуть в эти зеркальные окна. В каждом окне, за каждым стеклом притаился за кровавыми закатными отблесками человек!

— Я, пожалуй, пойду! Она ждет! — говорит. Неизвестно кому. Странное состояние: никак невозможно поверить, что это только что прыгавшее, пугавшее его существо глухо и немо, недвижимо.

— Я вызову «скорую», я пойду вызову «скорую»! — объясняет неизвестно кому. — Но я не вернусь. Я не могу вернуться к тебе, потому что она меня ждет.

И тут показалось… Нет, точно! Какой-то ответ!

Все. Теперь тем более надо бежать. Но ответный звук повторяется. Где? Что? Откуда?

И приходит ответ. И он так восхитителен, что невозможно не выругаться.

— Ах, еж твою в маковку, значит, проснулся? — восклицает Борис, тормоша человечка. И подцепил за тонкую шею и приподнял. И вознес над собой.

Человечишка скособочился, смотрел в сторону и будто скулил.

— Что, миляга, живой? — говорил Борис радостно, оживая и сам. Забыв и страх, и вражду. — Что говоришь?

А человечишка мелко скулил, тело его начинало подрагивать.

Подрагивание становилось сильнее. Что это? Конвульсии, предсмертные судороги?

Борис покрепче охватил тщедушную грудь. Ну, не дрожи! Но тот дрожал так бесстыдно, с такой упругой ритмичностью, что прекратить эту дрожь означало, казалось, прекратить саму жизнь. Пришлось отпустить, опустить тельце на теплый асфальт.

— Ха-ха-ха! — вдруг послышалось в безобразном скулеже, — ха! — точка. Дрожь кончилась, повизгивание прекратилось.

— Да ты, я вижу, смеешься?

— Она его ждет, — сказал человечек. — Как же, дождется! Дождется, когда ты меня покалечил. Десять лет! Сядешь, как миленький, это я тебе как другу скажу. Десять лет — вот сколько придется ей ждать!

— Врешь, никаких десяти, сам первым напал!.. Но… Хоть бы и десять: она будет ждать!

— Десять лет! — заскулил человечек. Теперь стало ясно, что так он смеется. — Это ж сколько ей стукнет?

— Пошел! — От ярости, отвращения скулы свело.

Но тот сидел, привалившись к стене, и скулил.

— Прочь! За себя не ручаюсь!

— Ха-ха-ха! — визгливо тот выдохнул, — ха!

— По стенке размажу! Выдерну ноги! — но чем сильней горячился, тем, казалось, спокойнее чувствовал себя карманный этот мужчинка. Как вдруг примолк. Призадумался.

— Воли не хватит, — вдруг произнес. — Дай-ка руку подняться! — и неожиданно ухватил за штанину.

От брезгливости невозможно было что-нибудь сделать. Нога стала как каменный столб. По столбу ползли чужие, цепкие пальцы. Вот схватили за плечи. Вот показалась макушка. Желтая плешь.