Душа убийцы и другие рассказы

Поэтому ничего не стал я выкладывать, а принялся дуть в свою чашечку.

— С-слушай! — наконец сказал он, и представьте, у него был такой неуверенный голос (да-да, неуверенный, я не ошибся, хотя он опять притворился подвыпившим!), что у меня екнуло сердце: вот оно, наконец! — С-слшай! — еще более пьяно сказал, но я-то почувствовал еще большую неуверенность! — Ссушай сюда, кандидат наук Л-леня!

— А? — откликнулся я. — Что?

— Ссушай! П-пмнишь ис-стрию? — И тут заорала девица. То есть, конечно, не заорала она, а запела. Но так громко, и с ходу, и хрипло запела она, что нам показалось: орет. Вовчик заткнулся, я протянул руку за яблоком.

…Увы, когда она оторала, Вовчик был снова иным. Неподвижно, пронизывающе он смотрел на меня. Если б я не знал его юным, если б не привык к его фокусам, в общем, если б это был не Вовчик, а некий другой такой же каменный и громадный мужчина, я бы, наверное, не стал соревноваться с ним взглядами. Но сейчас он пучил на меня свои неподвижные жабьи глаза, а я ответно смотрел на него, как на… жабу. Может быть, я был излишне жесток. Но он вдруг протянул ко мне руку, которая оказалась длиннее, чем я ожидал, и смахнул на пол мою чашку.

— Оф-фциант! — рявкнул он. Естественно, никто не пришел. — Оф-фциант, оф-фциант! — он надрывался.

— Да брось! — сказал я. — Никто не придет.

— Оф-фциант! — орал он.

— Не придет!

— Оф-фциант! Сюда! Быстра-а!

— Не придет! Никакой ты не победитель!

— Оф-фциант! — от натуги весь красный, как описавшийся младенец-грудник, Вовчик разевал свою громогласную, как у того же младенца, здоровенную пасть.

— Не победитель!

— А Колян? — спросил он неожиданно тихо и трезво. Словно не он надрывался. — Колян — победитель?

А вот о Коляне мне с ним не хотелось. И потом он так артистически разыграл эту буйную сцену и так артистически перевел ее в пианиссимо, что мне сделалось тошно: он разыгрывал партию на Коляне!

— Так что же Колян?

Я выбирал яблоко. Они все были зеленые, гладкие, как шары биллиарда… Болгарские… Химия? Я выбрал одно. Сок брызнул и вспенился, как пена на пиве. Я продолжал вжимать зубы в твердую плоть и тут услышал еще не начавшийся звук. Нутром знал, что Вовчик молчит, выжидает, что он только готовится задать этот вопрос, но уже будто слышу его… Не сейчас! Не тебе о Коляне!.. Молчи!

Неожиданно хрустнуло. Кусок, который отвалился от яблока, оказался настолько большим, что у меня свело челюсти. Ни туда, ни сюда. А вопрос нарастал, я слышал дыхание, слышал тяжелую поступь вопроса… Как обмануть? Отвести?

— Почему бы нам не п-г-вр-рт о Коляне? В-выдл его?

Да, я видел его! Он полеживал на диване в носочках, а жена его тявкала и возилась под дверью.

Он полеживал на диване… Какое-то жуткое вмешательство внешнего мира!

— Пивосос! — тявкала и возилась с полами, скребя их под дверью, жена.

Мне было стыдно. Я сидел возле Коляна, как у постели больного.

— Где же наш к-мындр-р? Где бл-гр-рдное, чистое сердце? — этот Вовчик, как видно, готовил атаку.

До раздирания десен я сжал застрявший кусок и начал его полегоньку размалывать. Я не в состоянии был убыстрить, чтобы закончить и заорать, перебивая вопрос. Но я рукой стискивал яблоко — полновесный огрызок, что оставался в руке. Если спросит сейчас… если хихикнет… залеплю этим огрызком в поганую харю!

— Что г-в-рит наш к-кымындыр-р-р?

Что же говорил наш командир?

— Подумаешь, академик! — говорил мне наш командир, целя в мою тогда не лопнувшую еще работу над докторской. — У академика — шапочка на лысой башке и ни хрена удовольствий! А вот у пожарного — каска! И море свободы! Самое благородное дело — пожарное дело! Жене только построже об этом напомни… — тут он покосился на дверь и, понизив голос, закончил: — И можешь спокойно полеживать! Еще пива не хо?

— Что случилось с Коляном?

Что случилось с Коляном? Надлом после Афгана, в который подзалетел он по законам пространства четырех измерений, попав в самую что ни на есть обоюдокровавую бойню? Или только изгиб, недолгий наклон к пивному колодцу, после чего еще последует распрямление?.. Но если Вовчик спросит сейчас…

— Эй? — спросил он. — Как думаешь, сколько детишек он…

А я уже прожевал. Я проглотил, я избавился!

— Стоп! — заорал я. — Не смей! Заткнись, падло!

— Ну, скок-ко? Ск-коко их — масеньких, смугленьких, черноволосеньких… ско-ко он их полож-ж…

— Заткнись! — заорал я и с замаха запустил яблоком в поганую харю.

Он успел отклониться. Что он умел — отклоняться!.. Этот замах все испортил. Я был в состоянии ярости. Слепой, безрассудной и для меня редкой. Но ведь этот ублюдок затронул Коляна! Скоро десять лет, как Колян вернулся с позорной войны. Он поклялся не вспоминать ее десять лет, значит, и мы помолчим! Но они на исходе, Колян!

Я накрыл дальнюю чашку ладонью. Толстые стенки жгли кожу, но если животное, что напротив меня, вознамерится раскрыть свою пасть, его собственный кофе…