Два перстня Рюрика

Сказав это, старец повернулся к алтарю и что-то заговорил на своём непонятном языке. Пришедшие, поняв, что аудиенция закончена, поклонились старцу и вышли.

─ На выходе пирамиды им пришлось ждать недолго: скоро к ним подошёл крепкий бородатый мужик, который подойдя, произнёс. ─ Я – Игнатий! Мне сказывали, вы меня ждёте, чтобы провести до Белого моря.

─ Будем знакомы, Инатий: я – Рюрик, старший в этой команде! ─ хлопнув себя по груди, произнёс Рюрик. Затем, показав на Батуру, Борко, произнёс. ─ Это Батура! Это – Борко – мои помощники! На этой ладье – мои дружинники, на той – казаки Батуры с лошадьми.

Игнатий кивнул согласно головой и пошёл к ладье Рюрика. При этом Батура услышал от него. ─ Плохо, что это не ушкуи… Трудно будет здесь плавать на ладьях! Ну что же, значит, придётся.

Что именно придётся им претерпеть, Батура так и не выяснил, но скоро узнал на своей шкуре.

Али они так и не увидели.

─ Ох, и велика же сила любви! ─ произнёс внутренний голос Батуры, когда он, вернувшись на свою ладью, отдал казакам команду. ─ Держать ладью курсом за ладьёй Рюрика!

7.

То же

─ Это река Повенчанка! ─ произнёс проводник, показывая на мелкую и неширокую речку, когда обе ладьи уткнулись в самый северный берег Онежского озера.

Рюрик, увидев, по какой речке им придётся плыть, только головой покачал, а Батура, подойдя к краю речки и взяв в руки длинную валявшуюся на берегу палку, стал опускать её в воду, чтобы измерить глубину.

─ Метра два-два с половиной по фарватеру будет. ─ произнёс он тихо для себя, но Рюрик услышал его рассуждения. ─ Это почти предел для наших ладей. А если бы знать её уклон, то можно было бы предположить, какой глубины она будет на истоке.

─ Я и так вам скажу. ─ произнёс проводник, услышав слова Батуры. ─ В здешних реках практически на всём пути один и тот же уровень. Дело в том, что здесь нет гор, но много болот и озёр! И могут быть пороги.

─ Тогда чего мы здесь стоим? ─ нетерпеливо произнёс Рюрик и тут же дал команду. ─ Вперёд! А там посмотрим, что нам приготовлено всевышним.

И ладьи осторожно вошли в речку Повенчанку, чиркая время от времени дном ладей. Однако, пройдя небольшое расстояние к вечеру, они нашли подходящее место для остановки. А далее всё было как обычно.

Лишь результаты рыбалки оказались другими: несмотря на то, что рыбу они всё-таки поймали, но её оказалось мало. Огромное количество здоровенных комаров тучей летало у костра, приводя Рюрика в бешенство.

─ Давайте посоветуемся.─ собрав Батуру, Борко и проводника у костра и постоянно отбиваясь от нападок комаров, произнёс он после ужина. ─ Первый опыт движения по этим рекам мы получили!

Батура и сам об этом думал весь день, но то, что Рюрик поставит такой вопрос прямо, не ожидал.

─ Смотрите, что мы имеем: ладьи наши уже сейчас царапают дном своим о дно речки. Это раз! Рыбалка больше не обеспечивает команду едой, требуя перехода на охоту. Это два!

─ Использовать конницу в борьбе с варягами и разбойниками не получится – ноги коней увязают в здешней земле и болотах! ─ произнёс Батура, приходя на помощь Рюрику. ─ Это показало перемещение по здешней земле их после плавания. Это три!

─ Тогда вполне законным становится вопрос о смысле перевоза коней по здешним рекам? ─ включился Борко. ─ Может их оставить здесь или где-то в более подходящем месте? И ладьи перестанут чиркать о дно речки, так как станут значительно легче!

И Борко посмотрел на Батуру, ожидая от него резкого выпада, но тот, опустив голову, молчал.

─ Да и количество дружинников можно было бы убавить! ─ добавил он, посмотрев на Рюрика.

─ Скажи, дружище, бывали ли здесь викинги? ─ неожиданно спросил проводника Рюрик.

─ Драккары викингов не могут ходить по здешним речкам из-за того, что им нужна большая глубина. ─ ответил проводник, задумавшись. ─ А большое количество болот не позволяет им пешими нападать на здешние поселения людей.

─ А по этому пути волоков много? ─ спросил Батура, всё ещё надеясь, что не придётся расставаться со своими четвероногими друзьями.

─ Волок будет один и тот небольшой – из речки в речку. ─ ответил проводник, с сожалением отвечая Батуре.

─ Ну, что же, давайте думать. ─ Рюрик ждал предложений.

─ А что, если одну ладью с лошадьми мы оставим в ближайшем поселении или на берегу Онежского озера? ─ вдруг предложил Борко. ─ К ним прибавим половину дружинников. А со всеми оставшимися продолжим движение к Белому морю?

Предложение Борко было воспринято неоднозначно, но положительно.

При этом Рюрик увидел реальный шанс выполнить поставленную задачу, а Батура – сохранить коней, потому что в таких условиях можно было их потерять с большой вероятностью. Борко же увидел шанс облегчить ладьи.

─ Давайте сделаем так: вернёмся к берегу Онежского озера и оставим там половину дружинников и всех коней с сопровождением двумя-тремя казаками, как посчитает нужным Батура, для их ухода вместе с ладьёй казаков. Всех остальных поместим на мою ладью и продолжим наше движение. ─ Рюрик, предлагая своё решение, внимательно посмотрел на Батуру и Борко, которые, вздыхая, кивали головами, соглашаясь с ним.