Два крепких орешка для Золушки

К двери подскочили вместе. В глазок была видна немного искаженная физиономия Ольгиной соседки, первой явившейся с покаянием. Я успела порадоваться — следующий гость будет ждать ее ухода, значит, есть надежда, что Андрюша успеет проникнуть к нам до него. Хорошо бы не отслеженным, через балкон… Помнится, Ольга жаловалась, что балконы сдвоенные, кот иногда навещал соседей. Кстати, это идея!

Я моментально утянула Наташку в сторону, громко возвестив:

— Одну минуточку! — И тут же понизила голос, обращаясь к подруге: — Надо усугубить у женщины комплекс вины, найти в себе силы ее простить и угостить чаем. Пусть теперь выпьет за Ольгино воскрешение. Наша задача задержать соседку до прибытия Чернова. Комплекс вины нужен для дачи ею согласия на проникновение к нам Андрюши окольными путями — транзитом через ее балкон, — торопясь и глотая слова, лопотала я. — Кто-нибудь из бывших гостей вполне может следить за Ольгиной входной дверью. Так. Все по плану. Открываем, обругаем, угощаем и после сигнала детектива о явке срочно выпроваживаем. Наталья, обеспечивай встречу… Как ее?

— Инна Александровна, — с готовностью подсказала Ольга и заглянула в глазок. — Ничего не поняла. Ой, она уходит!

— Врешь, не уйдешь! — зловеще прошептала Наташка и защелкала фиксатором замка, то открывая, то закрывая дверь. Создавала эффект присутствия хоть и бестолкового, но живого человека.

— Замечательно! — обрадовалась я. — Мне надо скинуть эсэмэску Чернову о балконном изменении в его маршруте. Звонить не буду — себе дороже, да и орать начнет. Вы уж тут сами. Момент, когда гостье следует откланяться, я сообщу.

Договаривала я уже на бегу к тому самому совмещенному балкону. Было хорошо слышно, как Наташка громко удивляется «некоторым» людям, которые сразу же после поминок не боятся навещать ожившую «покойницу». Великий почин! Начальная стадия формирования у Александры Инновны… нет, наоборот, — Инны Александровны комплекса неполноценности. Или вины? Не важно. Руки у меня ходили ходуном, я делала в тексте эсэмэски ошибку за ошибкой и в конце концов загнала сообщение не тому адресату. Вот Максим Максимович удивится предложению сигануть к трем грациям через соседский балкон! Сам виноват. Его кличка «шеф» в моем телефонном справочнике идет сразу же после Чернова. Из человеколюбия следовало дать отбой. Я сделала это почти незамедлительно, только вначале отправила по назначению первую эсэмэску.

Чернов ответил почти сразу. Коротко и ясно: «Понял, сдурели». Следом откликнулся шеф: «Понял, свихнулась на отдыхе, сообщи адрес». На всякий случай, дала ему очередную «отмашку». И правильно сделала, ибо предыдущая ушла к Чернову. От злости я даже затопала ногами. Босиком, оно неслышно и в то же время разрядка. Пришлось перезвонить Андрюше и объяснить все, что имела в виду. Его реакция меня мало волновала. Он еще продолжал ругаться, когда я отключилась.

6

С балкона открывался прекрасный вид на оформленные ранней весной с в еже — зеленые макушки деревьев. Посаженные метрах в пяти от дома, они нисколько не считались с мнением жильцов — вольготно распустили свои ветки в разные стороны. Вполне можно дотронуться до глянцевых листьев. Я насчитала тридцать листочков и решила, что вполне успокоилась. За тем обследовала низкую перегородку между балконами Ольги и… Да. Инна Александровна ее зовут. Ее балкон, кстати, открыт нараспашку. Подобный барьер для Андрюши — пустяки. Одна нога там, а вторая уже тут. Мама дорогая, вот так и зависнет… Нет, на всякий случай надо «подстелить соломки». Впрочем, сойдет и табуретка. Но куда его спрятать потом? Шкаф долговязому Чернову не подойдет — неизвестно, сколько в нем сидеть придется, еще задохнется или просто ноги протянет. Шкаф с ногами… Если затекут, а они затекут непременно. Выдержать визит четырех человек в столь незавидном с точки зрения удобств положении проблематично.

Звонок Чернова сработал, как будильник, прозвонивший в неурочное время.

— Вхожу в подъезд, — доложил он.

— Четвертый этаж, — с готовностью доложила я. — Тебя будут ждать. — И собралась вернуться в комнату.

Толкнув балконную дверь, я с ужасом отметила, что она почему-то закрыта. Прилепившись носом к стеклу, поняла, что в комнате никого нет. Сидят «частные лица» на кухне и ждут моего сигнала.

Я отчаянно затарабанила в стекло. Потом опомнилась и прозвонилась Наташке.

— Через пару секунд Чернов уже будет торчать под дверью!!!

Наташка ойкнула, крикнула: «Ваш выход!» — надо думать, Ольгиной соседке, и отключилась. А я, вновь прилипнув к стеклу, увидела, как в комнату залетела Ольга, оглядела ее безумным взглядом и сразу выпорхнула. Через минуту тот же маневр проделала Наташка. Только она застряла на середине комнаты, тыркая в кнопки мобильника. Я выбила пальцами на стекле барабанную дробь. Наташка, не отрывая мобильник от уха, а испуганных глаз от меня, не предпринимала никаких попыток к моему освобождению. И это в то время, когда вот-вот мне составит компанию Чернов, а в дверь позвонит второй вернувшийся участник поминальной трапезы.