Душегуб

— Было очень приятно с вами, господин Нексин, иметь дело. Так легко и быстро даже у нас не всегда договариваются. Есть, правда, у меня еще один маленький вопрос…

— Так спрашивайте, — улыбнулся Нексин. — Наверное, очень понравилось кофе Нины Викторовны? Мы ее попросим сварить еще.

Валкс замялся, затем стал улыбаться и сделал отмашку:

— Кофе тоже понравилось, но я не совсем об этом… Ладно… потом… Это, как вы сказали, технический вопрос.

Когда гости ушли, Нексин выглянул в приемную и, убедившись, что Борец нет, вышла проводить гостей, вернулся, прикрыв за собой плотно дверь, и сказал Варкентину:

— А вы, Роберт Евгеньевич, молодец! Чувствуется опыт хорошего и искушенного переговорщика… А что это имел в виду напоследок Валкс?.. — Нексин прикинулся непонимающим.

— Да… Это… Как бы сказать… Одним словом, он считает нужным вас отблагодарить…

— Взятка, что ли?

— Ну нет… У них, как и у нас, так принято…

— Что ж, отблагодарит так и отблагодарит… В лесхозе немало вопросов, которые нужно решать оперативно, и для этого не всегда есть статья расходов…

— Я тоже так считаю, это нормально, — заявил Варкентин. — Ничего в том плохого не вижу.

— Роберт Евгеньевич, а вы откровенный человек.

— Бывает… Жизнь заставляет, — все еще стесняясь директора, но уже увереннее, сказал Варкентин.

— Раз заставляет, то ответьте откровенно мне вот на что: как это вы умело подвели их к тому, что они вам отдают все деньги, а вы будете оформлять всю документацию и прочее… Для чего вы это сделали?..

— Так получилось, — ответил спокойно Варкентин.

— Ан нет! Дорогой, Роберт Евгеньевич, я подумал о другом… Мне известно, что вы занимаетесь в лесхозе тем, что устраиваете пересортицу древесины, с этого имеете хорошую маржу… Ведь я уже несколько дней тому назад сказал вам об этом… Так?..

Варкентин до сих пор пытался себя представить простоватым и заурядным исполнителем. Был он в два раза старше Нексина, в два раза имел больше стаж работы; что касалось всевозможных манипуляций на производстве с целью личного обогащения, то и здесь Нексин был в сравнении с ним как ученик против учителя; хуже было у Варкентина со знанием психологии людей, которых делил только на хищников-расхитителей, как сам, и простаков, и неумех. Но все же сообразил, что новый директор вовсе не бессребреник, каким себя выставлял первые дни, и пришел сюда не на заработную плату, а так же как он, Варкентин, получать много денег для хорошей, обеспеченной жизни. На своем веку — большим начальником сам не был — Варкентин таких, как Нексин, знал много, каждого нужно было «кормить». Новый директор, получается, не стал исключением, что подтвердил лично. У Варкентина когда-то мелькнула было мысль, что Нексин не как все, молодой и наивный, исполненный каких-то альтруистических настроений, но эту мысль он отбросил с тех пор, как понял, что он достаточно хитер, ради своего интереса пойдет на многое, главное — жар любит загребать чужими руками. Теперь Варкентин это понял окончательно. И все же Варкентин просчитался. Примерял он Нексина по себе, по меркантильным интересам, полагая, что с Нексиным будет как с другими директорами и главными инженерами, что Нексин получит свою долю в общей кормушке и на этом все. И Варкентин полагал, что хорошо «накормит» Нексина, чтобы тот быстрее стал зависимым, а значит, управляемым. Но Варкентин сильно ошибался: для Нексина ни зарабатывание, ни получение денег не было самоцелью, как для того же Варкентина; для Нексина деньги были только средством для удовлетворения тщеславных и честолюбивых настроений в более важном желании — быть на виду, чтобы при этом о нем думали как порядочном и справедливом директоре. Это обстоятельство недооценил хитрый и опытный по части умения разжиться на всем, что плохо лежит и учитывается, Варкентин. В будущем это и сделало его жертвой Нексина, для которого мастер Варкентин, как и деньги, был только средством для удовлетворения главного — тщеславия. Сейчас Варкентин понимал одно: Нексин как-то узнал о некоторых его делах, о чем мимолетно упоминал в первом разговоре, поэтому произнес:

— Да, случается… Зарабатываю на пересортице… Что поделаешь… Зарплата не такая большая, живем один раз… — Он криво усмехнулся. — Ну а пожить хочется хорошо…

— Логика безукоризненная! — воскликнул Нексин, наблюдая за Варкетиным, который — было понятно — шел словно ва-банк, уверенный в себе и в том, что новый директор лесхоза теперь его единомышленник и подельник. Он подошел ближе к Варкентину и тихо спросил: — Выходит, специально подвели Валкса к разговору о том, чтобы вам доверяли деньги?.. Как в таком случае дальше намеревались действовать?..