Два крепких орешка для Золушки

— …произойдет несчастный случай со смертельным исходом. Подробностей он не знает, ибо был в невменяемом состоянии, что подтвердят все свидетели. Только зачем ему Ольгина смерть?

— А мы завтра это выясним. Надо с ним созвониться. Главное, обойтись без острых углов. В стиле «фен-шуй».

— Это еще что такое?

— Не стоит морочить себе голову. Перевод лаконичный: ветер, вода, но объяснять долго. А если коротко, это искусство обустройства окружающего тебя пространства с целью создания гармоничной среды обитания. И никаких острых углов.

Наташка притихла, раздумывая над услышанным, и вдруг выдала:

— Ир, а ведь вся цепочка преступлений организована как раз в этом стиле. Убийца обо всем подумал, все предусмотрел. И в конечном итоге обустроил свое жизненное пространство в гармоничной среде обитания. Все плавненько, без острых углов, за которые можно бы зацепиться. Сидит, гад, в полной гармонии и посмеивается над нашей суетливостью.

— А пожалуй, ты права, — оживилась я. — Убийство в стиле фен-шуй. Не забыть бы прозвониться Владу и поставить вопрос ребром: зачем ему смерть сестры?

— Ага. Так он тебе и скажет. Есть еще один выход — снова переговорить с его женой, которая тоже пошлет нас куда подальше. Впрочем, если продумать канву разговора…

— Ну так продумай.

— Уже!

— Что «уже»?

— Продумала вступление. Начнем с нашей доброжелательности. Так, кажется, подписываются анонимщики, клепая доносы, — «доброжелатель».

У меня вдруг заныло правое плечо, я невольно сморщилась и принялась тихонько его поглаживать. Как Чернов. Но суеверно отдернула руку, вспомнив рассказ Владимира Солоухина «Голубое колечко». Герой рассказа, будучи командирован в Париж, неожиданно обрел там то, что не мог в свое время найти в Советском Союзе — Россию. Этому способствовала встреча с рядом русских эмигрантов. Интересно, что сейчас там можно найти? Криминальную Россию? Впрочем, это отступление. Самое теплое дружеское чувство герой испытал к пожилой женщине — Софье Михайловне Зерновой и в знак своего особого к ней расположения подарил ей серебряное кольцо с синей эмалью по ободку. Кольцо было приобретено в Серафимо-Дивеевском монастыре и имело надпись: «Преподобный отче Серафиме, моли Бога о нас». После смерти Софьи Михайловны это кольцо согласно ее наказу вернулось к дарителю. Надев его на палец, он неожиданно для себя заметил, что стал испытывать боли в плечевом суставе, непроизвольно потирая его, пытаясь их усмирить. Воспользовавшись дружеским советом, мужчина снял кольцо и со временем избавился от боли. А теперь самое интересное: сходные симптомы с давних пор испытывала и Софья Михайловна. Разумеется, при жизни. И точно также пыталась утихомирить боль.

Только у нее, как выяснилось, имелось онкологическое заболевание костной ткани, от которого, собственно, она и умерла.

Я принялась спешно вспоминать, получала ли что-нибудь от Чернова. Пожалуй, кроме наказа не лезть, куда не просят, ничего. Морочу сама себе голову какой-то глупостью. Но плечо-то ноет по — настоящему.

— Ир, ты что, оглохла?

— Да, — согласилась я, чтобы не обижать подругу. Вот надрывалась, небось, стараясь донести до меня свои аргументы.

— Уши заложило?

— Да. И так в плечо отдает!

— Ничего удивительного. Наверное, давление меняется, уши, как локаторы, изменения улавливают. А плечо надо посмотреть. Лизка тебя здорово о вешалку приложила.

Я сразу воспряла духом. Дурной пример Чернова ни при чем. Скорее я послужила ему образцом для получения травмы. И со злостью подумала о Елизавете.

— Хамелеонка несчастная!..

Я бы и дальше ее ругала, но возникшее чувство тревоги заставило переключиться на восстановление деталей нашей встречи.

— Ир, рот закрой! Ты опять в прострации?

— Нет. То есть да. То есть нет! Наталья, ты помнишь лицо Елизаветы? — глухо спросила я и сама испугалась своего голоса.

— Д-да… В смысле — нет.

Подруга сбросила скорость и подалась вправо. Я молча таращилась на придорожные кусты, отмечая легкий звон в ушах.

— У кого-то в машине электропроводка замкнула. Сигнал не выключается. Жуткое дело. Тачка может погореть синим пламенем… Ир, я не могла запомнить лицо Елизаветы, поскольку не видела. Она все время загораживалась бокалом и лохмами. Как присосалась к нему, так и не отлипала. А на голове у нее был парик. Меня не проведешь. Интересно, зачем он ей?