Два перстня Рюрика

─ Но зимой этого года он начал отбирать личную собственность! ─ Исмаил на этот раз отрицательно покачал головой. ─ Но такую глупость я ему простить не могу!

─ А почему же это глупость? ─ удивляясь, спросил Исхак. ─ Это вполне нормально: если захватывать частную собственность, то надо как раз всю! Чтоб он был здоров!

─ Таки ты не врубился: это ведь люди не с запада или востока, а живущие посерёдке! ─ Исмаил пытался довести то, чего Исхак никак не понимал. ─ Они уже много столетий так живут: есть личная собственность у них, есть и общественная. Если со сменой общественной собственности они мириться привыкли, то своё жильё и землю никому, кроме детей, не отдадут!

─ Ну и что? ─ Исхак никак не мог понять такого распределения частной собственности, ведь у них было всё иначе.

─ А то, что они начали фактически воевать с Вадимом, не пуская его на свою землю. Потому и назвали его Хоробрым, так как, если и был давным-давно кто-то из князей, поступавший, как он, то с ним поступали жители также!

─ Как это так же? ─ Исхаку трудно было понять непримиримость русских к тем захватчикам, которые пытались у них отнять землю, так как такого у них никогда не было.

─ Они сражались с дружиной Вадима, как могли. Иногда уходили в леса и партизанили. Были случаи, когда они даже поджигали при этом свои жилища! ─ говоря это, Исмаил, как и Исхак, удивлённо расширил глаза. ─ Вот ты бы так сделал?

─ Да ты что? Я дурак, что ли?! ─ руки Исхака суетливо задвигались у живота, выдавая его нервозность и смущение.

─ Таки и я об этом же. ─Исмаил озабоченно потёр шею и облизал губы, выдавая свой страх. ─ Знаешь, сколько пожаров и боевых действий на Ладоге сразу стало?

Исхак растерянно покачал отрицательно головой.

─ А ведь это нам только на руку! ─ зло ухмыльнувшись и часто моргая глазами, чуть ли не прошипел Исмаил. ─ Есть-то им что-то надо? А земельки-то у народа теперь нету! Вот и понадобилася имя наша торговля! Топерича они у нас вот где!

Исмаил, сжав кулаки, уже улыбался, предчувствуя свою власть через продукты над населением. ─ А всё это Вадим Хоробрый, да наш Чака! Чтоб они были здоровы!

─ Чака? ─ это снова подал свой голос Батура-внутренний. ─ Он сказал – Чака? Это не тот ли Чака, что твой враг? И что, Вадим и Чака – друзья? Ведь тогда тебе очень опасно там быть?

Батура снова нахмурил брови, и внутренний голос тут же замолк, оставляя в голове свои сомнения.

Но переправа через реку Волхов закончилась, и паром уткнулся носом в берег. Хазарские торговцы тут же разбежались по своим телегам и начали готовиться к выходу на берег. Батура, надвинув на глаза свой колпак, чтобы не узнавали, тоже засуетился. Расплатившись первым делом с паромщиком, он с конём сошёл на берег и сразу же направился на рынок, чтобы пообщаться с Борко.

Едкий запах горелых хижин сразу же ударил по ноздрям, напомнив разговор хазарских торговцев. К удивлению Батуры, то здесь, то там перед рынком сидели грязные и оборванные просители с протянутой рукой, что-то шепча проходящему в след человеку, не откликнувшемуся на их просьбу.

Борко он нашёл быстро, но тут же отметил его худобу и свалявшуюся шкуру медведя. Борко сидел, откинувшись на спину, и практически с закрытыми глазами, так как посетителей на рынке было очень мало, а торговцев вокруг него и вовсе не было.

И тут вдруг Батура вспомнил слова воеводы о связнике.

─ А что это за кольцо в ухе медведя? ─ стараясь в точности повторить слова воеводы, как это делал много раз, произнёс Батура.

─ Медведь-то раньше ручной был, за кольцо в ухе привязанный. Помер, бедняга! Вот шкуру ево и продаю! ─ но не только слова, но тембр голоса продавца был знаком. И он улыбнулся, напряжённо вглядываясь в глаза измождённого торговца.

─ А, может, это не Борко? ─ внутренний голос сомневался.

Торговец, словно отвечая на сомнения Батуры, вдруг заулыбался и тихо произнёс, увидев, что рядом никого нет. ─ Привет, Батура. Значит, не узнал? Это же я, Борко!

─ Борко, сукин сын! ─ воскликнул, улыбаясь, Батура. ─ Ну, ты так замаскировался, что я с трудом тебя узнал!

─ А ты как хотел? ─ усмехнулся Борко. ─ Ты глянь, что вокруг творится!

─ Да, слышал. ─ как-то неопределённо произнёс Батура. ─ Бардак да и только!

─ Ты, вот что. ─ Борко озабоченно повертел головой налево и направо. ─ Заходи-ка сюда, у меня здесь есть местечко между шкурами! Людей-то нет на рынке! Бедность их подкосила. Потому и есть здесь глаза Вадима!

Батура быстро прошёл туда, куда указал Борко.

─ Ну, а теперь расскажи-ка мне всё, что было с прошлого года и нашей последней встречи! ─ почти приказал Борко, протягивая Батуре тёплый чай. ─ Нас тут никто не увидит!

Батура долго и подробно рассказывал Борко всё, что случилось с Гостомыслом, Рюриком и другими людьми, подталкиваемый вопросами Борко. В том числе и то, зачем был послан в Ладогу.

Когда же стемнело, он ушёл туда, где жил Борко.

2.

Старая Ладога