Два перстня Рюрика

А сама Рязань, защищённая с трёх сторон высокими валами, а с четвёртой стороны – крутым и высоким берегом Оки, продолжала наращивать свои укрепления. В целом же городище, функционально разделённое на три части, имело шестьдесят гектар укреплённой площади. При этом протяженность укреплений достигала полтора километра, высота земляного вала – до десяти метров, а ширина его у основания – двадцать три – двадцать четыре метра. Рязанцы за последние сто лет уже пять раз увеличивали высоту защитных валов. Об этом сказали Батуре плотные прослойки черной земли на них, стоило только бросить взгляд. Как правило, перед земляным валом шёл ров глубиной до восьми метров.

Северо-западная огороженная часть Рязани, к которой приближались Батура (уже без коня) с чиновником воеводы, была отделена от остального городища ещё одним рвом и подъёмным мостом, который был поднят почти вертикально. По гребню вала шёл частокол из двух рядов брёвен с рубленными и засыпанными глиной стенами.

Между тем, пройдя через одни ворота и подойдя к подъёмному мосту через глубокий ров, наполненный водой, они подошли к краю его.

─ Стой, кто идёт! ─ тут же услышали оклик часового сверху.

─ Это я, Никифор! ─ откликнулся чиновник, глядя куда-то вверх. ─ Онисим, ты чё, мене не узнал? Открывай!

─ Узнал-то, узнал, да с тобой ишшо один странный мужик имеетси! ─ услышал Батура голос охранника сверху за рвом.

─ Открывай, говорю! ─ начал возмущаться чиновник. ─ Дак то к вам ево в охрану воевода Ярилка направил!

─ Ну, тоды, ладно! ─ услышал Батура успокоенный голос охранника, а следом за ним звуки опускание моста.

Как только подъёмный мост опустился, они шагнули на него, а следом услышали скрип открывающихся ворот.

Пройдя через ворота, Батура увидел два крупных здания, из угловой части одного из них шёл дым, чем-то похожий на тот, который был у них из кузницы в Никольевке, а так же множество сарайчиков. Этот дом был самым северным и находился в углу, где сходились (как потом он сам понял) укреплённые крутые и высокие склоны двух речек – малой Северянки и большой Оки, по которым было очень трудно подниматься нападавшим.

Второй большой дом – двухэтажный с красивыми лестницами и перилами располагался в центре. Это был дом, где располагалась Дума и сам князь. Но их дорога была как раз не к нему, а к тому, что был с дымом.

В это время из того дома, что был с дымом, выбегают молодой мужик, такой же светлоголовый, как и Батура, и более старший кузнец. Забыв на мгновение о старшем кузнице, который показал парню кулак, молодой помощник кузнеца замер на месте, уставившись на Батуру, а потом, остановившись, даже открыл рот от удивления. Что-то очень знакомое в этом движении рта показалось Батуре.

─ Огнедар! ─ вдруг обрадованно подсказал ему внутренний голос, заставив Батуру остановиться и точно так же уставиться на черномазого помощника кузнеца. ─ Огнедарка, точно, Огнедарка!

─ Батурка, это ты? ─ вдруг услышал Батура, брови его поднялись, а глаза округлились от удивления.

─ Огнедарка, дружище. Не может быть! ─ вылетело из его рта, растянувшегося в счастливой улыбке.

Они двинулись друг к другу, не веря в своё счастье. Удивлённый сопровождающий и кузнец остановились, наблюдая за тем, что происходит на их глазах. Словно действовало какое-то невидимое притяжение на этих двоих счастливых парней: они, чуть ли не столкнувшись друг с другом, обнимались на виду у всех и пренебрегая всеми.

Наконец, Огнедар отстранился от Батуры и, показывая на его безрукавку и шаровары, произнёс. ─ Братишка, это что такое?

─ Я – бродник, братан! ─ ответил Батура, и, смотря ему в глаза, улыбаясь, произнёс. ─ А ты – кузнец! Как мы с тобой когда-то и мечтали?!

─ Нет. Я ничего не пойму! ─ удивлёнными глазами рассматривая одежду и лицо своего детского друга, Огнедар трогал и трогал одежду Батуры. ─ А к нам-то как?

─ Служить направили из школы Световида! ─ ответил, улыбаясь, Батура. ─ Вот, видишь, к вашему старшему охраннику представляться ведут!

─ Да-а-а, дак это ж здорово! ─ Огнедар по-дружески толкнул Батуру в плечо, на секунду задумавшись о чём-то. ─ Ты, вот что, после представления ко мне в кузницу зайди! Поговорить надо!

─ Хорошо! Так и сделаю! ─ он посмотрел на своего сопровождающего, который, который, смотря на них, переминался с ноги на ногу. ─ Давай, братан!

И, ещё раз обнявшись по-мужски, Батура пошёл к сопровождающему.

─ Это кто? ─ слегка удивлённо и одновременно – обиженно, произнёс тот, оказавшись на втором плане.

─ Это – Огнедар, мой друг детства! ─ довольно, улыбаясь, произнёс Батура, следуя к служивому дому, где на первом этаже находилась казарма охранников.

─ Макарий, принимай! ─ ехидно улыбаясь, крикнул служащий, как только они вошли в горницу. ─ Воевода к тебе охранника направил!

Макарий, бывший старшим охранником, встал из-за стола, прищурив слегка левый глаз, чтобы получше рассмотреть прибывшего.

─ Сапоги, шаровары, безрукавка. ─ бормотал он про себя, разглядывая Батуру. ─ Это заменим. А как с навыками по службе? Никифор, он чьей школы будет?