Два перстня Рюрика

Однако Параскевы дома они не нашли, что сильно расстроило Рюрика.

─ А ты за домом смотрел? ─ выручая Рюрика, спросил Батура.

Тот только отрицательно покачал головой и тут же выскочил из дома.

Первое, что услышали они, направляясь к тени высокого дерева, была казачья песня, которую пела тихо девушка для своей души. ─ Вьюн над водой, ой, вьюн над водой!

Услышав казачью песню, Батура даже заулыбался – так хорошо стало на душе!

─ Ой, кто здесь? ─ Параскева вскочила со своего места, услышав стук сломанной сухой ветки под ногой Рюрика.

─ Это я. ─ совсем смутившись, произнёс тихо Рюрик, сделав шаг навстречу ей. ─ Вот. Ветку не заметил. Это – тебе!

Увидев букет ромашек в руках Рюрика, Параскева даже смутилась и опустила голову, а когда услышала, что весь этот букет предназначен ей, подняла голову и улыбка вспыхнула на мгновенно покрасневшем лице её.

Батура с удовольствием наблюдал, как покраснел сам Рюрик, улыбаясь в ответ её радости и передавая цветы. И невольно с некоторой грустью вспомнил о своих Ярославе и доченьке.

Параскева же, улыбаясь, смотрела в глаза Рюрика и открыто радовалась происходящему.

─ Скажи, Параскева, откуда ты знаешь эту песню? ─ чтобы хоть как-то разрядить обстановку, спросил Батура.

─ Так мои отец и мать её часто пели! ─ грустно ответила Параскева, на миг вспомнив своих родителей, с которыми так жестоко обошлись варяги. Но, тут же вспомнив о Рюрике, улыбнулась ему.

─ Выходит, Параскева-то из казачьей семьи! ─ сделав вывод из всего этого, произнёс внутренний голос. ─ А сами казаки тоже были разбойники.

─ А что, другие люди их не поют? ─ Батура саркастически лишь хмыкнул в ответ на вывод внутреннего голоса, которому очень хотелось, чтобы Параскева была казачкой. ─ Хотя по поведению своему, она вполне могла бы быть казачкой.

Между тем, Параскева, смущённая знаками внимания от Рюрика, улыбнувшись ему, произнесла. ─ Ведь вы с дороги. И есть хотите. А я вас тут. Пойдёмте в дом, я вас угощу!

Кивнув головами, Рюрик впереди, а Батура и Борко в след за ним, последовали за Параскевой в дом.

На следующий день Рюрик с большим сожалением и грустью покинул берег родного дома. Тогда он ещё не знал, что девичьи глаза с берега грустно смотрят ему в след. А когда увидел белый платок в высоко поднятой руке девушки, которая махала ему, провожая, то улыбнулся и радостно помахал ей.

─ Вот и мне всегда бывает так грустно, когда я покидаю Ярославу и доченьку. ─ подумал Батура, вспоминая своих родных.

Неожиданно ладья Рюрика притормозила свой ход и поравнялась с ладьёй Батуры. Рюрик показал Батуре рукой, чтобы тот перебрался к нему на ладью.

─ Как ты думаешь, Рюрик решил изменить маршрут? ─ неожиданно раздался в мозгу Батуры внутренний голос.

Батура, усмехнувшись, кивнул головой Рюрику, быстро перепрыгнул через борт своей ладьи на ладью Рюрика и спросил. ─ Что-то случилось?

─ Да, случилось: я решил идти к Белому морю северным самым коротким путём! ─ твёрдым, не терпящим возражений голосом, произнёс Рюрик.

─ Ну, вот, я же говорил! ─ усмехнувшись, произнёс внутренний голос. ─ Похоже, наш Рюрик влюбился по-настоящему! И хочет побыть с любимой подольше.

Батура незаметно кивнул ему головой в знак солидарности.

─ Жду ваших предложений! ─ меж тем произнёс Рюрик и посмотрел на Батуру и Борко, который лишь ошеломлённо смотрел на своего командира.

─ Предлагаю зайти к тем же жрецам, у которых оставили Али и спросить их совета! ─ предложил Батура и тут же увидел кивания в знак согласия Борко.

Рюрик, услышав разумное предложение, произнёс. ─ И я так думаю. Значит, идём к жрецам!

Увидев гранитный валун на трёх камнях и пирамиду, Батура воспринял их как родных, о которых знает всё. И поэтому по камням и мху передвигался как по обычной дороге.

Открыв северную дверь, Рюрик, Борко и Батура увидели того же старца, что разговаривал с ними в прошлый раз.

─ Что, решили идти самым коротким путём к Белому морю? ─ снова озадачил всех пришедших своей осведомлённостью.

Даже внутренний голос Батуры не стал спрашивать своего хозяина об этом.

Рюрик на этот вопрос только кивнул.

─ Это будет непросто сделать! ─ строго произнёс старец. ─ Север не любит праздных людей. Вам надо объяснить ему, зачем вы это делаете!

─ Ну, во-первых, это приказ князя Гостомысла. ─ начал объясняться Рюрик, глядя в глаза старцу. ─ Во-вторых, у нас нет желания делать что-то плохое северному народу! Наоборот, чем сможем, тем поможем.

─ Ну, что ж. ─ произнёс старец, о чём-то думая. ─ Это похвально. Только часто бывает так: за благими намерениями скрывается какая-то гадость. И всё же я дам вам проводника!

И он тихо постучал по железному предмету, свисающему с одной из сторон пирамиды. Практически мгновенно перед ним появился сподвижник, который, поклонившись, выслушал то, что сказал ему на ухо старец. Тот, поклонившись, тут же исчез.

─ Выйдите наружу и станьте у дверей. К вам подойдёт мужчина среднего возраста и представится как Игнатий. Вот он и будет вам проводником! ─ старец поднял руку вверх, как бы благословляя Рюрика на данный поход. ─ И пусть ваш путь будет достойным!