Два перстня Рюрика

─ О, об этом надо говорить отдельно! ─ усмехнулся Борко, с грустью глядя на дом без стёкол и дверей. Кивнув на группу понуро сидевших на завалинке людей, добавил. ─ Когда-то это была ткацкая фабрика, которая выпускала одежду не только для этого селища, но и для соседних городков. А это теперешние безработные с этой фабрики! Тем не менее, как только Вадим стал князем, он тут же объявил, что фабрики и заводы переходят из общественной собственности в частную. Правда, говорят, что эту мысль ему внушил хазарский торговец Чака. И началось! Сам он первым послал сюда дружинников, которые и постарались. Естественно, что рабочие и работницы не захотели подчиниться приказу князя Вадима и стали защищать общественную собственность. Однако, вооруженные дружинники оказались сильнее: поубивав всех работников и их руководство, они взялись за оборудование, двери и окна. Когда князь Вадим узнал об этом, он пришёл в ярость не из-за убитых, а из-за того, что всё было изломано. Теперь в городище Ладога нет чистой воды и еды, повсюду плохое жильё и негде жить, много больных и потери зубов – некому лечить. Убийство волхвов и шаманов привело к тому, что оставшиеся сбежали на север в леса, вокруг нищета и бедность. Народ просил помощи у князя, а тот не слышит, а митинги были разогнаны его дружинниками. Теперь везде воровство и коррупция, кумовство и нищета.

─ И что, так было везде, в других городищах, как и в Ладоге? ─ Батура вздохнул, чувствуя, что просто так быстро измениться жизнь не могла. ─ А не кажется ли тебе, что здесь имеется кто-то чужой, влияние которого так сказывается на всём?

─ Так я тебе уже о нём говорил – это бывший хазарский посол Чака! ─ усмехнулся Борко. ─ Это он здесь всем вертит! И Вадим его слушается.

─ Так. Так. Так. ─ глубоко вздохнув, произнёс Батура. ─ Тогда мне всё понятно. А вот и княжеский дом! Ты, Борко, спрячься где-нибудь поблизости в тенёчке, а я наведаюсь в княжеские покои.

И Батура начал искать то место, где бы мог незаметно залезть на дом и подслушать разговоры Вадима.

─ Давай я коня отведу к себе домой, а ты потом сам ко мне придёшь? ─ Борко был не уверен, что поступает правильно, но Батура ему кивнул в согласии с его идеей. После этого Борко быстро исчез вместе с конём с глаз Батуры.

3.

Там же

Батура осторожно заглянул в окно и чуть не поперхнулся и не закашлялся – так сильно на него подействовал запах алкаголя, идущего из комнаты.

А между тем в комнате Вадима сидело всего два человека: один сидел к нему боком, а другой, в котором Батура тут же узнал Вадима, сидел к нему спиной, рукой подпирая голову. Именно он, видимо, выпил много квасу и был слегка пьян. Рука второго человека с кружкой была опущена вниз, и из неё тихонько сливался алкоголь, запах которого тут же переносился в окно. Почуяв очередной прилив алкогольного запаха, Батура тут же исчез из окна, расположившись рядом так, чтобы хорошо слышать разговор.

─ Вадим! ─ послышался голос постороннего человека из окна. И почему-то он показался знакомым Батуре. ─ Смотрю, ты много сделал из того, что я тебе предлагал. Молодец! И земли, и дома у местных старейшин отобрал много и сделал своими. И фабрики и заводы уничтожил: правильно, пусть на тебя работают!

─ Вот это, да! ─ напомнил о себе внутренний голос Батуры. ─ Так вот это чьих рук дело! Значит, князь Вадим всё прибрал к своим рукам? Смотри, сидящий боком мужик очень похож на крысу с чёрным усом вместо пера со своими короткими ногами и выпяченной вперёд нижней и верхней челюстью при очень маленьком подбородке… А тебе не кажется, что этого человека ты однажды в детстве ударил кулаком за то, что он захватил руку Ярославы?

Батура только бровями провёл, что означало «Не мешай! Дай послушать, что дальше будет!»

─ Вот только вряд ли они пойдут к тебе работать. ─ с сомнением в голосе произнёс посетитель.

─ Это почему это? ─ хмыкнул Вадим.

─ А потому, что богов у них много! Вот им и общине они и служат. ─ продолжил посетитель.

─ А что-же тогда делать? ─ заинтересованно спросил Вадим.

─ А надо предложить им служить одному богу. ─ осторожно произнёс собеседник.

─ Интересно, кто это? ─ опять напомнил о себе внутренний голос и Батура не сдержался, осторожно заглянув в окно. И в это время, как по заказу, посетитель посмотрел на Вадима. При этом у Батуры невольно на его правой щеке зачесался шрам в виде горизонтальной полоски. И это было тут же замечено Батурой. ─ Да это же Чака!

Батура тут же нырнул в сторону от окна, чтобы не быть замеченным Чакой.

─ Ага, захотят они стать христианами, как же! ─ с большим сомнением в голосе произнёс Вадим и тут же добавил. ─ Думаешь, я им не предлагал? Ещё как предлагал! Да они лучше сдохнут, как собаки, чем станут христианами!

─ А ты оставь их без крова, пищи, помощи и защиты! ─ не сдавался Чака.

─ Да ты посмотри на этих людишек! Думаешь, я это не делал, как ты предлагал? И что? ─ Вадим сделал паузу, а потом продолжил. ─ Кто-то из них ломался… Но таких было очень мало! А над тем, что на небе есть богочеловек, вообще смеются. Спрашивают, где об этом написано? И что я им скажу?