Две параллели

      — Мы в одной песочнице Эш, актриса — это работа, и твоя не менее важная. Моя оставляет плёнку на память, а твоя — вещи, которые становятся в руках других людей бесценными для них.

      — Пойдём, тебе пора к гостям, — произнесла я, подойдя к Сэм и взяв её руку.

      — Спасибо тебе, Эш, — обняв меня, прошептала Сэм.

      — За что? — обнимая её в ответ, спросила я.

      — За то, что ты есть у меня.

Часть 2. Глава 5. День рождения в разгаре

      Играла живая музыка, но прекратилась, как только мы вошли в зал, и, к моему удивлению, было не более тридцати гостей. В моём понимании, закрытая вечеринка звёзд подразумевает человек эдак двести. Гости запустили воздушные шары, прокричали «С днём рождения», и затем Рик включил видеопоздравление на большом экране. Потом прошёл видеоряд детских фотографий, надо сказать, забавных, Сэм смеялась и опускала голову, видя некоторые фотки, и пару раз проговорила, что убьёт Рика.

      Я смотрела на экран и улыбалась, видя искренние поздравления тех, кто не смог приехать по какой-то причине. Сэм познакомила меня с гостями: многих я видела на экране, кого-то я честно не знала, но в целом окружение мне понравилось.

      Спустя час разговоров, знакомств, выпивки, закуски и музыки, которую я раньше не слушала, но сегодня поняла, как много упустила, вынесли огромный торт. Он выглядел так аппетитно и настолько божественно, что есть его мне показалось кощунством, но, попробовав ложечку наивкуснейшего шедевра, я решила съесть кусочек, поданный мне Сэм, наслаждаясь каждым визитом ложки в рот.

      — Я оставлю тебя ненадолго, Эш, — проговорила Сэм, извиняясь.

      — Конечно, тебе надо каждому уделить время. Не волнуйся, меня не съедят.

      — Хорошо, — сжав моё плечо, сказала Сэм, оставляя меня одну.

      Я вышла на балкон, свежий воздух сбил эффект выпитого, а вид ночного города занял всё моё внимание. Дым сигареты уносил тёплый ветерок, и я чувствовала себя свободной и живой, и, на удивление, счастливой.

      — Я действительно не хотел тебя обидеть, — произнёс мужской голос рядом, принадлежащий Рику. — Порой я неудачно шучу и ставлю Сэм в неловкое положение, да и себя тоже.

      — Всё в порядке, Рик.

      — Знаешь, последний её роман закончился недельным запоем. А в один из дней она приехала живая, как будто и не было моря пролитых слёз.

      — Но сейчас она в порядке и даже светится.

      — Да, в тот день она встретила тебя, Эш. Не бросай её, ты нужна ей. Потому что ни я, ни другие так и не смогли понять, как вразумить её, а ты это делаешь без слов.

      — Я буду рядом, когда буду ей нужна, обещаю, Рик, — посмотрев в его глаза, ответила я.

      — У нас в семье всегда выполняют обещания.

      — Я тоже. Расскажи, как вы познакомились, Сэм рассказывала, но это женская версия, а мне интересно услышать мужскую.

      — О, это было очень давно. Дело было в магазине, я выбирал подарок своему молодому человеку, уже бывшему, — начал рассказ Рик. — А Сэм тогда ещё только поступила на актёрский и не была популярна, как сейчас. Я замучил продавца до смерти, мне кажется, и сам уже запутался в выборе. И тут на спасение моё и продавца пришла Сэм. Парой слов решив мою дилемму и прекратив мучения продавца. Видела бы ты, облегчение замученного работника, — рассказывал Рик, жестикулируя руками и смеясь, а я искренне посмеивалась вместе с ним. — И вот, я даю свою карту, а мне не хватает шестидесяти евро, а вторую карточку по иронии судьбы забыл дома. И тут Сэм просто протягивает мне эту сумму, мы в шоке. Мне стыдно, как так, я мужчина, а за меня платят. А Сэм говорит такую фразу: «Для вас важен этот подарок, а деньги вернёте, когда сможете».

      — Да, не каждый так поступит. Если честно, вряд ли я незнакомцу дала бы такую сумму.

      — Вот и я решил, что она ненормальная, — смеясь, заключил Рик. — Но деньги взял. И вернул в этот же день. Так мы стали общаться. Подарок был важен, жаль не для того человека.

      — В этом вся Сэм: добрая, ранимая, отзывчивая, вспыльчивая. К ней нужен особый подход.

      — И ты его нашла.

      — Мне кажется, это она нашла его, — засмеявшись, ответила я.

      — Ага, оставила ненадолго и спешила вернуться, а они уже над чем-то смеются, — раздался приятный голос рядом с нами.

      — Она классная, Сэм. Был рад знакомству, и жду в любое время в баре, Эш, — заключил Рик и вернулся к гостям.

      — Если мы сбежим, это будет некрасиво? — спросила я Сэм.

      — Да, пожалуй, это будет странно. А куда ты хочешь? — поинтересовалась Сэм, с искорками в глазах.

      «На необитаемый остров,  — пронеслась мысль в голове, — с тобой».

      — Я знаю тихое место на заднем дворе моего дома. Где-то завалялся виски, подаренный папой, а он плохого не подарит, — словно по секрету прошептала я Сэм, над чем она рассмеялась.

      — Мне нравится твоя идея, чуть позже мы воплотим её. А сейчас пойдём, я познакомлю тебя с ещё одним важным человеком для меня.

      Мы вернулись к гостям, и в толпе Сэм положила руку эффектной статной женщине, о такой фигуре многие только мечтают. И когда она обернулась, я с трудом могла поверить, что это мама Сэм, уж слишком хорошо она сохранилась для пятидесяти двух лет.