Души Рыжих (Кай Санди - 5)

Именно там я и проспал атаку москомортов. Знаете - такие твари - не больше обычного комара. Только Укус у них смертелен. Мы всю ночь дулись в "преф" - затягивает, знаете ли. Нет, я вовремя вставал из-за стола, делал обход, проверял состояние больных и аппаратуры. Но к утру меня сморило - и перед сдачей Дежурства я не проверил. Не проконтролировал систему "электрозанавеса", одним словом. Она постоянно включалась на ночь и в предрассветные часы - когда моски особенно активны...

По всей видимости, кто-то из ходячих больных - из новичков, которые еще, как говорится, пороху не нюхали на Лунах, наверное, вырубил "занавеску". Когда она работает - духота и, знаете, запах... Горит мелкая мошка... Ну, там, разумеется, имелись предупреждающие надписи, предохранители... Но этот несчастный со всем этим благополучно справился. Ну а моски, как им и положено, налетели на рассвете. Шестеро погибших - как на зло, все - из палаты выздоравливающих. . Меня признали невиновным ограничились тем, что аннулировали стаж, загнали на Ведьмины равнины, - но я-то знаю, кто виноват. И что виновато...

Оба помолчали.

- Вы, пожалуй, шлишком штроги к шебе, миштер Флаэрти... - утешающе заметил Русти, наливая по третьей.

Но на этот раз не достиг того психологического эффекта, на который рассчитывал: Ник прикрыл свою стопку ладонью и, еще раз сославшись на необходимость раннего подъема завтра, оставил Русти наедине со сливовицей.

Та иссякла довольно быстро, проявив затем свои - весьма дурные качества: всю ночь собравшийся было по-человечески выспаться перед принятием важных решений Русти то кемарил судорожным полусном, то просыпался в холодном поту, стряхивая с физиономии пригрезившихся ему в изобилии москомортов...

* * *

- Так что и спать Русти в ту ночь не спал, и бодрствовать не бодрствовал... За ночь - даже лицом осунулся и всю шепелявость от распухших губ у него как рукой сняло - Хенки примерился и аккуратно наполнил кружку собеседника, не забыв и о себе. - Ну вот - едва продрав глаза. Русти долго пытался понять, на каком свете он находится или, по крайней мере, на каком корабле. Вспомнив, на каком, черт бы его - этот корабль - побрал, он вскочил и, отмывшись от остатков ледяного пота, которым обливался всю ночь, отправился проверять на "Леди" все, что имело отношение к той бумажке, которую вчера торопливо, чтобы никто не заметил, он сунул в карман. Проведенная проверка довела его до ручки. Дела обстояли плачевно плачевнее некуда... Приготовление завтрака для всей честной компании, которое ему выпало по наспех составленному графику, заняло у боцмана минимальное время, тем более что после вчерашних треволнений к завтраку в кают-компанию все тянулись поодиночке и в основном молчали, приветствуя друг друга лишь полусонными кивками. А вот за обедом его кулинарные достижения подверглись жестоким поношениям со стороны пребывавшей не в духе мисс Генриетты.

* * *

- Я не могу есть ЭТО! - Доктор Ульцер с таким отвращением отодвинула от себя стандартный эскалоп, полчаса назад извлеченный Русти из корабельного морозильника и в меру прожаренный в гриле микроволновки, словно это был, по меньшей мере, фаллос пожилого павиана в соусе из змеиного яда.

- Но почему, Генриетта? - Доктор Сандерс воззрился на свою подчиненную словно отец семейства на непослушную дочь, истомившую его бесконечными капризами - Если ваши э-э... религиозные традиции не позволяют вам есть свинину, то вы могли бы заранее попросить боцмана приготовить вам, ну, скажем, хороший говяжий ростбиф.

- При чем тут религия, доктор?! Я ведь, кажется, предупреждала вас еще на "Транзите", что я вегетарианка и не употребляю мяса. Вы только посмотрите на это! - Она ткнула вилкой в свою тарелку. - Здесь же сплошной холестерин с канцерогенами в придачу. А уж про содержание жирных кислот я вообще молчу!

- Боже мой, с того времени, когда мы с вами на "Транзите" беседовали на кулинарные темы, произошли некоторые события, которые немного заслонили в моей памяти наш разговор... - с грустью произнес в признание своей вины и в свое же оправдание руководитель Миссии. - Что касается холестерина, то...

- "Кто умножает познание, тот умножает и скорбь", дорогая, - уплетая вторую порцию свиной отбивной, бодро процитировала Большую Книгу госпожа Шарбогард. - Бросьте вы свои причуды к такой-то матери и ешьте что вам дают. У меня лично после всей этой заварухи с абордажем в Открытом Космосе прорезался зверский аппетит.

- Лучше буду голодать, чем изменю своим принципам, - демонстративно выходя из-за стола, заявила капризная Генриетта - Человек есть то, что он ест!

- Как знаете, милочка, - флегматично проигнорировала оскорбительный намек ее коллега, перекладывая нетронутый эскалоп в свою тарелку - В "Савое", согласна, готовят получше, но мы с вами не в том положении, когда можно привередничать.